 連載第20回 「個展をやりたい 下」 （'02年/09月掲載)  .................................................................................................................................................................................................................. |
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| 連載第20回「おしゃべりなロクロ」 久しぶりに急須が作りたくなった。コーヒー党を自認する僕は、ふだんほとんどお茶は口にしない。あいにくこうばでコーヒーを切らし、香典のお返しで頂いた九州・八女（やめ）のお茶が出てきたので飲んでみたらおいしかった。体にも良さそうなので、早朝はコーヒー、それ以外は緑茶に切り替えた。 お茶の効用はほかにもある。素焼きした陶器に鉄絵を描くとき、乳鉢の弁柄（べんがら）にお茶を加えて擂（す）ると、素焼きの肌に筆が吸いつかずに良く伸びる。このとき使うお茶は、急須に残ったものをペットボトルに溜めたもの。良くいえば発酵、悪くいえば腐らせたものである。大型のペットボトルに１本半ほど溜まったが、そのニオイは強烈だ。 たとえるならば、お茶の葉を主食にする人間がいるとしたら、そのトイレにはこんな臭気が漂うだろうといえば、ほぼ正しく想像してもらえるだろう。これを書くために、さっきあらためて鼻を近づけて嗅いでみたが、あんなことはやるんじゃなかった。 使っている急須は、陶芸を始めて一年くらいのときに作った代物で、ずんぐりした形がどうにも気に入らない。焼きあがると小さくなることを考えに入れなかったから、大き目の湯飲みに注ぐと半分くらいにしかならない。おまけに重い。そこで新しい急須を、と思い立ったわけである。 急須はご存知のように部品から作らなくてはならない。本体、注ぎ口、取っ手、ふた、さらに本体と注ぎ口の間に設置する茶漉し。それらを、まるでプラモデルのように、ボンドならぬドベでくっつけて組み立てる。こういう面倒さが性に合わないのだが、気分のいい急須でお茶を飲みたいとなれば作るしかない。 ５、６個作るつもりで、ロクロに向かった。本体から挽き始めた。だんだん調子が出て、フムフムなかなか格調高いのができそうだぞ、と陶酔の境地に入りかけたとき、ロクロの回転音が耳に付いた。我がこうばには１０年モノと７年モノのふたつのロクロがある。後者は単身赴任時代に博多で苦楽を共にした愛機で、その日もこちらを使っていた。この頃少々きしむのだが気になるほどではない。それが妙に耳に付いたのは、回転のリズムと同調して、何か意味ありげな喋り声のように聞こえてきたからだ。 シャリシャリという音に耳を傾けると、「ユーメガアールー、ユーメガアールー、ユーメガアールー・・・」。そう言っていた。少し回転を上げてやると、今度は「ソイヤ！ソイヤ！ソイヤ！ソイヤ！」と威勢のいいこと。さらに速くすると、「イソガシイ！イソガシイ！イソガシイ！イソガシイ！」。 一度そう聞こえてしまうと、もう言葉にしか聞こえない。ロクロを回しているあいだじゅう、やかましいことであった。取っ手を挽くときなど、勢いよく粘土を伸ばすと、「イソガシイ!イソガシイ！」は頂点に達する。必死に回りながら忙しがるのがおかしくて、思わず吹き出しそうになった。 休日の昼下がりの出来事だったが、「ユーメガアールー」は、とても気に入った。以来、ロクロ作業のときにわざと回転を落として聴いてみることがある。 このロクロ、まだ３つの言葉しか喋れないが、そのうちに何かとんでもないことを口走ったり、囁いたりするようになるかもしれない。「カーネガナーイー」とか、「ヤルキガナーイー」とか、ヘンな言葉を覚えてしまわないよう、こちらも口を慎むことにしよう。 さて、６組の部品を挽いた急須は、本体と注ぎ口の組み合わせがどうやっても不恰好になる２個をあきらめて、４個の素焼きを終えたところ。鉄釉を掛けて、撥水剤で模様を描いた上に黒釉を掛ける、いわゆる「抜き絵」の技法で仕上げるつもり。 |
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