| 「どうも最近、サンタクロースってほんとはいないんじゃないかという気がしてきたよ」 準がぽつりと言いました。今夜はクリスマス・イブ。家族でケーキを食べた後のことです。 「そ、そんなことはないぞ、なあ」 「そうよ、ほほほほ」 お父さんとお母さんは、あわててそう言って、ぎこちなく笑いました。 どちらかというとおくての準も、もう４年生です。何でも無邪気に信じていた幼い頃と違って、そろそろ世間が見えはじめる頃なのです。 「どうして準はそう思うんだ？」 お父さんが訊きました。 「…だって、うち煙突ないもん」 準が答えました。 「な、なんだそんなことか。それなら、おまえ…。そう、準が寝てから、玄関から『こんばんはー』って来るんだ」 「えっ、そうなの？」 「そうそう。じゃないと、セコムしてる家だったら大変だろ？」 「ふうん」 どうも今一つ納得していないようです。 「ほらほら、準が信じていないと、来るものも来てくれないぞ。」 「…そうだね」 「準はプレゼントほしくないのか？。だったら、明日の朝を楽しみに待つんだね」 「うん！」 準はようやくにっこりとうなづきました。 「ほら、準ちゃん、窓を閉めなさい。寒いでしょ」 お母さんが言いました。準はさっきから外を見ています。 「はあい」 準は窓を閉めました。 「もう遅いわよ。早く着替えて歯を磨いて、おしっこして寝なさいね」 「うん。おやすみなさい」 準は二階の自分の部屋に上がっていきました。 準がほんとうにサンタクロースの存在を信じているのかは、お父さんにもお母さんにもわかりません。でも、それが誰であれ、準の枕元に、プレゼントを置いてくれる人がいるのは確かなのです。 |
