桂子さん（仮名・32歳）は軽い花粉症はありますが，日頃はとても元気な女性です．
2ヶ月前に軽いかぜをひき，かかりつけの医院で治療をうけました．　熱はすぐに下がり，元気になりましたが，そのあとコンコンという乾いた咳だけが続き，特に電話で話をしたり冷たい空気をすうと，せき込んでしまうこともあります.

心配され，胸部Ｘ線写真や血液検査も受けましたが，特に異常はないとのことでした．　しばらく咳止め（メジコン，ムコダインなど）の処方を受け様子をみていましたが，いっこうによくならないため，呼吸器科が専門の当院へ紹介をうけ，受診されました．
全体としては，お元気で，胸部を聴診しても明らかな異常音は聞こえず，症状と経過から，アレルギーの関与した慢性咳を考え，試みに，ステロイドの吸入薬，気管支拡張剤（β刺激剤），抗アレルギー剤を処方して，あわせて血液検査を行い，1週間後に来院していただくことにしました．幸いにも1週間後，晴れ晴れとした表情で来院され，4日目からは咳はかなりおさまったとのことでした．
検査所見では末梢血の好酸球数が10％と少し増加し，スギとダニに対するアレルギー反応が軽度にみられました．　治療に対する反応と検査所見から，咳型喘息またはアトピー咳と考え，しばらく治療を続けましたが，咳は全くなくなり，現在は治療を中止し様子をみています．
咳型喘息の場合にはすでに気管支の慢性的な変化（リモデリング）が起こっているとの報告もあり，また気管支喘息への移行もありうるため，慎重に経過をみていますが，現在までのところ，咳の再発もなく，お元気で過ごしておられるようです．
このごろ，桂子さんのようなアレルギー性の咳がずいぶん増えているようです．　ふつうの咳には効くはずの咳止め薬が全く無効で，一般的な検査でも異常がないため，”ストレスが原因でしょう”と心因性の咳と誤診されていることもあり，ずいぶん落ち込んでしまう方もおられます．　咳の原因としては，やはりかぜなどウイルス感染によるものが多いのですが，きちんとした治療をうけてもよくならなず，1ヶ月以上の長期間，咳が続く場合には，肺がん，結核，など重大な病気が背後に隠れている可能性も否定できません．　高血圧症の治療薬であるACE阻害薬の副作用による咳も比較的多く見られます．　また桂子さんのようなアレルギー性の咳の可能性もあります．

長く咳の続いている方は，一度，呼吸器科の専門医にご相談されることをおすすめします．