日光街道と例幣使街道の合流点
例幣使街道には鬱蒼とした杉並木が続いている

東武日光線下今市駅
会津方面への電車が分岐する大きな駅だ

「眠り猫」の彫刻
左甚五郎の作と伝えられる有名な彫刻だ。写真などで見ると実際の大きさが分からないが、思ったより小さなものだ

異人石
明治の頃、この石に坐って毎日杉並木を観ていた外人がいたという

明治天皇御小休所跡
明治９年、東北巡幸の帰途、ここで御小休みされた

車道（国道）沿いの杉並木
この付近に「並木太郎」が立っている。歩道があるのでビクビクせずに歩ける

並木太郎
並木の中で一番大きな杉であり、周囲３．３５ｍ、樹高３８ｍ。その姿の美しく端正なことから並木太郎と呼ばれている

樹齢３７０年の杉並木
最も古いものは江戸時代初期のもので、樹齢３７０年を越えうという

日光杉並木街道�A
芭蕉の　「あなたふと木の下暗も日の光」　を思わせる道が続く

東照宮陽明門
江戸時代には、徳川家の威光を顕示するため、一般庶民もここまでは拝観を許されたという

関東地方は２，３日前に入梅したが、今日６月１２日はよい天気である。今日は今市から日光まで歩き、日光社寺見物の後、裏見の滝まで足をのばす予定である。今市から日光までの杉並木街道は、車に邪魔されることなく歩行者が大手を振って歩くことができる区間がある。これも楽しみだ。

私は、これまでに二度日光を訪れている。１回目は小学校の修学旅行で、これは日帰りだった。２回目は子供が小さい頃、日光から那須方面へ旅行した。日光が結構だったということは記憶にあるが、実際にはほとんど忘れている。今回は新鮮な気持ちで見物できた。

先ほどの石段の道は東照宮表参道のわき道で、これを上ってゆくと二荒山神社を開基した勝道上人の像が建つ広場に出る。ここに拝観券売り場があるので、共通拝観券を求める。エリア内の輪王寺、東照宮、二荒山神社、大猷院に共通の拝観券で、１０００円である。

まず手始めに輪王寺三仏堂から見学した。客が適当に集まると坊さんが中をガイドしてくれる。江戸時代の日光見物も、このように必ず案内者がついて故事来歴を詳しく説明してくれたらしい。もちろん有料で拝観料の中に含まれていた。現代のこのお寺では無料でガイドしてくれるが、最後にお守りとか数珠の販売などの営業活動がある。

今市宿

今市は日光街道をはじめ例幣使街道（壬生道）、会津西街道の合流点である。江戸時代には交通の要衝として発展したし、今も日光や鬼怒川温泉などへの玄関口としてにぎわっている。
東武日光線下今市駅には９：０８に到着した。東武日光線は、この駅で日光行きと会津方面行きに分岐する。
駅前から続く道を道なりに少し行くと、日光街道（国道１１９号線）に出る。少し戻って前回通った例幣使街道との合流点まで行ってみた。よく見ると、日光方面から例幣使街道への右折は禁止になっている。杉並木の歩行者にとっては少しでも車を規制してくれるのはありがたい。
日光街道沿いには商店街が長く続いている。時折古い構えの家も見られ、宿場の面影も残っている。少し先で会津西街道が右に分かれてゆく。

やがて町並みが途切れ、歩道橋と道路標識が見えてくる。ここから日光まで７Kmとある。左手には瀧尾神社があり、その先からいよいよ日光街道の杉並木が始まる。ここの杉並木街道は歩行者が主役である。車道は左側に別に設けられ、杉並木の道は歩行者が大手を振って歩けるのだ。杉並木の入口付近に乗用車が何台か駐車していたが、ここに車を置いて杉並木街道散策を楽しんでいるのかもしれない。

杉並木街道を歩く

昔のままの杉並木街道を歩く。この道を日光東照宮参詣の将軍が通り、朝廷からの使者が通りそして芭蕉と曾良も歩いたのだ。今、この道を大名行列が通ってもおかしくない。昔の気分に浸りきることができる。前回長大な例幣使杉並木街道を歩いたが、途中散策者には一人も出会わなかった。しかし、さすがにここでは散策する人の姿が見られた。私も、森の空気を味わいながらゆっくりと歩いた。

曾良の旅日記によると、芭蕉は室の八島で　「あなたふと木（こ）の下暗（やみ）も日の光」　という句も詠んでいる。その後、長い杉並木街道を歩き、この句が繰り返し頭をよぎったのではないだろうか。鬱蒼とした杉並木は日光山の神域である。この杉並木の下を「ああ尊いことだ」と感激しながら歩く芭蕉の姿がなんとなく目に浮かぶ。なお、芭蕉は、この句を推敲して　「あらたうと青葉若葉の日の光」　として「おくのほそ道」日光の項に収録している。

鉢石（はついし）宿

杉並木はいったん途切れた後再び続き、JR日光駅付近で終わる。そのすぐ先に東武日光駅がある。両駅は近いが連絡はしていない。東武日光駅前のほうが土産物屋が立ち並び賑やかだ。バスの発着所などもこちらにある。
このあたりからは鉢石（はついし）宿となる。昔から日光の門前町として栄え、現在も日光への観光基地としてにぎわっている。東武日光駅から日光東照宮への入口神橋（しんきょう）まで約１．５Km、かつての鉢石宿の町並みが続いている。芭蕉はここで１泊している。

神橋（しんきょう）から世界遺産・日光の社寺見物へ

宿場の通りをまっすぐに行くと、日光の社寺への入口に達する。その手前に大谷川が流れ、朱塗りのきれいな橋が架かっている。これが神橋（しんきょう）である。奈良時代の末にかけられたこの橋は神聖な橋として尊ばれ、寛永１３年（1636）に現在のような橋に造りかえられてから、もっぱら神事、将軍社参、勅使などの通行のときのみ使用され、一般の通行は下流に仮橋（日光橋）をかけて通行するようになった。平成９年より大修理が行われ、長い間通行不可だったが、ようやく完成し特別公開されている。
車の通行の多い日光橋を渡り、その先の信号を渡るといよいよ日光の社寺の入口である。正面の石段の上り口の大きな岩には、「世界遺産　日光の社寺」の金文字が刻んである。平成１１年１２月に「日光の社寺」として世界遺産に登録された記念碑である。その右手奥には「杉並木寄進碑」が建っている。同じものは、ここに通じる各街道の杉並木の入口にも建てられている。

東照宮見物

輪王寺から東照宮への参道に出る。東照宮の入口には大きな石の鳥居が立っている。鳥居をくぐり仁王門から中に入ると、そこはもう東照宮の世界である。左手に神厩舎がある。キラキラした建物が多い中でこれは素朴なものである。この正面の壁面に有名な「見ざる、言わざる、聞かざる」の三猿の彫刻がある。周りには上、中、下の三つのきらびやかな神庫などが建っている。左手奥には鳴き竜で有名な薬師堂がある。

おなかもいっぱいになり、元気に最後の寺社見物地・大猷院に向かう。日光寺社エリアの西端、二荒山神社の隣に位置する。三代将軍徳川家光の日光廟として四代家綱が建立した。質素にという家光の遺言で東照宮よりは小規模であるが、特に各種の門はそれぞれに豪華である。

裏見の滝へ

大猷院を出たのが１３：３０頃。日光社寺の見学に約２時間かかったことになる。これからは、芭蕉の歩いた跡をたどって裏見の滝まで行く予定である。大猷院から西参道を通って国道に出る。国道を中禅寺湖方面に向かって歩いてゆくと、裏見の滝への道路標識が見えてくる。これを右に曲がってっまっすぐ道なりに行けば、滝に通じる広場に出る。この広場には駐車場やトイレなどの設備もある。ここから滝までは山道を５分くらい歩けば到着する。国道に出てから滝までは、徒歩約１時間である。
滝の近くには小さな観瀑台が設けられ、滝の様子がよく見える。滝を裏側から見ることができたため「裏見の滝」と名づけられたが、現在は危険なため裏側へ簡単に行ける道はないようである。
芭蕉はここで、「暫時（しばらく）は滝に籠（こも）るや夏（げ）の初（はじめ）」　という句を詠んでいる。

含満ヶ淵周辺

裏見の滝から同じ道を戻って国道に出る。国道を日光方面に戻るとすぐ先に右に曲がる細い道がある。この道をしばらく進むと、大日橋への案内板があるのでこれにしたがってゆくと、少し先に新しい大日橋が架かっている。この橋のすぐ上流にはかつて大日堂があったというが、明治時代の洪水で流されて今はない。
橋を渡りさらに進むと、大谷川沿いの奇勝地となる。含満ヶ淵（かんまんがふち）」といい、曾良の旅日記にも、ここに立ち寄ったことが記されている。少し先に「並び地蔵」がずらりと並んでいる。

散策路は住宅地になり、やがて元の国道に出る。日光橋を渡れば、あとは元きた道を戻る。東武日光駅に着いたのは１６：３０だった。


（総行程　　約２２Km)

二荒山（ふたらさん）神社・大猷院（たいゆういん）見物

東照宮を後にして灯篭の立ち並ぶ参道を行くと、唐銅の大きな鳥居が見えてくる。これは二荒山神社の鳥居である。境内は広く、静寂なムードが漂う。
二荒山神社は天応２年（７８２）勝道上人の開基と伝えられ、男体山（黒髪山）を御神体とし、日光全山を境内とする壮大な神社で、華厳の瀧や中禅寺湖も境内に属し、いろは坂は男体山への参道だという。
芭蕉は、「その昔、このお山を『二荒山（ふたらさん）』といっていたものを空海大師が『日光山』に改めた」と述べ、「今や、お山には徳川家のご威光が満ち溢れ、四民安堵している」として、次の句を詠んでいる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あらたうと青葉若葉の日の光

境内の奥のほうに小さな泉がある。前に小さな鳥居が立っており、「二荒霊泉」と掲額がある。飲んでみると冷たくて大変おいしいので、空になったペットボトルにつめさせてもらった。近くにベンチも置いてあるので、少々畏れ多いかなとも思ったが、ここで弁当を使わせてもらうことにした。ちょうど１３時頃だった。