175. １３(悲劇) 20141102
周囲に調和をもたらした基数１２の弟として生まれた１３は、外見は兄とはよく似ているにも関わらず割ろうにも割れず、周りの者を困らせた。周りの者は彼の取り扱いに困ったあげく忌み数としてしまった。
１３自身は周りからの冷たい視線を気にすることなく、物心ついてから今まで天真爛漫に人を疑うということを知らない数として育った。過去形で言うのはおかしいな。知らない。日本語に現在完了未来進行形がないのがもどかしい。周囲の者は呪われた数字という視線を注ぎ、故もなく彼を恐れていたが、本人にしてみればずっとそういう状況であり、それが自然であり、彼自身が他に対して与えることがあっても、周りから見返りがないのは世界というものはそういうものであると思っていたのである。１３は素数であるから他から約数を受け取ることはなく、他の数字の因数として使われるばかりであった。
のんきな１３は特に気にすることもなく、かといってさしたる理由もなく兄の側に居ることが好きであった。１２は１３を嫌いではなく、１３と公約数を共有したいのは山々であったが、それができず周囲を円滑に分割することが自分の使命であると感じている１２にとっては、１３が側に居ることがストレスであった。 兄の１２は長兄の１１が行方不明となってから様子が少しずつおかしくなっていく。他の数字がみていない場所で、自分を５や７で割ろうとして自分を傷つけ割れない故に我なしなどと呟いては高笑いしていた。１３も兄の様子がおかしいことには気がついていた。しかし彼がそれとなく１２に何かしてあげようと話しかけても、１２はその周囲への気配りの高さを発揮して話をそらし、だだ１３の顔を見つめるだけであった。
１２の様子がおかしいという噂が広がるにつれ、その原因は呪われた１３が側にいるせいだとささやかれた。１３の耳に入るまでになったが、本人は噂自体をばかばかしいものだと思っていた。数字自体に意味がないことは自明であり、かといってそれを信じている数達の迷信をとこうとするのも彼らと同じ土俵に登るような気がして、第一自分が呪われていないなどということをどういう風に納得させられるというのだ。仮に納得させたとしても現状と何が違うというのだと考えた結果、１３自身は何も行動をおこさず放置することとした。これが悲劇の原因の一つであった。
呪いが存在すると信じる者がある限り、その呪いは次第にその重量を増し続けていった。１２がその姿を消した夜、呪いの重さに耐えられなくなった数達が集まって１３の家に押し掛けていった。
呪われた１３を自然数界から排除しようと群衆が１３に殺到してきたときも１３は冷静であったと言われている。皆は、１２を消したのは１３自身であるという言いがかりや、１２は１３からの許されぬ恋心に耐えきれず姿を消したのだという邪推や、金曜日と１３を引き離せなどと口々に違う理由をもって１３を断罪しようとした。１３は冷静に一つ一つ誤解であると話しかけたが群衆は聞く耳を持たず、１３は家から引きずり出され広場で処刑され遺体は海に流された。処刑直前であっても１３は終始冷静であったと言われている。
「たとえ私が処刑されたとしても、数字が一つ減るだけのことである。自然数は無限に存在するから自然数の総量は変わらない。であるならばここで私が荒れ狂う彼らを説得して私が呪われた存在でないことを納得させ生きながらえたとしても、自分が八つ裂きにされ消えてしまっても、自然数全体という観点からな何の違いもない」
１３を密かに助けようとして彼に近づいていった１１と１７に対して、１３は処刑前にそう語って助けを拒んだという。
処刑のあと、呪いを信じていたものたちは安心できず、かえって１３の不在が心にのしかかってくることに気がついた。その不在によって反１３の数達は次々に気がふれていったという。聡明な彼らであっても不在を処刑する方法は思いつけなかったからである。
（終わり）