「自分、副長の兄貴と同期じゃないですか。それでこの前会った時、聞
いたんですよ。やっとお見合いする気になってくれたって、そりゃもう嬉
しそうに言ってました。艦長、副長から何か聞いてます？」
「いや・・・・あれか、親と食事とか言ってたな・・・・」
「何だ、言ってないんじゃ、別に真面目にお見合いする訳じゃなさそうで
すね。親の顔たてて、会うだけ会って断るつもりなんでしょう。それなら
いいいんですけどね」
「・・・・お前も、変わってるな。俺らの心配までして」
「だって、自分副長が気に入ってますから。幸せでいて欲しいじゃない
ですか」
　それじゃあと立ち上がる南波に、俺も食堂を後にした。
　速水とこういう関係になって、もう４年になる。
　バツイチの自分はともかく、３５にもなる男がいつまでも独り身というの
は、やはり。速水の親に会わせる顔がない。
　気にはなっていたが、考えないようにしていた。速水がそれでいいとい
うから。彼一人に負担をかけているのではないか　―――――


「台風１号が接近してますね」
　航海長が海図に示す。勢力が弱まり、速度が上がっているので、航路
に影響が出ると言う。
「影響の少ないうちに、充電しておいた方がいいでしょう」
　深く潜っている分にはうねりの影響も少ないが、充電のためにシュノー
ケリングをするとなると、そういう訳にもいかない。
「０３００に浮上、充電を行う」
　きっとその浮上で、艦長は起きてきてしまうだろうな、と思いながら言っ
た。
　案の定起き出してきた艦長に、事の次第を説明する。艦長もすぐに同
意し、そのまま艦長室に戻るのかと思ったが、どうやらすっかり目が覚め
てしまったようだ。

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