５月２７日 「母は強し」

　いつものように調査地に向かう。おとといの台風並の強風と雨で、カヤの巣が吹き飛ばされていないか気が気でない。

　渋滞にいらいらしながら、やっとのことで到着。・・・・・やっぱりひどい状態だ。丈の高い草は、オギ以外みごとになぎ倒されていた。急いで巣をチェック。半数以上の巣が行方不明、または押しつぶされてぺちゃんこになっていた。

　「まあ、カヤ自体は避難しているはずだし、それほどダメージは受けていないだろうけど・・・。」などと考えながら、捜索を続ける。おっと、無事な巣を発見。近づいてみると巣穴からカヤが顔を出していた。いつもは無人カメラを通しての観察なので、これで肉眼での遭遇は４度目だ。

　驚かさないように慎重にカメラを構える。カヤは、こちらを向いたまましきりにﾊﾅをひくひくさせている。「逃げるなよ、逃げるなよー。よっしゃ、もう一枚！」と続けてシャッターを切った瞬間、ピョイッと巣穴から飛び出した。

　「あー、残念・・・」ぽっかりと開いた巣穴をのぞき込んだ。何かがもぞもぞ動いている。「しまった！」赤ん坊がいたのだ。無造作に近づきすぎて警戒させてしまったかも知れない。急いでその場を離れた。

　子カヤは、発育状態からみて生後２、３日のはずだ。あの強風の中でよく子どもを守ったな、と母親の強さに感心する。２時間ほど様子をみて、再度巣を観察する。母親は帰ってきていた。良かった。母親を刺激しないように慎重に機材をセット。何とか巣立ちまで撮れるといいけど。

　それにしても、去年の今頃は、カヤネズミの巣すら見たことが無かった。ススキとオギの区別さえ付かなかったよなーって、１年という時間の長さにしばし感慨に耽る私。(^^;

巣穴から顔をのぞかせ、警戒する母親。 　赤ん坊は４匹いた。