asahi/ga/okaの味噌造り

9. 2006年の味噌造り

今年の結末はこちら。

9-1. 悲惨な幕開け 2006/2/10

2005年に沢山作った味噌が今年もかなり後まで持ちそうなので、 今年の味噌仕込みは小さい甕に大豆２ｋｇでよいことにしました。 １月中旬に一度、糀まで用意したけど、住人達が風邪で延期。 改めて糀を買い直し。なにやら波乱の予感・・・。

そして昨日木曜日、Ｆちゃんが大豆を水に漬けました。今年は量も少ないし、 一人でなんとかなるもんね。

ところが！

朝、Ａ君を送り出したＦちゃんが、水を吸って膨れ上がった大豆をみると

中には虫が齧った痕がしっかり残っているものもあります。 このまま煮て味噌にして、半年後に味がヘンだったら、目も当てられません。

覚悟を決めたＦちゃん、膨れ上がった大豆をひとつひとつ検査して、 駄目なところを包丁で削ぎ落とす作業を始めました。 ２ｋｇの大豆、いったい何粒あるのかしら。 いつまでたってもまだまだ沢山残ってます。げっそりしながら、Ｆちゃんの作業は続きます。 始めは台所に立って、そのうち疲れ果てて椅子に座って・・・

実はね、今年の大豆は、これまでとは別のところで買ったものでした。 こちらも無農薬栽培でしたが、結構安く手に入ったのです。 でも、こうして選り分けてみると半分・・・まではいかないけど１／３以上ははねられちゃいます。 ちっとも安くないじゃない！

でも、まてよ・・・。そういえば昔、おばあちゃんが、煮る前の小豆を、 時間をかけて丹念に選ってましたっけ。今回の大豆は、それと同じだったのね。 昔ながらの無農薬の大豆。当然、虫もついてるし、黒いのもついてます。 選り分ければ分量が減るし、選り分ける手間もかかります。 昨年までの大豆が高かったのは、つまり選り分ける手間賃と捨てた分まで考えれば、 当然だったんです！

豆単位で選り分けるんじゃなくて、ふやかした大豆を包丁を使ってさらに半分以上を残す。 これは、丹精こめて作ってくださった農家の方々に対する、食べる側の精一杯の努力よね！

そう考えて、気を取り直して、Ｆちゃんの難行苦行は深夜まで続いたのでした。 （Ａ君ったら呑気に記事なんか書いてて、もう！）

どうぞ大豆様、Ｆちゃんの努力に免じて、美味しい味噌になって下さいまし！

大豆様は、Ｆちゃんの願いを聞き届けてくれたようです。

初夏にやるはずの「天地返し」。asahi/ga/oka では秋も深まった本日、ようやく執り行われました。 （これって普通「蔵出し」って言わない？）（いいの！まだ仕舞っとくんだから！）

時期が時期ですから、もちろんもうすっかり味噌は出来上がってました。 天地返し省略で放っておいたから、一番上には滲み出した醤油がたっぷり。そのせいか黴はほとんどなし。

そして、そして!!　Ｆちゃんが一生懸命選り分けた大豆は、見事に茶色のいい匂いの味噌に、 変身していたのです!!　嘗めてみると、しっかりした味にほのかな甘味まで含まれて、本当に上出来の味噌です。

遅まきながら天地返しをしました。中のほうは、麹が吐き出した空気がたっぷりで、ふわふわしてました。 選り分けられた良い大豆で、麹も張り切ってくれたのね。嬉しいな！（Ｆ） （仕込みの時だけじゃなくってぇ、その後もぉ、ちゃんと世話してよねー。）（大豆と麹 談）

もうじき2005年の味噌がなくなります。そしたらいよいよこの選り分けられた大豆製の 2006年味噌の登場です。早春のＦちゃんの努力は十分報われたのでした。

後記：11月初めから、この努力の成果の味噌を食べ始めました。 なんとこの味噌、バターのような味がするのよ！色などは普通のと変わらないんだけどね。 asahiga/oka 住人たちは目下毎日、ちょっと洋風な味噌汁を楽しんでいます。 さて、来年はどうしようかなー♪（Ｆ）