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ローマ(イタリア)
私にはローマは意外に遠く感じられる。ミラノまでは何度も行っているのだが,ローマはたった2回しかない。都市の魅力の点ではミラノなどよりはるかに優っているのだが,なぜなのだろうと考える。そうすると,ローマの交通事情に思い当たる。ヨーロッパでは空港から車で走り回ることが多く,ローマだけは運転したくないと最初に感じてしまったのが原因かもしれない。

はじめてローマに行ったときには,遺跡の多さに驚いた。街の中のあちこちに遺跡がごろごろしている感じがした。むしろ,ローマの中に遺跡があるのではなく,遺跡の中にローマがあると感じたほどだった。さらに,コロッセオもフォロロマーノもカラカラ浴場も,その規模の大きさに驚いた。毎日街を歩き回っても退屈することがなかった。

この街ではいろいろなことを体験した。スペイン広場ではジプシーの子どもたちに取り囲まれた。新聞紙を広げた数人が私を囲み,一人が内ポケットに手を入れようとした。素早いとっさの出来事だったが,すぐ気づいてエルボーパンチを見舞うと,その子どもは「うぐっ」とくぐもった声を出して,私から離れた。広場の周囲にいた大人たちが大声で叫びながらバラバラと走ってやって来て,子どもたちを追い払った。危うく難を逃れた。幸いなことに被害はなかった。

ジプシーの子どもたちにねらわれても,この街の魅力はまったく失せることがない。ミラノに比べると,絶対にローマこそイタリアだと感じることばかりなのだ。

スペイン広場。ジプシーの子どもたちにご用心。

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