第２４章 「Ｋｕｎａｒｋを目指して」
Ｇｉｖｕは今、故郷Ｆａｙｄｗｅｒ大陸にある港、Ｐｏｒｔ Ｆａｙｄｗｅｒに来てます。
Ａｎｔｏｎｉｃａ大陸での長い冒険の末に、故郷のＫａｌａｄｉｍへと帰ってきたＧｉｖｕはそこで鍛冶の仕事をして、仕事帰りにＤｗａｒｖｅｎ Ａｌｅを一杯ひっかける毎日です。
Ｇｉｖｕ 「やはりここのＡｌｅは最高だ…人間の作ったもんなんかまずくて飲めやせん！」
いや、飲んでたけどね。
まぁ、ともかく、別に飲んだくれてるわけではなく、あるものを待っていたのです。今日もそれを確認しに港に来ています。
その「あるもの」とは噂に聞いた新大陸にあるエルフの居留地へと向かう船です。（注）
しかし、船そのものは全然見当たりません。たまたま、ドワーフの冒険者が訪れていたので声をかけてみます。
Ｇｉｖｕ 「やぁ、兄弟」
ドワーフ 「やぁ」
Ｇｉｖｕ 「新大陸の話、聞いとるかね？ そこに行くエルフの船がここから出てるらしいんだが」
ドワーフ 「ああ…今から乗るところだ。一緒に行くか？」
Ｇｉｖｕ 「いや、準備してきてないんじゃ。しかし船なんて見えんが」
ドワーフ 「そこの…ところに小船があるだろ？ 昔はなかったやつだ。あれで沖合いに泊まってる船まで行って海上で乗り換えるんだよ」
Ｇｉｖｕ 「ほー…しちめんどくさいな、なるほど。感謝する、兄弟」
ドワーフ 「おやすい御用さ、兄弟」
というわけで情報ゲット。Ｋａｌａｄｉｍに戻って食料や装備などの準備をしているところに、ウィザードのＰｉｎｏから連絡が入りました。
Ｐｉｎｏ 「Ｇｉｖｕさん、新大陸行かない？ 今船待ってるんだけど」
Ｇｉｖｕ 「おう、今準備してたとこだ。Ｐｏｒｔ Ｆａｙｄｗｅｒにいたのか？」
Ｐｉｎｏ 「え？ Ｏａｓｉｓだけど…」
Ｇｉｖｕ 「Ｏａｓｉｓ？？」
ともかく、ウィザードの彼女のＧａｔｅ呪文で迎えにきてもらい、とりあえずＯａｓｉｓへと向かうことに。今まで使われていなかった桟橋に、数人の冒険者がいます。
冒険者 「ここから新大陸行けるって聞いたんだけど…」
Ｇｉｖｕ 「うむ、わしらも向かうところだ」
冒険者 「そっか、ここでいいのか」
などといってるうちに船が来ましたが…
Ｇｉｖｕ 「これか？！」
Ｐｉｎｏ 「これ？！」
冒険者 「これかよ！？」
丸太で作られた、樽で浮いている筏が…(笑)
ともかく、最大級の不安に駆られつつも、その筏に乗ります(笑)
筏で行くこと１時間、途中に何度か島に泊まります。その中に、椰子の木の生える少し大きめの島がありました。
Ｐｉｎｏ 「なんかいい感じの島だね。降りてみよっか？」
Ｇｉｖｕ 「うむ、Ｐｉｎｏがいればすぐ帰れるしな」
ということで途中下船。
そこはどこまでも砂浜が続き、椰子の木の生えた南の島のリゾート地といった雰囲気の島でした。
Ｇｉｖｕ 「ほー…降りて正解だったな」
Ｐｉｎｏ 「うん、綺麗。あっち行ってみよ」
と散歩していると、Ａｖｉａｋ（鳥人間）の集落がありました。（注２）
Ｐｉｎｏ 「Ａｎｔｏｎｉｃａのやつより綺麗な色してるね」
Ｇｉｖｕ 「襲ってくる気配もないな。あの真中にある高い建物の天辺に上ってみんか？ 何か見えるかもしれん」
Ｐｉｎｏ 「うん、行ってみよー」
最上階。ちょうど時刻は夕方。そらは薄い紫に変わり始め、水平線に夕日が沈んでいきます。
Ｇｉｖｕ 「うむ、島が一望できるな…他には何もなさそうじゃ。…見てみろ、向こうのほうに隣の島が見える。次はそっちに…」
ふと、となりを見るとＰｉｎｏは夕日を眺めていました。どうやらＧｉｖｕは無神経だったらしい(笑)
そこでしばらく彼女をそっとしておくと、遠くから声が聞こえてきました。
？？ 「おーい、何してる？」
見ると、ダークエルフのようです。
Ｇｉｖｕ 「ダークエルフか。探検してるんだよ、悪いか？」
ダークエルフ 「悪くはないが、一つ忠告しておこう。ここから船に乗ると我々の居留地にたどり着く。あんたらがどんな目に会うか…言わなくてもわかるな？」
Ｇｉｖｕ 「なるほどな。…おい、Ｐｉｎｏ、やはりお前さんらエルフの居留地にはＦａｙｄｗｅｒから行くみたいだぞ」
Ｐｉｎｏ 「うん…日も沈んで暗くなってきたし、一度戻ろうか。Ｇａｔｅで送るよ」
Ｇａｔｅで送ってもらったあと、そこでＰｉｎｏとは別れてＫａｌａｄｉｍに戻り、宿を取りました。（注３）
次の日。
Ｐｏｒｔ Ｆａｙｄｗｅｒから、今度こそ、と桟橋に向かうと見なれたハイエルフが一人。
Ｇｉｖｕ 「よぉ、Ａｇｌｉ」
仲間の一人、Ａｇｌｉａｓです。
Ａｇｌｉ 「Ｇｉｖｕ、ここからどうやって行くか知ってる？」
Ｇｉｖｕ 「うむ、知っとるが」
Ａｇｌｉ 「あのね、海の上で乗りかえるの、結構タイミング難しいんだよね(笑) 次再挑戦(笑)」
Ｇｉｖｕ 「……」
一抹の不安がよぎるＧｉｖｕ。こういう時大抵失敗するから…(笑)
結局、二人で３回目に成功(笑) （注４）
エルフの船は、とても大きく、両側に翼のような帆を持つスマートな船です。スピードも速い。
Ｇｉｖｕ 「この羽、こういう風につける意味あんのか？ 見た目にこだわって無駄なことだな」
と、いつものように文句を言いつつ。（何回も失敗したせいもあるのかも(笑)）
そして船は進みます。目指すはエルフの居留地、Ｆｉｒｉｏｎａ Ｖｉａです。
・Ｇｉｖｕ…レベル４７〜５０。新しい冒険に想いを馳せつつ、ドワーフエールを買い込み(笑)
・注：正確には、新大陸というか旧大陸というか。詳しくは後ほどの冒険記で。
・注２：密かに密猟とかしました(笑)だって５０付近からＥＸＰあるんだもん(笑)
・注３：当時、混み過ぎたＶｅｅｓｈａｎサーバーを分割する話があって移動希望者を受けつけていたのですが、Ｐｉｎｏもその希望を出していたのでこの旅が二人最後の思い出になりました。
・注４：今は普通に乗り換えできます。ＲｏＫスタート直後は乗り換えすごい難しかった(笑)