アメリカ版TENNIS
1998年６月号
主要なライバルたちから学ぶ事
文：Pete Sampras、Alexander McNab
1998年６月号
主要なライバルたちから学ぶ事
文：Pete Sampras、Alexander McNab
僕にとっては、最もシンプルな戦略が、通常ベストのものである
カギとなる１つか２つの着想が、相手に勝つためのすべてだったりする。作戦やパターンをあれこれ考えすぎると、混乱してしまい、リラックスできず、かえって必要なショットを打てなくなる危険性がある。つまるところ、自分のベストのショットを打ち、相手にはそれをさせない事が、おおかたの試合の結果を決定づけるものである。
ここで、僕の主要なライバルたちとの取り合わせについて要約してみよう。彼らに対して僕に有効な事は、君なりのレベルで、似たスタイルの相手と対戦する時にも有効だろう。
同僚のアメリカ人と対する時
アンドレ・アガシ、マイケル・チャン、ジム・クーリエは、各人のバリエーションはあるが、似たスタイルのプレーをする。彼らはベースライン中央に位置して、強いフォアハンドを打ち、僕を走らせる時、最も危険な存在となる。
ベースラインでのカギは、コート全体を使う事だ。ボールをコート中央から遠ざけよう。もしクロスのバックを打ち合っているだけだったら、遅かれ早かれ相手は短いボールに対して回り込み、強いフォアを打ってくる。だからライン沿いにバックを打って相手を動かし、バックのコーナーを空けさせよう。
彼ら３人に対して、僕のサーブの戦略は同じだ。いろいろ混ぜる事。身体の正面に打ったりワイドに打ったり、時にはセカンドサーブでサーブ＆ボレーをしたりもする。
アガシはリターンがとてもいいので、サーブ＆ボレーをするには厳しい相手だ。僕のファーストサーブの確率が下がってくると、彼は僕をステイバックさせる事ができる。ベースラインのラリーでは、彼はグラウンドストロークで僕を走り回らせ、疲れさせる事ができる。攻撃的ベースライナーに対しては、しばしばファーストサーブがカギになる。
チャンはアガシやクーリエよりも多彩だ。もし僕が短い球を打つと、彼はネットに詰めて僕をやっつける事ができる。僕は先にネットに出たい。だから彼のセカンドサーブに対しては、リターンでチップ＆チャージをかけたり、攻撃するようにしている。
またチャンは走るのがとても速く、動きも素速いので、相手に無理に打ちすぎるようにさせてしまう。彼はそうやって多くの試合に勝つ。
敏捷なプレーヤーと対戦する時には、常に自分に言い聞かせなければならない。「もし彼が追いついても、それはそれだ。とにかくミスをするな」と。危険を冒してもより強く打ちたいという誘惑を、意識的に避けなければならない。
クーリエのサーブは他の２人よりいい。彼はバックのサイドに位置して、逆クロスの強いフォアハンドを僕のバックに打ち、ポイントをコントロールするのが好きだ。
彼のような相手に対しては、コート全体を使って、ボールをその強いフォアから遠ざけなければならない。バックハンドをライン沿いに打って、彼にランニング・フォアハンドを打たせ、次のショットのためにバック側を空けさせよう。
パワーのあるプレーヤー
ベッカーと闘う時
ボリス・ベッカーと僕は似たタイプのプレーをし、僕たちの試合は接戦となってきた―――特にインドアでは。彼は多分、僕が対戦した中で最高のインドア・プレーヤーだろう。ベッカーとの対戦は、アガシやチャンとの対戦とは違う―――彼らは少なくとも多少の時間をくれる。
ベッカーはサーブで相手に力勝ちする事もできれば、リターンで力勝ちする事もできる。サーブにもリターンにもパワーのある相手と対戦する時は、気を張り詰めていなければならない。１本か２本のショットがセットを決めるのだ。
ベッカーとの対戦のカギは、彼のセカンドサーブを僕がいかに上手くリターンできるかだ。もしそれをできれば、彼のサーブはそれほど良くなくなる。ベッカーは動きもとてもいいが、多くのパワープレーヤー同様、大きい男である。パワープレーヤーの力を削ぐ１つの方法は、走らせる事である。
僕のサービスゲームでは、目的は堅実にプレーする事だ。アガシが最高のリターンをする事は、みんな知っている。しかしベッカーに対して、もし僕が２回くらいファーストサーブをミスすると、彼はリターンで安全策をとったりしない。大きく振りかぶり、叩いてくる。それは大きなプレッシャーとなる。自分のセカンドサーブでは、パワープレーヤーに大きなスイングをさせないようにしよう。
粘り強いベースライナー
ムスターに対してやり抜く時
トマス・ムスターには、アガシやクーリエのようなベースラインでの破壊力はない。彼はたくさんウィナーを打つわけではないが、めったにミスをせず、相手をじりじりと苦しめていく選手の１人である。
粘り強いベースライナーは、しょっちゅうネットに詰めてプレッシャーをかけてくる者を好まない。もし一貫してネットに詰めるプレーができれば、彼にとっては危険な取り合わせとなる。そしてそれが、僕が彼に対してかなりいい結果を残している理由だ。
このタイプのベースライナーはかなり後ろに立っている―――特にリターンの時は―――ので、プレーする際は気持ちが楽だろう。1997年オーストラリアン・オープンでの対戦前にムスターを見て、サーブのトスアップ後、４〜５フィート後ろに下がる事に気づいた。相手がリターンの時かなり後ろに構えていたら、ワイドに逃げるサーブを多用し、彼のポジションを利用してネットに詰めよう。ファーストボレーをサービスラインの内側で打つ事ができるだろう。
時にはしてやられる事もあるだろう。相手が前に出るのを見たら、彼はリターンでいいパスを打てるからだ………ムスターが僕たちの試合でやったように。時折パスで抜かれるのは、サーブ＆ボレー・テニスの一部だ。自分に有利に働くのが明らかになるまで、プレッシャーをかけ続けよう。
すさまじいサーバー
イワニセビッチに立ち向かう時
速いコートでの、ゴラン・イワニセビッチとの試合は恐ろしい。彼のサーブにはすさまじいパワーがあるからだ。加えて彼は左利きだ。彼のビッグサーブは僕のサービスゲームに多大なプレッシャーをかける。もし１回落とせば、それでセットが決まってしまうのだ。調子のいい日は、グレッグ・ルゼツキーも同様だ。
すさまじいサーバーに対して優勢に立つには、彼にプレーさせる必要がある。とにかくできる限りリターンを返そう。テイクバックを短くし、しっかりとインパクトしよう。瞬間的な反応だ。
彼はかなりのエースを打ってくるが、セカンドサーブに向かうチャンスもあるのだと割り切ろう。各ポイントは非常に速く進む。
左利きのビッグサーバーに対し、自分のサービスゲームを守るには、彼のバックへワイドのスライスサービスを多用しよう。これはあらゆる左利きの選手と対戦する際の基本である。
安定したベースライナー
スペイン選手にプレッシャーをかける時
セルジ・ブルゲラ、アレックス・コレチャ、アルベルト・コスタ、カルロス・モヤを含む、僕が対戦してきたスペイン選手たちは、みな同じようなプレーをする。彼らはみなベースライナーだ。
多少の差はあっても、彼らはみなバックのコーナーに陣取って、強いフォアハンドを打つ。彼らの多くは厚いウェスタン・グリップだ。トップスピンをたくさんかけて打つので、ボールはバウンド後に高く弾み、やりにくくさせる。
フォアにスライスサーブを打つと、極端な握りに対する利点を生かす事ができる。ウェスタン・グリップのプレーヤーは、身体を伸ばしてフォアを打つ時には、あまり効力が発揮できない。
そこでサービスをワイドに打ったり、チャンス時には角度をつけたクロスのフォアハンドを強打して、相手をワイドに振ろう。
安定したベースライナーは、良いパッシングショットを打つ。しかしとにかく攻撃しなくてはならない。僕が避けるよう心がけているのは、ハードコートで30本もラリーが続くような、「クレーコートの試合」に入り込まない事だ。少しの間そうするのは構わないが、それは僕が勝ちにいくやり方ではない。しかし、前に出るのは厳しい時もある。彼らの球はとても深くて重いからだ。
ワイドサービスでネットに詰める事に加え、試合の早い段階で、リターンの時にチップ＆チャージもやってみよう。初めはしょっちゅう抜かれるかも知れない。だがイーブンを保っていれば、決定的な場面が来た時は、多分抜かれないだろう。ずっとプレッシャーをかけられているので、相手はミスをするかも知れない。あるいはセット終盤の大切なポイントで、ダブルフォールトを犯すかもしれない。こちらがチップ＆チャージをかけてくると予想するからだ。
チップ＆チャージで攻撃するプレーヤー
ラフターをはねつける時
ステファン・エドバーグのように、パトリック・ラフターはいつもプレッシャーをかけてくる。彼はすべてのサーブで前に出てくるし、可能な時は、こちらのサーブの時も前に詰めてくる。それが彼をタフにしている。こちらはいつもパッシングショットを打つ側になるのだ。
ラフターは25本もエースを取るようなサーブを持っているわけではないが、ネットに詰めるには有効なサーブだ。そこでリターンは低く保たなければならない。もしちょっとでも浮いたら、彼はボレーがとても上手いから、決めにくるだろう。僕はできる限り上手くリターンを返し、そこから始められるよう心がけている。
試合が進むにつれて彼をすり減らす事を期待する―――安定してリターンを返す事で、充分なプレッシャーをかけ、ついには彼がファーストサーブを何回もミスするようになり、こちらが彼のセカンドサーブを叩けるようになる事を望むのだ。
チップ＆チャージャーは、ステイバックする相手を好む。ラフターがバックのスライスで実に効果的にやるように、相手をコントロールできるからだ。僕はチップ＆チャージを好む相手とやる時には、自分も前に詰めるようにしている。相手をネットから遠ざけよう。僕は30オールの時に、パスを打つ側にはなりたくない。
自分のサービスゲームでは、彼をベースラインでプレーさせるようにしたい。そこは彼が最も心地よくない場所だ。相手のチップ＆チャージを妨げるため、セカンドサーブでもネットに出るようにしよう。セカンドサーブで相手のボディを狙おう。チップ＆チャージを好む者は、身体の脇へのボールがほしいのだから、もしボディ中心へ打てば、彼はそれで前に出る事はできないのだ。