「彼氏の証明」（２） 　「ほらぁ、やっぱり楽しそうだよ、美鶴ちゃん。祐一先輩の劇、一緒に見に行こうよ」 誘う理由ができたせいで、俄然やる気を出した珠紀が、再び美鶴を誘い出す。 　「で、でも、私は学校関係者ではありませんし・・・」 　「そんなの関係ないよ。学園祭は誰でも入れるんだから！！」 珠紀の誘いを頑なに拒む美鶴に、大蛇さんが諭すように声を掛ける。 　「そろそろ、観念してあげてはどうですか、言蔵さん。 　珠紀さんも、充分頑張ったと思いますよ。 　卒業生ではありますが、もう大分前のことですから、私もすでに学校関係者とは言えません。 　ですが、私も行く予定にはしていますし、良かったら私と一緒に、行っていただけませんか？」 　「そう・・・ですね。大蛇さんがご一緒してくださるのなら・・・」 そして、とうとう美鶴が折れた。泣きそうな顔の美鶴とは対照的に、 美鶴の返事を聞いた珠紀の顔には、見事な笑顔が浮かんでいた。 　「卓さんもいらしてくれるんですね。 　私も、空き時間にはご一緒しますから、それまで美鶴ちゃんのこと、よろしくお願いします」 ちょっと待て、珠紀！！　学園祭だぞ。 そこは普通、彼氏の俺と回りたいとか、そうは思ったりしねーのか？ ・・・なんて考えるだけムダか。珠紀は、『みんなで一緒に』、ってのが好きなやつだからな。 楽しみを分け与えるってのが、玉依姫の教えなのかよ。　だけど、やっぱムカツクぞ、俺は！！ 　「確かに承りました。私も、教えている茶道部の生徒さんたちから、招待を受けているのですよ。 　当日はお二人に、美味しいお茶をご馳走しましょう」 オイ、大蛇。それを言っちまったら、学校関係者と一緒じゃんかよ。 ほら見ろ。美鶴の顔が曇っちまったじゃねーか。 荒んだ気持ちの俺は、心の中で悪態を吐く。 そんな俺や美鶴の気持ちに気付きもしない珠紀は、嬉しそうな声を出して、次の行動に移る。 　「さってと。お腹も一杯になったし、そろそろ学校に戻るね」 今日は学園祭前日。会場準備などのために、丸一日、学校が開放されている。 準備の終っていないクラスは、泊り込みで仕上げるところもあるくらいだ。 どうやら珠紀のクラスも、進捗状況は良くないらしい。 夕飯のために一時的に帰宅しただけで、またすぐに学校へ戻る予定になっている。 　「んだよ、もう行くのか？もう少しくらい、ゆっくりしてたって平気だろう？」 　「ううん。もう、みんな集まってると思うし・・・。それに、早く終わらせたいから。 　ほら、拓磨も！！のんびりお茶飲んでないで、もう行くよ」 拓磨を促して立たせると、珠紀は早々に居間を出て行った。その後を美鶴が追い駆ける。 慌てて立ち上がった俺は、居間を出ようとしている拓磨の背中を、羽交い絞めにした。 　「ちょっと待ちやがれ、拓磨！！」 　「な、なんすか、先輩！！痛いじゃないっすか」 　「うるせー！！　お前、今夜一晩、珠紀と一緒にいるつもりか？」 夜の１０時を過ぎると、学校の門が施錠される。 たとえ準備が終っていたとしても、帰宅することはできない。 夜中に帰して、何か問題が起こったら、学校側の責任問題だからな。 危機管理としては、当然の措置だと思う。 だが、高校生の男女を一つの教室に、一晩中押し込んでおく方が、もっと危険だ！！ それも、珠紀と一緒だなんて・・・。んなこと、俺が絶対許さねー！！ 　「は？何言ってるんすか、真弘先輩。準備が終ったら、さっさと帰りますよ。俺も、珠紀も。 　帰りは、俺がちゃんと送りますか、先輩は安心してて大丈夫っすよ」 　「させるか！！　珠紀が帰るなら、俺が送る。お前の出る幕なんか、ねーんだよ」 　「あーそーっすか。なら、もう良いでしょ。苦しいから、さっさと離してください」 拓磨はウンザリした声でそう言うと、俺の腕を難なく解く。 くそー、やっぱりこいつには、力じゃ敵わねーのか。 　「もし、準備が１０時過ぎまで掛かっちまったら！！お前、どーするつもりだ？」 　「どーする、って。帰れなかったら、仕方ないじゃないっすか。 　教室で時間潰すくらいしか、他にやることもないし・・・。あー、大丈夫っすよ。 　他のヤローどもに、珠紀を近付けさせたくないんでしょ。それくらい、俺が護りますから」 お前も含めてな！！　そう口から出そうになるのを、必死で抑えつける。 これ以上、ミジメになってたまるか。 　「拓磨ー！！何してるのー？早くしないと、先に行っちゃうよー」 玄関から、珠紀が拓磨を呼ぶ声がする。 チェッ、こんなときでも、名前を呼ぶのは拓磨だけなのかよ。 　「俺も、準備があるから、一緒に行く！！」 そう言って、拓磨よりも先に、玄関へと歩き出した。

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