●　『熱帯語の記憶』(紙の本は廃刊・現在キンドル版で復活)で、シンハラ語のニパータ｢ナム｣は日本語の助詞に該当し、強調や条件という意味があると指摘しました。それは2000年のこと。その頃は反論が渦巻いて｢素人は口を挟むのを止めなさい｣といったことを囁く時代だったのですが、いまでは反論した方々も口を閉ざすようになりました。シンハラ語の扱いが変化を始めたことがこうした些細な事からも覗いています。

　｢あなたが行くなら条件、私だって強調行くわ｣という日本語の表現をシンハラ語では「オバ・ヤナワー・ナム条件、ママ・ナム強調・ヤナワ｣と言います。『熱帯語の記憶』で始めてこの文を紹介し、今年公刊した『シンハラ語の話し方』でも例文解説に掲載しました。この｢ナム｣の二つの用法はシンハラ語では日常会話のレベルで浸透しているのですから、これを日本語の｢なむ｣に対応させ比較することは日本語研究者から出てきても不思議はなかったのですが、当時はそうした状況はなかったのです。そこにはシンハラ語と日本語とを取り巻く言語学の常識という無粋な壁がありました。また、学会の師弟関係という閉ざされた縦のラインもあります。研究の場を与えられないのです。

　●シンハラ語のニパータ---西洋流の言語学では形態素、morpheme、markerと呼んでいますが---と日本語の助詞---言語学ではこれも助詞とは呼ばず形態素のように呼んでいますが---の比較研究は統語論・意味論からの研究が先駆的にいくつかなされています。例えば、日本での宮城哲也のTA格主語に関する形態素研究はこの分野での代表的な論文と言えます。その解析には膨大な資料を扱わねばならず、形態素のすべてを一人の研究者が仕切るには量的な問題が出てきます。
　一つの形態素を、例えば「か？」という疑問を表す形態素markerを--->疑問を表す形態素markerなどとまだるっこしい言い方をして申し訳ないのですが---この｢か？」をシンハラ語の形態素「ダ？」に比較して２０２ページの論文に仕上げたのはHagstromですが、そうした執着心と時間と---彼は金もかかると暗示しています---を費やすに足る環境が整う必要があります。
　｢ナム｣に関する言語学的研究はいまだ日米の研究者から、また、シンハラ人の研究者からも出てきませんが、近いうちに｢なむ｣に関する研究論文がHagstromの「か？」に関する論文のように英語版で公表されることでしょう。日本語の疑問詞「か？」を　'Q' morpheme　と呼んで日本語の疑問文構造を解き、そこからシンハラ語の疑問文を解析する研究がなされたことを思えば、また、その解析に｢かかり結び｣という日本語の法則が用いられていることを思えば、シンハラ語を介しての日本語研究というパターンが今後増えてくることも想定されます。
　日本人と米国人による日本語研究のコラボレイトが日本の国語の文法規則を介してなされるという国際化は国語学者には想像のできないことだったでしょう。日本語とシンハラ語を比較対照することで---Hagstromの場合、ここに沖縄方言(沖縄語の朱里方言)も加えて---言語に普遍の理論を導き出すという手法が登場するなど想像だにしないことだったでしょう。

●シンハラ語研究の業績を踏まえて新たに日本語とシンハラ語にかかわる研究を展開し、新たな視野を持った普遍的な言語理論を組み立てるのは一体だれで、一体いつで、一体それは何処から出てくるのでしょうか。楽しみです。（2005-09-11）
------------------

　２０１５年３月に「日本語とシンハラ語における動詞構文とその格標識の対照研究」（宮岸哲也）が発表されました。宮岸シンハラ語は日本語研究の業績を基盤に据えて徹底的に言語資料を収集し、比較し、対照するという手法を長年貫いている。彼のシンハラ語研究の集大成と言える内容。日本でのシンハラ語研究は近年盛んで、特に無意志文、授受動詞、格範疇に関する研究で学位を取る論文が増えていますまた、一方ではマイクロソフト社による機械翻訳システムの開発が英語との間で進められ、それに応じてシンハラ語文法の新たな解析がシンハラ人自身によって行われています。これが日本語とシンハラ語の機械翻訳の開発へ波及していることから、この分野からの日本語とシンハラ語の対応関係が新たに見出される可能性も出てきました。すでに２００６年の時点で情報処理の分野では日本語の文節bunsetsu文法によるシンハラ語の翻訳処理が進められています。機械翻訳システムの構築に宮岸のシンハラ語解析が貴重な基礎資料となるでしょう。(2015-July-08）