「彼氏の証明」（４） 頭を冷やすために、俺は屋上にいた。 さっき時計の針が１０時を回ったから、校門の鍵は施錠されちまった。 結局、珠紀たちのクラスは、その時間までに準備を終らせることができず、 明日の開錠時間までは、学校に残っていなければならない。 外が明るくなる時間には開錠されるから、後、八時間くらいってところか。 　「うわぁ、星がすごい綺麗」 出入り口の屋根の上で寝転んでいた俺は、下から聞こえてきた声に、慌てて起き上がる。 　「珠紀・・・か？」 　「あっ、真弘先輩、みーつけた」 空に上る月明かりに、珠紀のシルエットが浮かぶ。 　「んだよ、準備は終ったのか？」 　「はい、さっき。真弘先輩、先に帰っちゃったのかと思って、心配しちゃいました」 珠紀が言葉を発するたびに、シルエットが揺れる。 この距離だと、周りが暗くて、表情までは読み取れない。 その方が、俺の顔も見られなくてすむから、良いのかも知れないな。 　「そっか・・・。帰るんだったら、送っていくぞ」 　「もう、施錠されちゃってますよ。明日の朝まで、もう帰れないです」 　「んなの、飛び越えれば良いだけだろう」 　「ダメですよ、そんなの！！ 　それに、そんなことしたら、準備を急いだ意味がないです」 思いのほか強い口調で、珠紀が言う。　準備を急いだ意味？　 そっか。クラスメイトと夜明かしってのも、学園祭の醍醐味ではあるよな。 元々そのつもりだったのなら、俺がここにいる理由なんて、最初からなかったってことか。 　「あの、真弘先輩。私もそっちへ行って、良いですか？ 　何だか、先輩の顔が見えないと、話辛いし、落ち着かないです」 　「ダメだ！！　ここは柵がないから危ねーんだよ。知らずに登って、落ちたらどーする。 　それより、さっさと教室戻れよ。みんな、待ってんだろ」 　「真弘先輩、どうしてそんなこと言うんですか？　嫌です、私、教室になんて戻りません。 　真弘先輩がここにいるって言うなら、私もここにいます！！」 そういうと、下にいたはずの珠紀のシルエットが消える。 走る足音と、それからハシゴを登る金属音。 あのバカ、ダメだって言ったのに！！ 　「真弘先輩！！」 珠紀が屋根の上を走ってくる。俺を目掛けて・・・。 　「珠紀・・・。ったく、何、泣いてんだよ、お前は」 月明かりの下。漸く、珠紀の顔を見ることができた。瞳に溜めた涙が光っている。 　「だって、ずっとこの時間を楽しみにしていたんですよ。 　早く準備を終らせて、真弘先輩と一緒に過ごそうって・・・」 腕の中に落ちてきた珠紀を、俺はそっと抱きしめる。 　「俺と？」 　「だって、一晩中一緒に・・・なんて、滅多にできないじゃないですか。 　真弘先輩、家に来たときにも、夜には帰っちゃうし・・・。 　だから、どうしても早く準備を終らせて、一緒にいられる時間を長くしたかったんです。 　真弘先輩のクラス、準備が終りそうだって聞いたときは、ホント焦ったんですから」 準備、準備って、忙しそうに動き回っていたのは、俺と一緒に過ごすためだった、ってのか。 　「真弘先輩、何かあったんですか？あのときも・・・そうだったけど、今も、暗い顔してる。 　体調が悪いなら・・・やっぱり、帰った方が・・・」 珠紀は心配そうな顔でそう言うと、そっと俺の顔に触れる。 　「バーカ。んなんじゃねーから、心配するな」 俺は、珠紀を安心させるように笑う。けど、上手くは笑えなかった。

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