| 「ほら、準、起きろ」 お父さんが寝ている準の体を揺すっています。 「ええーっ、まだ暗いじゃん」 準が眠そうな声で応えました。夕べは遅くまで起きていたので、さっき寝たという感じなのです。 「初日の出が見たいって言っただろ。明るくなってからじゃもう遅いよ」 「う、うーん」 準は半分ねぼけまなこのまま、渋々ふとんから起きあがりました。 「あれっ、ここどこ？」 準が、お父さんの車の後部座席から、お父さんに声をかけました。 「静かだと思ったら、寝てたのか。…さっき起きて自分で着替えたろ。トイレも行ったし」 「…そうだっけ？」 「なんだ、憶えてないのか」 「…そういえば、初日の出を見に行くんだっけ。はははは」 ようやく頭がはっきりしてきた準くんです。 「もう２１世紀か。遠い未来だと思っていたのになあ…」 お父さんがしみじみ言いました。 「もう未来なの？。未来って、もっと便利な機械とか発明されてるのかと思った」 「準は、どんな機械が発明されたらいいのか？」 「そうだねえ。寝ながらおしっこできる機械とか」 「ハハハ、準らしいなあ。でも、おまえ、いつもしてるじゃないか」 「そうだね、えへへへ…って、そうじゃなくて！」 「アハハハハ」 準が照れてるのをルームミラー越しに見て、お父さんは笑いました。 そうこうするうちに、とある山の展望台に到着しました。ここは、いつかしし座流星群を見に来た想い出の場所です。東の方が開けているので、たくさんの人が初日の出を見ようと詰めかけています。お父さんはちょっと離れたところに、ようやく車を置くことができました。 二人は、車を降りると、展望台に歩いていきました。あまりいい場所とは言えませんが、人混みのなかで日の出を待ちました。 やがて、東の山の稜線が明るくなると、２１世紀はじめての太陽が顔を覗かせました。あたりから歓声が上がっています。バンザイをしている人もいます。 「えっ、どこどこ？」 人混みのなかなので、背伸びをしても子どもの準には見えません。お父さんは準の腋を抱えて、持ち上げてやりました。 「うわぁ、きれい」 準も、ようやく初日の出を拝むことができました。 帰りの車中で、お父さんが言いました。 「昔読んだ漫画に、こんなのがあったなあ。偶然見つけたタイムトンネルを通って、２０世紀と１００年後の２１世紀の男の子が出会うんだ。二人は、顔がそっくりだったから、服を取っかえっこして、時々入れ替わってそれぞれの時代の生活を楽しむ、というお話なんだ」 「ふうん」 「でね、最終回で、２０世紀の子が、２１世紀のエジプトに、初日の出を見に行く場面で終わるんだよ。そのとき、彼が『おんなじだ！。百年前の日の出とちっともかわりない』って叫ぶんだ」 「そうだよね、日の出は変わらないよねえ」 「うん。人間だって、２１世紀になったからって、急に変われるわけじゃないよね。そのままでいい、そして、少しずつ自分らしく成長していったらいいんじゃないかな。２１世紀が、みんながそう思える時代になったらいいなあ」 「ほんとだねえ」 「２１世紀は、お父さんより準の方が長く生きるんだから、しっかり頼むよ」 「うん」 準はこくりとうなづきました。 「あーあ、眠くなってきちゃったなあ。帰ったら寝ようっと」 準があくびをしながら言いました。 「何言ってるんだ。これからお雑煮を食べたら初詣。それからおじさんの家に行くんじゃないか」 「ええーっ」 準は情けない悲鳴を上げました。 …２１世紀になっても、準くんは準くん。ずっとこのままの準でいてほしいと、思うお父さんでした。 （注）蛇足とは思いますが、お父さんが言っている漫画は、藤子・Ｆ・不二雄先生の『みきおとミキオ』です。もし手元にお持ちなら、ちょっと見てくださいね(^^)。 |
