デジカメ片手に
ぶらりご近所散歩
プチ「遠くへ行きたい」
 

この紀行文は主観的なもので、事実関係などが間違っているかもしれませんが、勘弁してください。

第21回「Say Good-bye to Hollywood」USJ 
我が家の宿敵はUFJ銀行。そのことは子どもたちにもよく教え込んである。ところで、今回のお出かけ先はUSJ(ユニバーサル・スタジオ・ジャパン)。一文字違いで大違い。息子5歳7ヶ月は行く前からずーっと、行ってからもずーっと「UFJ!UFJ!」と連呼していた。

ねずみの国から来たスパイ。
東の『東京ディズニーリゾート(TDL)』と並ぶ西の雄『ユニバーサルスタジオジャパン大阪(USJ)』。相次ぐ不祥事であまり良いイメージがない。規定以上の火薬量、人工池でレジオネラ菌、水飲器に工業用水、食品やお土産の賞味期限切れなど枚挙に暇がない。東のねずみの国でもお土産の賞味期限切れはあるのに、USJの方がことさら問題視されている。そのあまりの多さは、ねずみの国がスパイや刺客でも送り込んでいるのではないかと勘ぐりたくなるほど。さて、その実体は…と勇んで園内へ。

ザ・そっくりショー。
あれ? ここはねずみの国?と見紛うそっくり度。どちらもアメリカ・ハリウッドの映画会社だからか?それにしても建物配置や園内レイアウトが似ている。USJはTDLを20%OFFにした感じ。よくできてはいるのだが、なにかもの足りない。若干ペンキが剥げているとか(わざと剥がして汚しをかけているのではない)。近くに寄って見ると質感がないとか。端っこの方の掃除が行き届いてないとか。ほんの少しのことだが、そこが大きいんだよね。神は細部に宿るのだ。
新アトラクションで盛り返せ!
USJはオープン1年目で、入場者数1,100万人というテーマパークの世界最速記録を樹立した。そのせいで関西の遊園地は軒並み閉鎖に追い込まれたと言われている。6年目を迎え、不祥事の数々やクオリティの低さがバレたのか入場者数の伸びは鈍化している。しかし今日は違うぜ!3月9日(金)に新アトラクション『ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド』がオープンした翌日、最初の土曜日だ。それ目当てのゲストがわんさかやって来ていた。

風まかせのジェットコースター。
『ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド』は、音楽を聴きながら乗れる新感覚ジェットコースター。ドリカムが書き下ろしたオリジナル曲を含む5曲の中から選べる! 面白いのかなあ、それ? キャーキャー言ってたら、音楽聞こえないぞ。しかし早朝から並ぶ人、人、人。ところが今日は、すさまじい強風。風が強けりゃ、コースターは運転見合わせ。長蛇の列にも関わらず、朝から並んだにも関わらずです。ようやく動きだしのは午後3時過ぎ。みなさんご苦労様です。
憧れのデロリアン発見。
子ども連れの我々は、コースターには乗らない。オイラのお目当ては、大好きな映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』。映画に登場したタイムマシン『デロリアン』に乗って、過去や未来へ行くのだ。しかし、娘7歳11ヶ月も息子も「こわい〜、いやだ〜、乗らない〜」。『ジョーズ』も『ターミネーター』も、「こわい〜、いやだ〜、乗らない〜」。小学校低学年や未就園児には、少々ハードなテーマパークであるようだ。

こんなところにダニエル君。
お子さま向けならキャラクターも含めて、千葉に住む大頭のねずみの国には敵わない。そこでUSJは、他人のフンドシで子どもを釣る。キティやダニエル、過去には『鋼の錬金術師』や『ケロロ軍曹』も登場していた。食事は、高い、不味い。TDLも高い、不味いが、それ以上。 大阪にはたこ焼きやお好み焼き、うどんなど美味しいものがあるのにね。ハリウッドの雰囲気を壊すという意見もあろうが、日本製キャラクターを登場させるなら許されてもいいのではないか? 
クモ男も恐竜もダメだそうです。
せっかく来たのだからと子どもたちを説得するが、『スパイダーマン』も拒絶。無理矢理引っ張って、一番怖がりそうな『ジュラシックパーク・ザ・ライド』へ。園内に響き渡る子どもたちの泣き叫んで嫌がる声。仕方ないので大人だけで乗る。25.9mの高さから滝壺に真っ逆様に落ちる『ジュラシックパーク』。水に濡れることは知っていて、レインコートも持ってきたが、子どもと一緒に置いてきた。係のお姉さんに濡れにくい席はどこですかと聞いたが、「どのお席も同じです」とすげなく言われる。

結局、勝ったのはどっちだ。
大したことはなかろうとそのまま乗船。しかしこれがかなり恐かった。25.9mの高さはダテではない。おしっこちびるかと思った。顔から体からズボンまでずぶ濡れ。強風の夕暮れ、気温も低下、寒さでガタガタ。すまん、子どもたち。俺が悪かった。乗りたくないと言ったキミたちが正しかった。あんまり寒いので下船後レストランで暖を取る。そこで飲んだリプトンティーバックのあったかい紅茶。この日一番の美味しいものだった。で、今回のオチは見事にオイラが“濡れねずみ”ということでTDLの勝ち。

Visited 07.3.10 (C)YAJIKITA NET

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