「あー、疲れた」

　結子は自分の部屋に戻るなり、倒れこむようにベッドに身を投げ出した。
　昨年の十二月よりスタートしたドラマの撮影は終盤を迎え、連日夜遅くまで続いていた。来週には北海道で最終ロケを行うことになっている。

（よくここまでやってきたな……。難しい役だった）
　結子は役者として器用な方ではない。役にのめり込んでいくタイプだ。それだけに、撮影期間中は体力的な面だけでなく、むしろ精神的な面においてかなり消耗する。
（中江さんのおかげだな……）
　ベッドに寝そべりながら結子は思った。

　ふくよかな頬をとらえて「おまえさー、いつまで飴玉をしゃぶってんの？」などとよくからかわれもしたが、その中江の作り出す雰囲気に結子は救われていた。
　厳しいけど優しい、ドライだけどウエット、大胆だけど繊細。そんな中江がいてくれたからこそここまでやってこれた。

　目線をベッドの脇の壁に移した。
　パネル写真が掛かっている。湖を写したものだ。病気で亡くなった父が大切にしていたものだと母から聞いている。人の心を全て包み込んでしまうような深く蒼い湖。その湖の向こうには緩やかな稜線を描く山々が横たわっている。
　結子は、この写真が気に入っている。湖の見せる静けさと優しさ、そして寂しさが好きだ。見る側の気持ちによって時に優しく、時に寂しくも見える。この写真を見ていると次第に心が落ち着いてくる。

（この場所はどこなのだろう。行ってみたい……）
　そう思いながら写真を見つめていた。