■初・半日オフ

　昨日は本当に盛りだくさんのすごい一日だった。ここまでの疲れもたまっていたので、今日の午前中は北園ハウスでゆっくりすることにした。思えば今回の旅ではあまり休憩をとっていないのだ。９時くらいまで、布団の中でごろごろと過ごす。
　起床後、宿からプリペイドのテレフォンカードを使い、僕の実家に電話をかけた。今回もまた父親が出て、とりあえず元気に過ごしていることを伝えた。あでりーも実家に電話をかけていた。

　その後、周辺をぶらりと歩くことにする。散歩の準備をし、外に出た。リュックを背負っていないので、すごく楽だ。ノーベリーの駅を過ぎ、クロイドン方面に歩く。すぐに郵便局に着いた。まずはサンダーランドでの駐車違反の罰金を支払う。ピカデリーサーカスの嫌な店員がまったく対応してくれなかったのに対し、こちらではスムーズにやってくれた。何も問題はなかった。これで胸のわだかまりがひとつ、解消した。ずっと気になっていたのだ。
　ついでにT/Cを現金化する。あでりーは切手を購入し、手紙を投函。僕は残り少なくなった日記帳の代わりを探すも、いいものが見つからない。
　郵便局を出て、そばにあった店でお水５Lを買う。一緒に、100%オレンジジュース（あでりーはイギリスに来てからこれにはまっていた）、あでりーのお父さん用のビール２種類等購入。
　帰宅後、ゆっくりとお昼ご飯をとる。野菜炒め、ちりめんキャベツの味噌汁、サラダ、温めた玄米がゆ。デザートはパン各種。ほとんど全てあでりーが用意してくれた。しっかり美味しくいただく。

◆散歩時に買ってきたもの		◆本日の昼食

　
■ケンウッドハウス

　午後になり、充電できたところで、でかけることにする。まずは宿のオーナー、北園さんのオフィスに出向き、料金精算の方法、帰国日に荷物を預かってもらえるかの件などを聞く。料金は金額を計算して部屋に持ってきてくれるらしい。荷物の預かりはできないことはないが、帰国時刻に在宅しているかの保証がないため、いつもお断りしているんです、と北園氏。それはもっともだ、と納得。ただ、代わりに、ヴィクトリア駅にある荷物預かり所を教えてもらう。
　別れ際に北園さんから、「今日はいい天気ですよ、でかけないといけませんよ」と笑顔で言われ、これからでかけるところなんです、と答える。本当にずっとよく晴れている。

　ノーベリー駅で、Oysterカードのチャージをおこなう。１日最大３ポンドのはずなのに、何故かそれよりも大幅に多い額がなくなっていて、よくわからない。マイナスの値になっていることもあって、ますますわからない。とりあえず残り３日分の９£ずつが入っている状態になるようチャージ。
　ロンドン西のはずれにある、ハムステッド・ヒースに向かう。最初にロンドンに来た時から一度行ってみたかったところだ。高台に公園が広がっていて景色が素晴らしいとのこと。そしてここにある「ケンウッドハウス」に、なんとフェルメールの絵が一枚展示してあるという。これを見に行くのが今日一番の目的だ。

　国鉄でヴィクトリア駅につき、荷物預かり所を探すと、すぐに見つかった。２４時間以内なら、一人４ポンドらしい。思ったほど高くないので安心。
　地下鉄に乗り、ノーザン線の「ゴールダーズ・グリーン」駅で降りる。ここからバスに乗るのだ。
　バスステーションがすぐに見つかるも、乗りたい路線が見あたらない。近くにいた人に確認すると、ステーションから少し離れたバス停だという。移動して確かめると、確かにそこにあった。
　しばらく周囲を撮影しているとバスが来た。Oysterカードを機械にかざし、乗り込む。バス停が「ケンウッドハウス」となっているかはわからないので、注意して外の景色を見ていた。どんどん高くまで登っていき、なんだか山の中に来たような風景になる。閑静な避暑地といった風情。車内の表示に「ケンウッドハウス」が出たので、「止まる」ボタンを押す。

　バス停から少し歩くと、ケンウッドハウスへ向かうゲートが見えた。中に入ると、すぐに山道のようになる。森の中を歩くようで気持ちがいい。宿から遠いと思っていたら、意外に早く着けた。こんなに近いところに、ロンドン市内とはまったく違う景色が見られることが驚きだった。

◆ケンウッドハウスへ向かうゲート

◆ゲートを抜けて歩く。ロンドン市内なのに、山道のよう！

◆ケンウッドハウス外観

　案内にしたがってしばらく歩くと視界が開け、芝生が見えたかと思うと、建物が現れた。立派な建物で、入り口にはローマ式の円柱が建っている。周囲には広大な公園が広がっている。
　建物の中に入る。親切な受付の人が応対してくれ、荷物を預かってもくれた。ゆっくりと展示スペースを見て回る。
　いくつか小さな部屋を過ぎ、お目当てのフェルメールが見つかった。そっけないくらい普通に飾られていた。この絵に出会えたことに感謝をする。レンブラントの絵もあるが、あとは知らない人の絵が多い。建物内部の雰囲気もすごくいい。展示施設としてはごく小さいため、ときおり休みながらゆっくり鑑賞しても、それほど時間はかからなかった。
　納得したところで、もう一度フェルメールを見てから、外に出る。公園をすこし見てみるが、今日はじっくり歩くことはせずに引き返す。ここにはまたゆっくりお弁当でも持って来てみたい。


■ナショナル・ギャラリー、ふたたび

　来た時と同じバス停からバスに乗り、「アーチウェイ」駅まで行く。ここからまたノーザン線でチャリングクロス駅まで一本。このあとどうしようかと考えたすえ、もう一度ナショナルギャラリーに行ってみることにする。ここにあるフェルメールの絵２枚のうち、１枚しか見ていないことに気づいたからだ。

　ナショナルギャラリーでは別行動をとることにした。僕はピサロを中心に印象派近辺をじっくり見てからフェルメール方面に向かった。このあたりかなというところで、あでりーとばったり出会う。あでりーは案内でしっかり聞いてきてくれたらしく、フェルメールのもう一枚はすぐに見つかった。また会えたという感激。これでロンドンで３枚のフェルメールを見たことになる。
　満足し、すこしミュージアムをのぞいてから外に出る。夕焼けの時間帯だった。ナショナルギャラリーの入り口からトラファルガー広場に向けて広がる景色がオレンジに染まっていた。前は気づかなかったが、ここからビッグベンがしっかり見えるのだ。たくさん写真とビデオを撮る。

◆トラファルガー広場の夕景

◆上の写真を拡大したもの。ビッグベンがあんなにきれいに！

　ふたたびチャリングクロス駅からベイカールー線に乗り、オックスフォードサーカス駅で降りる。セントラル線に乗り換え、一つ先のボンドストリート駅で降りる。ここから歩いて、有名デパートのセルフリッジに向かった。この中に、昨日の昼に入った「daylesford organic」の別店舗があるのだ。ここのデリで夕食用の惣菜、サラダ、パスタ、バゲットなどを購入。さあ帰ろうか、と思ったところであでりーが、巨大なチョコレートケーキを追加で購入する。ずっと気になっていたらしい。確かにおいしそうだ。

　デパートを出て帰り道を歩いていたら、焼き栗を売っているのが目に入った。小さな紙袋に入ったものが、１パック１ポンドらしい。看板には「WALNUTS」（くるみ）と書いてあるが、どう見ても栗だ。「マロン？」と聞いてみるが、売り子は看板を指さし、「ウォールナッツだ」と言ってきかない。
　さっそく買って食べてみる。やっぱり栗だ。素朴な味で、ほこほこしていて美味しい。あでりーはこれが夢だったらしい。僕も嬉しい。寒いなか焼き栗を食べながら歩くと、幸せな気持ちになってくる。
　その後、２品目から半額になるお得な店「Holland&Barrett」の別店舗をみつけ、ベジタブルベーコンを購入する。

◆ボンドストリート

◆地下鉄構内の壁面は、それぞれデザインに特徴があって面白い。 　左がチャリングクロス駅、右がオックスフォードサーカス駅。

　ヴィクトリアから国鉄に乗り、ノーベリーに戻る。改札を出る際にOysterカードの残額が表示されるのだが、残り僅かとなっていた。やっぱりどう考えてもおかしい。おかしいが、考えてもよくわからない。
　北園ハウスに帰着後、ベジタブルベーコンを焼き、パンを切り、サラダを作る。昨日の残りの味噌汁、野菜炒め、オリーブ。それからアップルジュースも開ける。デリで買った惣菜も含め、本日も豪勢な夕食。
　食後に今日は豆乳カフェオレを作り、添えられたるは巨大チョコケーキ！　やはりかなり甘いが、味はこれまでで一番だった。パンと一緒に食べるとちょうど良かった。

◆ベジタブルベーコン		◆オーガニックのアップルジュース
◆巨大なチョコレートケーキ		◆本日もデザートで完了。ふー ……

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