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「どうだいとても心休まる美しい眺めだろう。 　家や町並みというのは新しいうちはけばけばし 　くて、よそよそしくてちっともいいものじゃな 　い。年月がたってくるに従って味がでてくる。 　それでも人間がいるうちはだめだね。人間がい 　なくなり風化が始まり崩れてゆく。それからが 　本当の美しさの始まりだ。本当に美しくなるの 　は、それを作った当人がいなくなった時、とい 　うのも皮肉なものだね。」　　 　　ここは期待や希望、栄光、野心といったもの 　の終焉の地だった。崩れかけた石の上に座ると 　淡い光の中に細かい塵が浮かんでいるのが見え 　た。男の子は今までに体験したことのない居心 　地の良さを感じた。ここに何時までもいたいと 　思った。近くに寝そべっている猫も、まるで石 　で出来た廃虚の一部のように思えた。 　「ここにはおれの古い友達の梟も住んでいる。 　そいつは賢者と呼ばれている物知りだ。そいつ 　にも何時か会うといい。」 　　その時丁度どんよりとたれ込めた雲の隙間か 　ら光がさしてきたが、その明るさは風景を活気 　づかせるのではなく、繁栄の残滓のようなもの 　を浮かび上がらせるだけだった。植物の精が帰 　るように促した時、男の子は深い物思いに沈ん 　でいた。