The Gilded Palace Of Sin (1969)
グラム・パーソンズとクリス・ヒルマンのカントリー・ロックに向かう情熱がごきげんなファースト。
The Flying Burrito Brothers (1971)
パーソンズ脱退後、リック・ロバーツを迎えてのサード・アルバム。
Out Of Blue (1996)
今年、イギリスで編纂されたＣＤ２枚組ベスト。ブリトーズの熱心なフォロワーとしても知られる元ロング・ライダーズのシド・グリフィンが選曲・監修しているので、内容は濃い濃い。なんと、ファーストとセカンドからは全曲収録という荒ワザも披露だ。
Sweetheart Of The Rodeo
The Byrds (Columbia) 1968
参考出品です(笑)。グラム・パーソンズはザ・バーズにほんの半年の間加入していたのだけれど、そのときに制作された傑作。これが初のカントリー・ロック・アルバムだろう。ここで意気投合したパーソンズとクリス・ヒルマンは、バーズを脱退してフライング・ブリトー・ブラザーズを結成することになる。
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先月はバターフィールド・ブルース・バンド一色。でもって、近ごろはめっきりフライング・ブリトー・ブラザーズです。
つーか、グラム・パーソンズなのかな。グラム・パーソンズの味がしっくりきてる今日このごろって感じ。もちろん、昔も好きだったけど、その後、ある時期……んー、だいたい80年代のころとか、パーソンズのインナーな肌触りってのが、なんだかしっくりこなくて。ちょっとうっとうしくて。たぶん時代の空気感の問題だったんだろう。それが、近ごろはまた妙にしっくりくるようになった。面白いね、時代の流れってのは。
ぼくはカントリー・ロックってのが基本的には大好き。以前、ここに書いたポコとか、クラレンス・ホワイト加入後のバーズとか、70年代初盤、ぼくが高校生のころ、来日公演に通い詰めたニッティ・グリッティ・ダート・バンドとか、初期のイーグルスとか。
そんな中で、フライング・ブリトー・ブラザーズ（当時はフライング・バリット・ブラザーズって言ってたけど(笑)）はちょっと異彩を放っている。繰り返しになるけど、ほら、彼らはちょっとインナーだから。ぼくの場合、基本的にはバカ・ポップ好きなもんで、正直言うと、ポコとかニッティ・グリッティのほうが、特に高校時代とかは好きだった。フライング・ブリトー・ブラザーズで言えば、３枚目のアルバム、グラム・パーソンズが抜けて、リック・ロバーツが加入してポップさを増した『The Flying Burrito Bros.』（71年）とかのほうがとっつきやすかった。実際、ぼくが初めて買った彼らのアルバムは、このサード・アルバムだったし。
でも、そんなおばかなぼくも、聞き続けているうちに、大学生ぐらいになってから、だんだんグラム・パーソンズの持ち味にハマってきた。でもって、いつの間にやら69年のファースト・アルバム『黄金の城（The Gilded Palace Of Sin）』とか、ここにあげた70年の『Burrito Deluxe』がむちゃくちゃよく聞こえだしたんだよなぁ。あー、懐かしい。確か75年ごろ、幻の名盤再発ブームみたいなときに国内盤がリイシューされたんだっけか。そのころ手に入れて、えんえん愛聴してきました。
けど、先述したように、一時、80年代ぐらいにすっかり聞かなくなっちゃって。それが、いつごろからか、またここ２〜３年、妙にグラム・パーソンズ的な肌触りが気になり始めた。同じような気分を抱いている人、実はけっこう多いんじゃないかな。
彼らはカントリー・ロックの先駆者としてポップ・ヒストリーに名を残しているわけだけど。いわゆるカントリー・ロック一般の、なんとも底抜けに陽気なイメージとは裏腹な、グラム・パーソンズならではのインナーな手触りってやつがポイント。サーフィン＆ホットロッドの先駆者ながら、どこか内省的な志向を持ち、それゆえに唯一時代を超えて生き残ることができたブライアン・ウィルソン／ビーチ・ボーイズの在り方と、どこか共通するものがあるような気がするのはぼくだけでしょうかね。
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なので、さらにノージに相談したりして、これがシェナンドーなるカントリー・グループがアリソン・クラウスって女性カントリー・シンガーとデュエットして一昨年くらいに大ヒットさせた曲だってことをつきとめたわけです。やー、深いね、カントリーの世界は。