「じゃあ一杯だけ……」 「そうこなくっちゃ」 　あなたは少女が差し出した盃を受け取りました。

　　　　　　　　

　　　　　　　　　　

　　　

「この森にはね、あたし専用に魔法が掛けられているんだ」 　少女は盃を片手に話しはじめました。内容を要約すると、少女は伝説の魔法使いたちの王国の姫君で、その中でも一番の魔法使いなのだそうでした。ですが魔法の国の厳格で規則づくめの生活が性にあわず、国を出て森を抜け、外の世界へ出ることを望んでいたのだそうです。しかし国のものたちはみな少女が外の世界へ出ることで自分達の生活が脅かされるのを怖れて少女が森から出られぬように魔法をかけ、そしてその報復を怖れ、少女をこの森に幽閉してしまったのだそうです。 「この森に掛けられた魔法を解くにはね、どうしても外の世界の人間の協力が必要なんだ。誰かと共に森を出るか、もしくは外の世界からあたしをよんでくれる人が居たなら、その魔法は力を失うんだ。だけど誰も森の中に入っちゃこないし、あたしの住んでるこの屋敷までたどり着く者もいない。だから毎日やけ酒呑んで過ごしてたんだ」 　そういうと瞳を輝かせながらあなたの方を覗き込みました。 「昔ね、外の世界の人間があたしの国に紛れ込んで来たことがあったんだ。その男がね、言ってたんだ。本当に美味しい酒に出会えた時、人間はかわれるんだって。でもその本当に美味しい酒をのむには２つのモノが必要で、一つは最高の酒、そしてもう一つは自分のことを思ってその酒を一緒に呑んでくれる恋人か親友なんだって」

　　　

「あたしの今の夢はその男が言ってた最高の酒『浦霞禅』を手に入れることなんだ。その酒が何処の国で作られてて、どんな酒かもわかんないんだけどさ」 　少女は夢見心地に言いました。 「あたしにはあたしのことを思ってくれる恋人や親友なんかいないけどさ、その酒を手に入れておいてさ、いつかあたしと一緒に呑んでくれる人を探すんだ」 　その少女の言葉にあなたは驚きました。 「……知ってる」 「えっ？」 　思わずあなたの口から洩れた言葉に少女は目を見開きます。 「『浦霞禅』は俺の国で作られている幻って言われてる市場に出回ってるのは年に１０００本程度しかない純米大吟上だったはずだけど……」 「それ本当？」 　少女の瞳が期待に煌めきます。

　　

さて、それからあなたはどういう言葉をかけてあげますか？ Ａ　「送ってさしあげましょうか？」と問う Ｂ　「売ってるところへ案内しましょうか？」と言う