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第１ヒート 午前０時４０分 〜 午前３時１０分 支給モーターのセットをアミダくじで引いて、リード線の付け替え、ピニオンのセットを施しました。事前に現フォックスでのテスト走行では１４：４２のギヤ組合せで堂野崎さんからはだいたいＯＫと言ってもらっていたので穴なしフォックスは１４歯で後半のチーターは１２：３８のギヤ比で行くことでセットしました。 ２コースＯ＆Ｙ堂野崎さん、３コースＡＲＲＯＷＳスズキ選手、４コースＭ＆Ｔ正木さん、５コースＥＸ加藤さんでスタート。 直前走行時から異常に遅く原因対策不明のままスタート。堂野崎さんが走りながらモーター慣らしていけばどうにかなるだろうと言うことでしたが、スタートして１５分も経たないうちにピニオンがズレました。やはり堂野崎さん推奨の１２：３８ピニオンとするべきだと言うことで１０分程度のピットイン作業を余儀なくされいきなり大きなハンディキャップを背負い込むことになりました。 他チームの状況に気を配る余裕も無かったのですが、各チームとも順調に立ち上がったようでした。ドライバー交代は、ヒート２時間３０分＝１５０分なので５０分ごとの交代と言うことにし、午前１時３０分頃交代しました。その時点でモーターに当たりが付いたのか他車と同等程度のトップスピードとなっておりましたが、ＡＲＲＯＷＳにもＥＸにもＭ＆Ｔにも抜かれてばかりでした。明らかにこのチームは１５周に一度はラップできるなんてところはありませんでした。 既に１００周程度ビハインドしていましたのでこいつを挽回するのはとても厳しい状況であると認識せざるを得ませんでした。ＡＲＲＯＷＳ西田さんと隣で走行する時間帯があり、始めてまだ数ヶ月での走り込み量ながら立派なもんだと感心しました。競り合った時のコースアウトが多少、多かったかなと思えましたがもう数ヶ月もするとたちうち出来なくなるなあと感じました。残りの５０分を堂野崎さんにお願いし、何とか第１ヒートを乗り切りました。 第１ヒートの周回数は１，０２５周、トップのＡＲＲＯＷＳが１，１５５周、２位ＥＸ１，１１１周、３位Ｍ＆Ｔ１，１０３周でした。初期のトラブルで１３０周 〜 ８０周のビハインドと言う辛い第１ヒートとなりました。 |
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第２ヒート 午前３時１５分 〜 午前５時４５分 ５分のインターバルでのピット作業は許されていますが、準備が出来ていようがいまいが５分が経ったら第２ヒートスタートでした。実際はちょっとした手違いでこのインターバルだけ１０分だったのですがそれでも作業は間に合わずピットスタートになりました。 第２ヒート、スタートは順番で私が最初の５０分と最後の５０分をドライブ、スタート３０分経過後ナイトランに突入しました。部屋の照明を落とし各車ヘッドライトによる走行になりました。今年はどのチームもライトトラブルはありませんでした。 第２ヒートのハイライトはＥＸのモータートラブルに尽きます。穴無しフォックスを２回（３回？）交換しなければなりませんでした。そして、見事にＭサーキットにあった穴なしフォックスは消費され尽くし小松さんの目論見どおり在庫が一掃されてしまいました。これぞ、Ｍサーキットの超長時間耐久！（ほっといてくれの罵声が遠くのほうから・・・） チームＥＸの無念やいかばかり！ また、Ｍ＆Ｔも次の第３ヒートの前兆のようにピットインがあったようでこのヒートだけの結果で言うとＡＲＲＯＷＳの１位は動きませんでしたが、２位は我々Ｏ＆Ｙで３位がＭ＆Ｔ、４位ＥＸでした。トータルでもこの第２ヒートでＥＸを逆転して我々が３位に浮上しましたが、最初のイメージが残っており順位を上げた実感はまるでありませんでした。 ヒートの周回数はＡＲＲＯＷＳが１，１２７周、Ｏ＆Ｙが１，０９３周、Ｍ＆Ｔが１，０６５周、ＥＸが９５７周でした。 |
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