1976年に札幌市からやってきたモ870型は３編成が美濃町線で活躍していました。仲間３人で初めて訪問した岐阜の600Ｖ区間。午前中は揖斐線を撮り、午後はモ870型の乗車を視野に、時間を合わせて徹明町へ向かいました。しかし、期待とは裏腹に、右へ左へユッサユッサと大きく揺れ、睡眠不足気味のＹ君が「もう降りよう。」と音を上げそうになるくらいにひどいものでした。

路面電車といえば、市街地を走るものというイメージが強いのですが、美濃町線はひなびた郊外を走るのが見所でした。2000年当時、日中にもモ590型が顔を出していました。「新岐阜」の方向幕を表示していましたが、600Ｖ専用のため、当然ながら車両交換が行われました。

上芥見付近は幅の狭い併用軌道区間で、いかにも美濃町線らしい雰囲気が好きで、ついついここで降りることが多くなっていました。モ800型の導入、ワンマン化によって馬面電車、モ600型は１両を残して引退するとの報を受けて訪問したときのものです。撮ったときには「ああっ・・・。」と思ったスクーターもよき点景となりました。

岐阜経済大学鉄道研究会さんの団臨。主催者さんのご厚意で運転計画がネット上で公開され、多くの方々が撮影を楽しむことができました。
この時は３月末だというのに桜が満開でしたが、最後の春となった2005.3は開花が遅れ、残念ながらまだつぼみが堅い状態でした。

2003年、モ510型がデビュー77周年（喜寿）を迎えたのを記念し、月１度（土日曜ペア）のペースで生まれ故郷である美濃町線を一般営業列車として運行されました。下芥見を出たところにある用水路は水がなみなみと流れていますが、最後の訪問時（2005.3）にはほとんど空っぽ。桜も咲かずで、絵になりませんでした。

モ510型の喜寿記念運転は毎回盛況で、車内は大混雑でした。併用軌道区間の交通量は岐阜市街地ほどではないにせよ、併走、対向する自動車に被られることは少なくなく、こればかりは運任せでした。主目的であるモ510が無事に撮れたのはラッキーでした。美濃町線の訪問はモ510型運転が動機になったことは少なくありません。

1978年に岐阜を訪れたとき、緑とクリームの旧塗装がまだ残っていましたが、相当に色あせが進んでいました。非冷房で予備車的な存在であったモ593がレトロ塗装に改装されたと聞き、思わぬリベンジの機会が与えられたと思ったのでした。しかし、私が行くと市ノ坪で休んでいることが多く、走行シーンは日が陰ってから撮れたこの一枚だけになってしまいました。

1970年にデビューしたモ600型は同じく600Ｖであった瀬戸線のモ900やモ3700と同様、白帯を巻いていましたが、1975年から始まったスカーレット化に伴い、順次消されました。最後１両が残されたモ606の白帯復活も嬉しいことでした。
　若い皆さんにとって白帯は特急専用車をイメージされると思いますが、私は600Ｖ車のものという感覚です。

白金−上芥見にある津保川橋梁は美濃町線では昔から有名な撮影スポットです。1976年に札幌市交通局からお輿入れしたモ870も撮影時の2005年で40才。生涯の3／4を名鉄で過ごしたことになります。新天地を見つけることは極めて厳しいと思いますが、古さを感じさせない好デザインゆえ、何らかの形で残って欲しいと願っています。

１コマだけの掲載になってしまいましたが、最も編成数が多いモ880型は美濃町線の主力と言って過言ではありません。旧形台車のモ600は振動がもろ伝わって来るのに対して、モ880やモ800は乗り心地が格段に改善されているのがわかります。

最新鋭のインバーター電車モ800は2000年7月に落成しましたが、僅か5年弱で名鉄での役割を終えることになりました。まだ新しい電車が「永年のご愛顧誠にありがとうございました。」というステッカーを掲げて走る姿は何かしっくり来ません。新天地、豊橋、福井での活躍を祈りたいところです。

道産子モ870は長らく600Ｖ専用でしたが、2000年に600Ｖ／1500Ｖ両用に改造されました。その結果、元札幌市電がパノラマカーと同じ線路を走るようになりました。複電圧用の部品は廃車になったモ600型のものが流用されているようです。