宮島杓子の発祥
寛政の頃(1800年頃)宮島の神泉寺の僧「誓真」が、宮島の弁財天信仰と結びつけた縁起物として
弁財天が持つ琵琶の形の美しさから杓子(杓文字)を思いつき御山の神木を使って作る事を島の人々に教えた。
これがいわゆる「宮島杓子」の始まりと言われ、当時杓子はその名をとって「誓真杓子」と呼ばれていました。
この神木の「杓子」でご飯をいただけば福運を招くと言う誓真上人の高徳とともに宮島杓子は広く知られるようになりました。
「誓真といえる道心者、かつて種々の器物を作りし、木杓子尤も多し、今も続いて作るものあり」*『芸藩通志』より
宮島杓子の遍歴
「誓真杓子」を原型として「撥型の杓子」が天保年間(1830~1844)に藤屋源助によって作り始められる。これが、現在の杓子の型の原型となる。
また、サイズにつては「大黒杓子」と呼ばれる杓子・幅2寸7部(8.18cm)長さ7寸(21.21cm)・が嘉永年間(1848~1854)に古島屋鶴蔵によって作られる。
ここに、「宮島杓子」の最も一般的な型と大きさができたのではないか。現在では、様々な「型」と大きさの物がある。