天気はいたっておだやか、「おがさわら丸」は予定通り竹柴桟橋からAM10:00出航。お見送りもなかったので、別段感激の出航シーンとかはなく、台場公園や船の科学館を横目に静かに東京湾を離れていくのだった。小笠原に行くことを決めたのは８ヶ月ほど前で、予約は通常半年前からということだったが、新婚旅行だと言うと予約を受け付けてくれた。特等室は、操舵室の下あたりで、洋室と和室の２種類があり、ＴＶやシャワー＆トイレ付きだ。我が家は畳があってゴロゴロできる和室を選択した（改装後は和室が無くなったようだ）。大きめの窓があり、視線が高い位置なので、昼間はクーラーの効いた室内で、窓の外を眺めていたりしたが、景色がほとんど変わらないので、さすがにすぐに飽きてしまう。ＴＶは東京湾を出ると見られなくなってしまうのだった。

10時になると、船内は就寝モードとなり、電気が部分的に消灯されたり、薄暗くなったりする。夜中も元気な若者は酒盛りやらなんやら、デッキはおお賑わい。

◇波で煽られ吹き出す熱湯！

およそ29時間の船旅。海は比較的穏やかだが、外洋に出ると緩やかで波長の長いうねりが来た。船酔いするほどではないが、寝ころんでいると頭がゆっくり上下しているのを感じてしまう。部屋にはバスが付いていてお湯をためることができた。ところが溜めたお湯がうねりに煽られていきなりドバーンと飛び出したりする。お湯は蒸気で温めているのか、お湯の噴き出し口が露出すると、そこから蒸気が噴き出して熱い！！！　入る時は蛇口をしっかり閉めて入らないとやけどしそうだった。

◇船のレストランは高い

食事は29時間だと４食必要で、船のレストランを利用するしかないが、値段がけっこう高いし、たいしたものがあるわけでもない。いつもならカップラーメンを必ず持ち歩くが、今回はそこまで考えなかった。お湯は自由にもらえたので、値段はともかく食べたいものがあまりないので、つくづくカップラーメンを持参すればよかったと思ってしまった。

境浦ファミリー

◇食事はボリューム満点２食付き

小笠原の宿はたいてい２食付きだ。お昼はダイビングに行って、ランチを取るので、それ以外は宿で食べることになる。港近くの町までは、いつでも無料送迎してもらえるので、たまには外で食べるのもいいが、宿の食事はけっこう美味しくて、しこもボリューム満点。夕食の後、とても飲みにはいけない。それでも１回は、島寿司で一杯をやりに出かけたのだった。ちなみに、ここは島で唯一のわき水が出る宿だそうで、水が美味しい。それに塩は自家製、さらに卵も自家製だそうで、朝食のオムレツがこれまた美味しい。

◇宿の下の海岸でウニ採り

宿は、沈没船「浜江丸」がある境浦海岸のすぐ上にぽつんと建っている。なにげなく宿から海岸を見下ろしたら、シュノーケリングできそうな海岸だったので、ちょっとでかけてみることにした。すると、ここの砂は珊瑚のかけらでできていた。沈船があるくらいだから、危ないのかとおもいきや、波はほとんどなく遠浅、沖に見える沈潜までも簡単にいくことができ、沈船付近は透明度もよくしかも魚影が濃いので、シュノーケリングにはなかなかいい。大村海岸とかで泳ぐよりずーっといいと思う。
　また、ここにはウニがたくさんいた。おもわず宿からスプーンをかりてきて、採って食べました。ウマイ！　それから毎日ダイビングを終えて帰ってからウニを食べに海岸へ降りる毎日。しかもここは夕日がキレイで、持参したビールでも飲めば、その日の海遊びは満足して終了できる。それにしても、ここは境浦ファミリーのプライベートビーチのようなところだ。

◇プラベートな星見台

日本で一番空気がキレイということで、小笠原には満点の星空があった。台風の影響もあってか、天気は変化が激しく、一時大雨が降ったりしたが、雲が開けるとそれは美しい星を見ることができた。同じ東京都でも、空気のキレイさは段違い。それに街明かりがとても少ない。小笠原で有名なビューポイントは、ウエザーステーション展望台と360度パノラマが堪能できる中央山展望台だろうが、夜となると足がないと行けない。ところが、ここには宿から少し離れたところに、専用らしき星見台があって、これがなかなかgood！眼下に境浦から二見湾の明かりが見える意外、ほとんど真っ暗で、しかも誰もいない。

◇ハカラメがいっぱい

ハカラメは、おみやげとしても売っている有名な小笠原の植物。なんとこのハカラメが宿のすぐ手前の土手に群生していた。ハカラメは、その名の通り水をやって置いておくと葉っぱから目が出てやがて花が咲くというもの。

◇グリーンペペを探して

小笠原は独自の生態系を持つ貴重な生物の宝庫。ライト片手に夜の散策ツアーへとでかける。もちろん小笠原で有名なグリーンペペ狙い。グリーンペペは夜行色に光るキノコで、いつも見つかるわけではないらしく、小さいので素人では見つけられないそうだ。じめじめした時に出るらしいので期待したが、残念ながら今回は見られなかった。かわりといっては何ですが、でかいオオコウモリ（フルーツバット）が木にしがみついていたり、天然記念物のオオヤドカリ、それに大きなカエルといった具合に、生物が何でも大きいのには驚きだ。

◇南島

　タクシー船で送迎してくれる。石灰岩でできている沈水カルスト地形の島らしく、その入り江に船をつけるのだが、入り江は細くて海が荒れていると入り江に入ることができない。白い砂浜があり、水の透明度も高く、ここは鮫池と呼ばれているようにネムリブカが住んでいる。また、ウミガメの産卵地でもあるそうだ。

◇ダイビングボートのお見送り

お世話になった宿の人に見送られ、タラップを登って行く。どこかの映画で見たような別れのシーンが・・・小笠原では出航の時の恒例行事として、ダイビングボートがお見送りにしばらく船を追いかけて来てくれる。

◇帰りは和室

往復、洋室で予約されていたが、空いていたので復路は和室にしてもらった。ちょっとした畳スペースがあってごろごろするスペースがあるので、和室の方が気に入ってしまった。