当麻寺、竹内から巨勢道を経て下市口まで

今日は大和高田市から国道１６６号線を通ってまず当麻寺に行き、そこから芭蕉の「のざらし紀行」の同行者・千里（ちり）の故郷竹内の里を訪れる。ここで千里の旧宅跡と芭蕉関連の綿弓塚を見物する。ここから新庄、御所（ごせ）を経て、万葉に歌われた巨勢（こせ）へ。そこからさらに近鉄吉野線下市口駅まで全体で約３０Ｋｍ歩く。


大和高田から当麻寺まで
名張駅発7：24の電車に乗り、高田市駅に着いたのは８：１５頃だった。今日はここから歩きはじめる。駅前の道をまっすぐ北に進み、しばらく行ってから左に曲がる。これは国道166号線である。この道を西にまっすぐに進んでゆくと、やがて葛城市に入る。この辺りからは二上山や葛城山系の山々が近くに見えるようになる。私はまず二上山の麓にある当麻寺を訪れ、そのあと千里の故郷、竹内の里へ向かうことにしている。


当麻寺（たいまでら）

国道１６６号線の長尾信号で右に曲がり、道なりにまっすぐ進むと近鉄当麻寺駅に出る。駅から15分くらい歩いて、当麻寺仁王門前に９時頃着いた。
仁王門の石段を登って境内に入ると境内は大変広い。当麻寺は二上山の麓に広がる静かなお寺である。その歴史は古く、開基は聖徳太子の異母弟麻呂古王とされるが草創については不明な点が多い。歴史が古いだけに、国宝、重要文化財などの文化財の数も多い。平安時代初期建立の２基の三重塔（国宝）があり、古い東西両塔が残る日本唯一のお寺としても知られている。また、中世以降は中将姫伝説と当麻曼荼羅の寺として知られるようになる。
芭蕉は貞享元年（1684）の「野ざらし紀行」のおりに、このお寺に詣でている。「野ざらし紀行」本文には次の文と句を載せている。

　　　　『二上山当麻寺に詣でて、庭上の松を見るに、凡（およそ）千とせもへたるならむ。・・・

　　　　　　　　僧朝顔いく死かへる法（のり）の松 』

芭蕉の訪れたときには大きく茂っていたという松も、現在では枯れてしまい見ることはできない。

吉野口駅から下市口駅へ
吉野口駅付近を出発したのが１６時過ぎ。駅前から旧道を少し行ったあと新しい国道３０９号線に出て、あとはこの国道をひたすら歩く。近鉄下市口駅まではあと６ｋｍ位である。国道沿いにはあまり見るものもないので、道路標示板のみを頼りに歩き続け、下市口駅に着いたのは１７：３０頃だった。ここから１７：５２発の電車で帰途についた。

竹内の里、綿弓塚

国道１６６号線に並行して南側に竹内街道の旧道が残っている。国道を登ってゆくと少し先で旧道と合流する。私は、ここから旧道に入って竹内集落に下ってゆく。この辺りは結構急な坂道であるが、道の両側には民家が建ち並んでいる。
竹内街道は、ちょうどこの竹内の里辺りから登り道になり、少し先で竹内峠を越える。飛鳥に都のできた頃、この峠道が官道として整備された。横大路と結んで大和と河内、難波方面を結ぶ重要な道であり、実質的には官道（国道）１号線であった。中世以降になっても大阪方面から伊勢参りをする人や、当麻寺に参詣する人々で通行は多かった。
竹内の里は、芭蕉の門人千里（ちり）の郷里で、芭蕉は貞享元年（1684）秋、千里の案内でこの地を訪れ、数日間竹内の千里宅に滞在している。このときに詠んだ句が｢野ざらし紀行」に載っている次の文と句である。

　『大和の国に行脚して、葛下（かつげ）の郡（こおり）竹の内と云う処は彼ちりが旧里なれば、日ごろとどまりて足を休む。

　　　　　わた弓や琵琶になぐさむ竹のおく　　　　』

　綿弓のびんびんはじく音が聞こえてくる。綿弓の音を琵琶の音と聞き、旅情を慰める竹敷の奥の閑雅な住まいよ。
　綿弓は繰り綿を打ち、柔らかにする小弓で、秋の季語。（芭蕉文集　完訳日本の古典55　小学館より）

旧道を歩いてゆくと、やがて大きな「芭蕉ゆかりの綿弓塚」と書かれた看板が見えてくる。矢印に従って建物の脇を入るとすぐ先にちょっとしたスペースがあり、「綿弓塚」と書かれた大きな碑が建っている。この碑は、芭蕉の没後１１５年を経た文化六年（1809）十月に建てられたものである。
道路に面して看板の出ていた家はかつて千里の生家・苗村家のあった場所で、現在は休憩スペースと芭蕉や竹内の里に関する情報が展示されている。

千里（ちり）の故郷竹内の里へ
仁王門を出たところに案内表示板が立っている。まっすぐ行くと当麻寺駅、左に行くと二上山登山口、右に行くと史跡の丘を経て竹内街道、綿弓塚方面とある。これにしたがって右に曲がる。のんびりと歩いてゆくと、途中に「芭蕉の小径」という案内板が立っていた。また、この辺り一帯には古墳が散在しており、史跡の丘として整備されている。案内標識に従い道なりに進んでゆくと、やがて国道１６６号線に出る。

柿本神社
新庄駅のすぐ近くの林の中に柿本神社があった。鳥居の脇に比較的新しい「柿本神社」の標石ｶﾞ建っている。この神社と同じ境内に「柿本山影現寺」というお寺があり、こちらの本堂、鐘楼なども近くに建てられている。
社殿の左方の奥に柿本人麻呂の墓というのがある。石の玉垣に囲まれた中に自然石の中央を長方形に切り取って「柿本太夫人麻呂之墓」とある。天和元年（1681）の建立だという。また、その近くの大きな石に人麻呂の歌を雄渾な文字で彫った歌碑が建っている。

　　　　　『春柳かつらぎ山にたつ雲のたちてもゐても妹をしぞ思ふ』　（巻十一、二四五三）

説明板が近くにないかと探したのだが、その類は一切何もなかった。柿本人麻呂は大変謎の多い人物で、その生誕地も生没年も不明なほどだ。このあたりの言い伝えでは、人麻呂が石見で死亡したあとこの地に改葬し、神社を建てたということらしい。
大和には、このほかに檪本の和爾下神社にも人麻呂の墓と歌塚が建てられており、私も旅の後半でここを訪れている。

巨勢の道を行く
掖上駅からしばらくの間、線路沿いの明るい道を進んだ後、道は立派な蔵造りの家が建ち並ぶ一角に出る。しばらくこのような家並みが続いた後、またのどかな田舎道になる。この辺りは両側に低い山が連なる谷筋となってくる。やがて道は丁字路となり、ここで左に曲がる。この道は国道３０９号線だが、別に新しいバイパス道路ができているので、この辺りを通る車は少ない。

竹内の里から竹内街道旧道を通って長尾まで
芭蕉は千里宅に数日間滞在した後、吉野山に向かう。吉野までどのような道をたどったのかは分からないが、ここからは一人旅である。私も、「歩いて旅した野ざらし紀行」に基づいて、ここから吉野を目指す。
綿弓塚と展示館を見学した後、再び竹内街道の旧道に戻り先を続ける。道はゆるい下り坂で、ほぼ一直線に続いている。両側の家はすっかり新しい建物に変わっているが、道は統一したカラー舗装で、所々に「竹内街道」という表示板が立っている。約１Ｋｍほど進むと道の脇に「竹内街道」の新しい大きな標石が見えた。標石の上部に道路略図があり、まっすぐ行くのが竹内街道、右（南）に曲がるのが長尾街道となっている。竹内街道の旧道と長尾街道の旧道がここで交差したようだ。すぐ脇に古い道標も建っている。私はここで右に曲がり南に向かう。

新庄から国道２４号線を通って御所（ごせ）市、鴨都波（かもつば）神社へ
新庄駅前の踏切を渡り、東にまっすぐ行くと国道２４号線に出る。これからしばらくの間はこの国道を歩くことになる。この道は御所市、五條市などを経て和歌山市まで続いており、さすがに交通量は多い。近鉄の御所（ごせ）駅前を過ぎてしばらくすると、国道の脇に鴨都波（かもつば）神社の鳥居が見えてくる。鴨都波神社の境内は大変広く、こんもりとした森に囲まれている。時計を見ると１３時を過ぎている。ちょうど良いので境内の木陰で昼食にした。
鴨都波神社は、６Ｋｍ先にある高鴨神社に対して下鴨社ともいい、鴨族の発祥地としてこの地方を治め、全国に分布する鴨社の源だという。

国道３０９号線は、大坂方面から金剛山地を越えてここまで通じている。この辺りは戸毛集落といい、ここでこの大坂からの道と飛鳥方面からの道が合流するので、吉野詣での人々などで賑わっのだろう。現在でもこの頃の街道筋の面影が残っている。街道の脇に「葛村道路元標」という石標が建っている。この辺りは昔は葛村といったのだ。近くに近鉄吉野線葛駅がある。これは想像だが、芭蕉も吉野への途中、この葛村を通ったのではないだろうか。

吉野口駅付近
阿吽寺を見たあと、吉野口駅近くの踏切を渡り旧道に戻る。踏切から吉野口駅の様子が見える。ＪＲ和歌山線と近鉄吉野線がここで連絡し、相互に乗り換えできるようになっている様子が分かる。明治中頃この地方に初めて鉄道を敷いたとき、この駅が吉野に最も近かったので、この駅の周りは大いに繁盛したという。その後、鉄道が吉野まで延長されると単なる通過駅になり、町はしだいに寂れていった。駅の周りには当時を偲ばせるあとがわずかではあるが残っている。

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