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世界第一級の風景(4)――ドウロ渓谷のぶどう畑
 
 
ポルトガル。北部にはドウロ川が流れ、ドウロ渓谷沿いにはワイン畑が広がっている。急斜面に石垣で作られた段々畑が美しい。このアルト・ドウロ・ワイン生産地域はポートワインの産地として世界的に有名であり、ユネスコの世界遺産に登録されている。

このドウロ川沿いの道をぜひ走ってみたいと、ドウロ川左岸のぶどう畑の中にあるホテルに一泊して、翌日、N222号線を川沿いに上流へと向かった。川沿いの道は片側一車線で車の通行量も多く、車を止めてゆっくり見渡すころができるような場所はない。そこ
で川の両側に広がるぶどう畑を横目で見ながら走った。

ピニョンの街の手前でN222は右へ折れて丘陵を登る。登るに従って高い場所から見る風景は川沿いの風景から一変して展望が開けた。見事なぶどう畑が眼前に展開した。川沿いの道からはよく見えなかったが、石垣の段々畑がよく分かる。それがはるか先まで広がっていて、フランスやイタリアで見たぶどう畑とは違い、その迫力に圧倒される思いがしたのだった。