７月８日　快晴　 エリカの町 内陸部の町リュプリアーナからアドリア海沿岸の町エリカに入る。 途中スロベニアとクロアチアの国境を通過する。国境ゲートは日本の高速道路の料金所のようだった。運転手だけがバスから降りて手続きに行く。日本のツアーだと言うと直ぐに通してくれるらしく5分と掛らなかった事に驚いてしまった。と言うのも、以前シンガポールから乗り合いバスでマレーシアに渡った時は国境ゲートでは全員荷物を置いてバスから下ろされ麻薬検査犬を連れた検査官が物々しく社内を検査し、入国書類を記入してやっと通過できた経験が有ったから。 エリカはこれと言った産業の無いクロアチア共和国にあって一番大きな産業都市であり、驚いたことに神奈川県の川崎市と姉妹都市になっている。リュプリアーナの快適さに比べここは地中海気候の沿岸部、気温３４℃物凄く暑くて蒸し暑い。みんな観光どころでは無いらしく競って日陰に入る。 海岸では人々が海水浴に興じていた。アドリア海沿岸は石灰岩で出来ているため砂浜が無い。それゆえ海水浴場と言えども大人も子供も岸壁から飛び込むのがこの国流海水浴らしい。7月からのクロアチアはヨーロッパ特に北欧に向けて観光客誘致の大々的キャンペーンを行っているそうで海水浴場の殆どの人達はそうしたバカンス客らしかった。そして建売セカンドハウスの建設ラッシュだった。 バスはアドリア海沿いに南下してセンニの街から内陸のプリトビチェへ向かって疾走する。 途中、廃墟となっている戦火を逃れて行ったセルビアの人達の家が点在するのを目にした。巨大なハンマーで屋根を打ち抜かれた様な廃屋、崩れたブロックの家状態になっている廃屋、車体の半分を吹き飛ばされた車もあった。そして、誰も居なくなった廃墟の村に新しい墓地が作られ数十個の真新しい墓標が並んでいる。国道の傍の岩山の中腹にも小さな十字架が立っている。村や町の中には慰霊塔が建てられ花輪や蝋燭が供えてあった。街の建物には無数の銃弾の後が残り修復されずに放置されていた。そうした中で人々が家の修復に力をあわせているのも其処かしこで見かけることが出来た。 ７月９日　快晴 世界遺産　プリトピチェ国立公園 （内戦によって破壊された公園は人々の努力で元の自然を取り戻しつつ有った） 1991年セルビア人とクロアチア人の内戦はこの場所から始まった。 ブレッドから約370キロ独立戦争を戦った人達の事、戦火の中を逃げ惑ったであろう女性や子供たちの事を想って沈んでいた心が癒されてなお余りあるすばらしい景色のこの自然公園は長い年月を掛けて石灰岩の斜面を流れ続けた水によって石灰華が出来、川を堰きとめ湖が出来、そうしてまた溢れ出した水によって川が出来る。この自然の連鎖を繰り返してたたぐい稀な自然の造形美が出来上がったのだそうだ。湖水に沈んだ倒木や木の葉には石灰華が付着し温泉の湯の花の様になっていた。石灰を含んだ水を上から見ると浅い所はスカイブルーに深い所はサファイアグリーンに見えるのだとか。