ヘイアンとオレは隊長に連れられて、ダサシュワメード＝ロードにあるレストランへ行った。

　増水で水びたしのダサシュワメード＝ロードを歩くのは、ひどく不快なものだった。
　だが、レストランは建物の２階にあって風通しがよく、道に面したベランダからほどよい採光もあった。調度も整っていて、やや気品のあるところだった。

　毎度のごとくオーダーから３０分もしたろうか、どう考えても１分でできるラッシーが運ばれてきた。

　がしゃん。

　ウェイターは準備に３０分かかったラッシーを、一瞬でテーブルにぶちまけてしまった。ヘイアンのスカートまでボトボトだ。

　狼狽したウェイターは、一息深く吸い込んだ。そして、自信ありげにこう言った。

「ノ〜〜〜プロブレム」


　空気が、止まった。


　一拍おいて、３人が３人、拳をグーにして咆哮した。

「イぃッツァープロぉブっレぇぇエム！！」
「ナ・ニ・が、ノ〜プロブレムだぁコラぁ！」
「今すぐ謝れーアホー！」

　いかにも不服そうに視線をあちらこちらに逸らした後、ウェイターは蚊の鳴くような声で謝った。

「……ソーリィ」

「早よ拭くもん持って来んかーい！」

　……ウェイターはしばらくして布切れを持って来たが、もう自前のものであらかた拭き終わっていた。
　３人の冷たい目線んー。

　ウェイターはばつの悪い顔をして、ラッシーまみれのグラス――まだ３分の１ほど残っていた――を指差し、猫なで声で聞いてきた。

「あ、アー。……ドゥユーウォント、ワンモア？」
「当たり前だ！！」
　何を言ってるんだこいつは。

　……

　また、何分もかけて、彼が戻ってきた。今度はこぼさずに置けたようだ。
　しかしその後、ストローから唇を離したヘイアンは、諦めるような声でつぶやいた。

「……なんかコレ……ミョ〜に水っぽい……」

　ヤロォ――――薄めたのかよ！