もともとは冗談でスタートした健一＆健太。ご存じでしょうか。黒沢健一が歌って、ぼくが生ギターを弾く、というカヴァー曲専門ユニットなんだけど(笑)。去年のＣＲＴの“ポール・マッカートニー＆ウィングス Night”のとき、ぼくの生ギター演奏で健一が「マイ・ラヴ」を歌ったのが最初かな。そのあと、“ビーチ・ボーイズ Night”のときかなんかに、軽く「サーフズ・アップ」とか「ティル・アイ・ダイ」とかのサワリを演奏したこともあった。で、それをきっかけに、今年の夏、本格的に活動開始。東京・大阪で計４回、ビーチ・ボーイズ関連のイベントやＦＭ／ＴＶ番組に出演して、ブライアン・ウィルソン作品の弾き語りカヴァーをさせてもらって。

　で、この秋は来日迫るポール・マッカートニー作品のカヴァーでまたまたあちこちに出演させてもらってます。10月13日の深夜、讀賣テレビとＦＭ８０２が共同で生放送したポール来日記念特番を皮切りに、16日にはＣＲＴ“ポール・マッカートニー Night”……と順調にライヴをこなしております。この勢いで、11月１日にはわれわれ健一＆健太の本格的デビューの場ともなったお台場のライヴハウス“JIMMY'S EAT & BEAT”にも出演します。今度はワンマンです(笑)。これもポール・マッカートニー来日記念のトリビュート・イベント。ポールの魅力を語りまくりつつ、演奏もさせてもらいます。詳しくは左側のインフォメーション・バーを見てください。

　もちろん、いまだ冗談半分というか、あくまでもサイドプロジェクト的なユニットであることは確かなのだけれど、健一もぼくも実際に演奏する際には、かなり本気モードに突入してます。まあ、ライヴをやる際、ぼくのこと見に来る人ってのはまずいないと思うわけですが(笑)、ソロ・アーティストとしての黒沢健一の別の面というか、ポップ・ミュージックを心底愛する者ならではの豊かな底力というか、柔軟さというか、そういうものを楽しむには絶好のユニットなんじゃないかなぁ……と、自画自賛っぽくなりますが、思いますです。ピアノではなく、指弾きのアコースティック・ギター１本で健一の歌……ってのは、なかなかいいっすよ、まじに。

　で、ぼくのほうの近々のイベント出演関連情報ですが。ものすごく近いところでは、明日、10月20日（日）の午後２時から新宿ロフトプラスワンで催される“コピーコントロールＣＤ反対集会”みたいなのに出ます。詳しくはこちらを。あと、同じく新宿ロフトプラスワンで10月24日（木）、午後７時半から行なわれる“日本一祈願・讀賣ジャイアンツ・ナイト”ってのもあります(笑)。リリー・フランキーさんをメインに、Ｇ党が結集して、ビデオを見たり、曲を聞いたりしながらあーだこーだ盛り上がる狂熱の一夜です。ジャイアンツ・ファンでなくてもむちゃくちゃ楽しめると思いますので、ぜひご参加くださいませ。こちらも詳しくは左側を。

　と、すっかり告知ばかりで申し訳ない。最近はなかなか時間が作れずホームページの更新もできない状態なのですが。更新できないときは無理しないって方針で、細々いかせてもらいます。とりあえず今回のピック・アルバムはワンダーミンツ。ブライアン・ウィルソンのライヴの際、メンバーのダリアンやニッキーから「今、作っているアルバムはオーガニックなものになると思うよ」と聞かされていた。実際、仕上がったアルバムを聞いてみて、なるほど、うまい言い方するもんだな、と感心。要するに、これまでエレクトリック楽器中心の編成で、時にはマニアックなギミックも盛り込みつつパワー・ポップっぽかったりプログレっぽかったりする音世界を構築することが多かったワンダーミンツが、今回はよりアコースティックな手触りの世界を作り上げている、と。そういうことなわけだが。

　とはいえ、いわゆる“アンプラグド”的な、生ギターじゃんじゃん系のアコースティック風味ではなく、60年代半ばのブライアン・ウィルソンとか、ジミー・ウェッブとか、カート・ベッチャーとか、アソシエーションとか、ブレッドとか、そういう連中が試行錯誤していたようなタイプの、より深い奥行きを感じさせるナチュラルなアンサンブルみたいな。そういうものを目指した一枚って感じだ。当然、ブライアン・ウィルソンのバック・バンドに参加して得た様々なノウハウを存分に活かした仕上がりになっている。そのブライアン親分とイーヴィ・サンズのゲスト参加も話題だ。

　もちろん、すべての楽曲がそういったタイプの、奥行きが深い音像に貫かれているわけではなく、ゾンビーズっぽいアプローチが聞かれたり、従来のパワー・ポップものっぽい展開が聞かれたりもするので、従来のファンも一安心。いつもながらバラエティ豊かな曲調が取りそろえられているものの、ダリアンとニッキーを中心に粒ぞろいのメロディを紡ぎ上げており、全編が見事なワンダーミンツ色で染め上げられている。バランスもいいし、曲もいい。才能あるバンドだなぁ。まじ、あとは本格的ブレイクを待つだけなのだけれど、うーむ、ブレイクするために何が足りないんだ？　わからん。ルックスか？

　とにかく、これだけ趣味性の高い世界を作り出すバンドだから。こういう連中って、趣味性高い音楽に好意を寄せやすいわれわれ日本の音楽ファンこそがサポートしてあげないと。国内盤のリリースは未定のようだけれど、サポートしましょう、力いっぱい。

Sea Change Beck (DCC/Geffen)

The Naked Ride Home Jackson Browne (Elektra)

Cobblestone Runway Ron Sexsmith (Nettwerk)

The Last DJ Tom Petty & The Heartbreakers (Warner)

Jerusalem Steve Earle (Artemis)

Dressed In Black: A Tribute To Johnny Cash Various Artists (Dualtone)

Kindred Spirits: A Tribute To The Songs Of Johnny Cash Various Artists (Lucky Dog/Sony)