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イギリスみやげ

　誰かから手紙をもらうのはとてもうれしい。eメールが氾濫しているこの世の中、手書きで切手を貼った手紙やポストカードをもらうのはますますうれしい。それが、エアメールとなるとことさらだ。エアメールをもらうと、私の頭の中では、RCサクセションの「あの娘のレター」が鳴り響き始める。

♪退屈なこの国に　エアメールが届く
おまえからのレター　遠くから　とても遠くから
わがままばかり言ってた　おまえにイカレてたよ
遠くからのレター　おいら読めるぜ　おまえの匂いさ　Wow　Wow♪
(あの娘のレター　ｂｙ RCサクセション)

　自分が旅に出るときも、ポストカードは欠かせない。私は、旅に出るときはいつも、専用の小さなノートをつくって持ち歩き、旅で起こった出来事やでかけた場所、どんなことにお金を使ったか、などを書き留めている。このノートのはじめの1ページ目に書き留めておくのは友のアドレスである。
　いつも欲張りでハードスケジュールな私の旅。でも、ベッドに入る前や朝食を食べてB&Bをチェックアウトする前、バスや電車に乗りながら・・のちょっとした時間を利用して、両親や親にカードをしたためる。
　今、どこにいます。昨日までこんなことをしました。これからどこそこに行くつもりです。
　ともすると、コピーメールのようになりがちな文面だけれど、１枚１枚、乱雑ながらもしたためていく。このときも、私の頭の中のバックミュージックは、RCの「あの娘のレター」。by air Mailというシールを貼って、仕上げにJAPANと記入する。そして、ポストにストンと落とす。
　どんなに忙しい旅だとしても、エアメールは欠かせない。だって、自分がもらうとうれしいんだから、誰だってもらえばうれしいはずだと思うから・・。
　エアメールは、日本にいる両親や友に、ちょっと、旅の気分をおすそわけ・・。その土地の匂いを届ける贈り物。
　というわけで、ここでは、私が買い集めたポストカードの中から、特にお気に入りのものを集めて、ご紹介いたしましょう。
　ね？　ちょっとは、イギリスの香りが漂ってきたかしら？

　旅先から出すポストカードの定番は、その土地どちの景色を写し出したもの。みやげ物屋さんにある何十枚とあるポストカードの中から、まずは、自分のお気に入りのカードを選び出すことから始まる。

左：ST. MICHAEL'S MOUNT　右：©Leeds Castle Foundation.

　時には、その土地を描いたイラストや、ちょっとノスタルジックな雰囲気のある写真を選ぶこともある。

上段：original water-colour by David Skipp ©S. P. & P. R. Polentine　左：THE MINACH THEATRE；右：ST IVES
下段：©The Francis Frith Collection, Andover, Hampshire

　カードを扱っているお店をみかけると、ついつい立ち寄って、1枚、また1枚・・と選びだし、気づくと、10枚近く、持っていた・・・なーんてこともざら・・。その土地から出さなくても、日本にいるときだって、ちょっと異国情緒の漂う、シャレたカードを送るなんて素敵じゃない？　でも、出すのがもったいなくて、ずーっと手元にあるってーのもざら・・。

実はこのシリーズ、14種類も持っています。アイルランドのゴールウェイで、朝、散歩していてみつけたお店で買ったもの。なんかさー。とっても気に入っちゃったんですよねー。
Gertrude Degenhardt　左：Jugendlich；中央1：Air；中央2：Lunarette；右：nice day today

　動物もののカードは大好き。特にブタさんには心惹かれます。そして、Hey, Let's Partyなーんて言ってるコイツ(右)も私のツボを押しました！

　イギリスに行き始めたころにはまったのがこんなカードたち(このころは、まだダイアナ妃も存命で、まだふたりはご夫婦であられたような・・)。
　このカードたち、四角形ではなく、ちゃーんと顔やお皿の形に加工されている。こんなカードが出せちゃうのかなー、と心配だったけど、確か、ちゃんと日本に届いていたんだったと思う。

Shapes©

　湖水地方でみつけたクマさんシリーズのカード。旅行姿のクマさんたちが、湖水地方の各地を見物している様子がかぁわいいっ。

©Wendy Phillips Ltd.　左：Game of 'Pooh Sticks'-Carrock Beck near Caldbeck　中央：Lunch at Tarn Hows　右：Which way now?-Thirlmere

　これはアイルランドで買ったギネスシリーズ。おのおののカードに、Had your GUINNESS today?、とか、There's nothing like a GUINNESS、とか、おのおの違ったコピーが記されている。それだけ、ギネスの魅力は語り尽くせないて感じ？

©REAL IRELAND DESIGN LIMITED
Photography ©Liam Blake

ギフトカード

　ポストカードといえば、同じ場所にだいたい並んで扱われているのがギフトカード。これまた、あぁでもない、こうでもない、と、考えながら選んでいると、あっとい間に時が過ぎてしまいます。

左：©1996 Paper D'Art
中央：おなじみ、ミスタービーンのカード。©TIGER TELEVISION LIMITED 1996　CARTEL INTERNATIONAL LIMITED　
右：このカードは、ビーズを使ったり、切り貼りされてたり、と、ちょっと凝ってます。©Second Nature Ltd.