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バンコクの夜。ル・ノルマンディーでのディナーの後、オリエンタルホテルのボートでペニンシュラホテルへ送ってもらったときの出来事だった。

ペニンシュラホテルの桟橋に着いて、ボートから降りて歩き始めたMのハイヒールが桟橋の隙間に挟まって、Mは靴が脱げてしまった。桟橋にはペニンシュラの警備員がいたが、オリエンタルホテルのボートのスタッフが引き返そうとしていたボートから飛び降りて駆けつけた。「マム、大丈夫ですか?」と彼は桟橋に挟まったハイヒールを取り上げ、Mを支えてハイヒールを差し出した。

素早い行動だった。ペニンシュラホテルの桟橋なのだから、ボートから客を降ろしてしまえば、そこはもうオリエンタルホテルのボートのスタッフの「管轄」ではなく、むしろペニンシュラホテルの警備員が駆けつけるのが自然だろうと思った。しかし、彼の行動のほうが素早かった。

こんなことはありふれた光景かもしれないが、ひとりの従業員の行動から、そのホテルのレベルを改めて知ったような気がしたのだった。

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