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廃虚の王 　　男の子は長い間学校に行ってなかった。集団で 　 何かをやらされることの空しさと、自信に満ちた 　 大人達の、押し付けがましさにはうんざりしてい 　 た。そのかわりよく本を読んだ。文字は押し付け 　 がましくなかったし、その気になれば何時でも閉 　 じることが出来た。男の子にはその時々自分にと 　 って本当に必要な本を見つけ出す才能があった。 　 それでも鳥がつれて行ってくれる世界は、本では 　 味わえないリアリティーを男の子に与えた。 　　 寝ているうちに夜の世界から戻ってから、鳥は 　 動かなかった。そんなある夜、男の子は夢の中で 　 植物の精に出会った。 　 「あなたは鳥の案内がなくてもこちらに来られる 　 のですね。次に鳥はあなたを夕暮れの世界につれ 　 て行くと言っていたけれど、ここで折角あなたに 　 会ったのだから、面白い所につれて行ってあげま 　 しょう。」植物の精は男の子の手をとると、空に 　 舞い上がった。 　 　やがて降りた所は枯れ草の中の廃虚だった。そ 　 こは広大な廃虚だった。何時建てられたのか想像 　 もつかない数知れぬ建造物が、重なり合い崩れあ 　 いして広がっていた。すこし離れたところから一 　 匹のとても大きな白い猫が近づいてきた。身体は 　 薄汚れていたが目はするどかった。「おれはここ 　 らで廃虚の王と呼ばれている猫だ。もっともこの 　 辺にはあまり生き物はいないがね。」その猫はぶ 　 っきらぼうに話し始めた。