決 勝 第１ﾋｰﾄ（前半）
 スタート時  スタート各車  ９０５＆７８７  ９０５＆Ｃ９  チームアホアホのライトトラブル |
第1ヒートは午前０時５分から６時５分まで。 第１ヒート予選担当者が第１ドライバーを務めることとなっており、２コース小松、３コーススズキ、４コース堂野崎、５コース正木でスタートしました。ほぼ予選の順位で推移していきましたが、チームオドバンとチームＭ＆Ｏは車両のセッティングに多少難があったようで、ループとヘヤピンでのコースアウトが多く苦しい走行に見て取れました。 スズキチューンＣ９はこれに対し全車両中最軽量のメリットを生かし、周回を伸ばしました。チームＫＹは安定車両で確実な周回を心がけましたが、Ｃ９との差が６ｇ程度あり、1ラップで数メートルの差をつけられる状態。午前１時３分に小松さんから引き継いだ時点で８周程度の差をつけられていました。 スズキ選手のご配慮で渡辺さんと私の因縁の対決。以後チームアホアホとチームＫＹはこの因縁対決の為、ドライバー交代はほぼ同じ時間での交代となりました。 走りだすと最初渡辺さんについていけませんでした。Ｃ９が速い！ウーン一瞬、暗雲が心によぎり嫌な予感がしましたが、まだ１２時間の２時間目であり何が起こるかわからない。「慌てず、あせらず、諦めず。」（徳島天羽さんのパクリですね、笑！）差が広がるのを少しでも遅らせるため、淡々と丁寧に走ることを心がけました。 １２時間が始まってからコントローラのフィーリングにかなり敏感になりバネの取り回し、トリガーの延長、グリップの幅広化など自分専用に調整して持ち込みました。が、小松さんのオムニのコントローラでやってみたら０．２秒はラップが速い！トリガーバネも硬いし、指も２本かけ難い。でも０．２秒のラップ差は全てを帳消しにしてしまい小松オムニを使いました。 ２時３分に小松さんに引継ぎ、しばらくしてセミナイト走行２時半頃から本格夜間走行に突入しました。チームM&Oは今回は麦球でオレンジ色の光の為識別が容易でした。チームオドバンは多少緑っぽい光。チームKYは中央にも点灯させた３つ目発光。Ｃ９は通常の白色ダイオード２灯点灯でした。ただ、「もう少し各チーム特色ある発光をしたほうが識別は容易。」とは渡辺さんの意見でもあり私の感想でした。 チームアホアホに最大で１５、６周の差をつけられましたが、ナイト走行終了まで２０分程度の午前４時頃スズキ選手の走行時間帯でＣ９のライトが点灯しなくなりました。沖本さんに判定を依頼されました。バンクからループに入るところで見ていてもＣ９を確認出来ないので、心を鬼にしてスズキ選手にピットイン修理を通告。原因はガイドブラシの切れ端が回路に侵入、回路がショートし黒コゲ状態で死んでしまったのだそうです。急遽１２ボルト麦球１灯左フロントにつけて復帰しましたが、作業時間７分程度。この間に６０週程度の差をつけて我がチームＫＹがトップに躍り出ました。 ４時５３分に小松さんと交代、渡辺さんと競っておりましたが、午前５時１０分頃、Ｃ９のギヤから異音発生。ピットインとなりましたが、原因はリヤアクスルブラケットの取り付けネジの緩みでした。このピットインで我々はチームアホアホに１００周程度のアドバンテージをもらう事になりました。Ｃ９の事を云々するのは申し訳ないが車両はスプリント仕様であったように思われました。スズキ選手の好みからするとそうなるだろうなあ・・・ 予選ではスズキ選手も渡辺さんも見事に６．８〜６．９秒台のラップでしたから、でも1〜２時間のレースならＯＫであっても１２時間ならネジの締め込みとかボディーの補強なんてところで足をすくわれます。最後のほうでライト下のフェンダー割れの補修をテープでしておりましたが、この辺も弱点であったように見て取れました。 前半第１ヒートが午前６時５分終了しました。結果はチームＫＹ２，６８６周、チームアホアホ２，５８３周、チーム沖本・正木２，５１２周、チームオドバン１，８１５周でした。チーム沖本・正木、チームオドバンとも車両セッティングが煮詰まっておらずその調整のため度々、長時間（５分以上）ピットインとなり前半を終わった段階で決定的な周回差がついてしまったようでした。 |
夜景各種
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