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Ocean Club (Nassau, Bahamas)
バハマへの旅はホテルを予約しないで出かけた。空港のインフォメーションで,ホテルを紹介してほしいと頼むと,大柄な黒人女性の係員はちょっと考え込んだ。「なにしろ知っているホテルと言えば,オーシャンクラブぐらいしかないんだ」と口をはさむと,「なーんだ,だったらオーシャンクラブにすればいいじゃないの」と彼女はホテルへ電話をつなぎ,受話器を無造作に僕に差し出した。タクシーを待っているときも彼女は「暑いからこっちで待ったほうがいいわよ」と気さくな態度で,彼女からこの国の人たちの気質を感じ取ったような気がした。

ホテルへ着くとゴルフ場にあるような小さなカートでヴィラから本館まですべての部屋を案内してくれた。最後はオーシャンビューの部屋で,迷わずこの部屋に決めた。カリブ海の海の色は想像以上の明るさだった。毎日ビーチでのんびりし,松林の中のハンモックでうたた寝をした。
ある朝,何気なく部屋から海の方を見ていると,前庭に小さな虫のような鳥がやって来た。ものすごい速さで羽を羽ばたかせながら空中に静止し,やがて飛び去った。ハチドリだと悟った。

中庭の「コートヤードテラス」というオープンエアのレストランでのディナーは,開放感にあふれていた。見上げると満天の星空だった。天の川が輝いていた。食事の最後にテーブルの脇でウェイターが丁寧に作ってくれるバハミアン・コーヒーはラムの香りが濃く,おいしかった。

このホテルはパラダイスアイランドにある。その名の通り,楽園にいるような1週間だった。ぜひまた行きたいホテルのひとつだ。


コートヤードテラス本館はコロニアル風。

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