1500年前、南インド、ケーララ地方のカーラディという村に、信仰厚いブラーミン（バラモン）の夫婦が暮らしていました。夫はシヴァグル、そして妻はアーリヤーンバーという名前でした。シヴァグルは、ヴェーダ聖典やさまざまな経典に精通していました。彼らはなに不自由のない生活をおくっていましたが、あいにく子宝には恵まれませんでした。彼らは禁欲修行に励み、子供を授けてくれるようにと、シヴァ神に祈りを捧げました。

夢のお告げ
するとある晩、シヴァグルの夢にシヴァ神が現れて、彼にたずねました。「学識深く、敬虔で、全てを知るが16歳で生涯を終える子供と、凡庸だが長命の子供とならば、汝はどちらを望むのか」と。
シヴァグルはちょっとためらいましたが、「短命でも、敬虔で知性溢れた子供をお授けください」と答えました。
彼の言葉にいたく満足して、シヴァ神は次のように語りました、「私自身があなた方の子供として生まれよう」と。シヴァグルは、幸福感に満たされて目覚めました。シヴァグルは、主シヴァ神ご自身が、彼らの子供として生まれてくる日を、心待ちにしました。
やがて、アーリヤーンバーは一人の息子を授かりました。その子は、主シヴァ神にちなんで、シヴァ神の別名であるシャンカラ、と名づけられました。