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セントバーツ
セントバーツはフランス領だけあって,中心のグスタビアには有名ブランドの店やおしゃれなレストランなどが少なくない。小さな街でもプチ・パリといわれるだけあって,カリブ海の中では洗練された雰囲気に満ちている。島全体もそれほど大きくないが,マドンナをはじめアメリカの有名人の別荘などが多い。

1週間ほどホテル・イル・ド・フランスに滞在し,その間レンタカーを借りておいた。毎日ホテルのプールサイドにいるのも飽きるので,時々グスタビアやサン・ジャンの街へ出かけた。この島の道路は空港の脇とグスタビアなどに平坦な道路が数百メートルあるだけで,ほかにはほとんど上り坂と下り坂しかない。

レンタカーはモケという愛称の窓のない車が楽しかった。また,ダイハツの4輪駆動のジープはこの土地にふさわしい乗り物だった。2WDではとても登れない急坂もあり,4WD・Hで走るのにぴったりだった。

街ではメルセデスやBMWなどとすれ違うこともあったが,これでは車がかわいそうだと思わずはいられなかった。車にしてみれば,ドイツのアウトバーンなどを颯爽と思う存分走りたいだろうに。

しかし,ホテルのフランス料理もワインのストックや管理も申し分なく,リゾートが多いカリブ海の島の中でも超一流のおしゃれな島であることに文句のつけようがない。

ホテル・イル・ド・フランス


モケ。窓もドアもない。

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