５月２２日　火曜日

気温１２度と肌寒い。
モーテルの無料の朝食は　ジュース　コーヒー　トースト　バナナ　ヨーグルトと豪勢である。

ミシガン湖畔に駐車して周囲を散策する。
ウイスコンシン州ミルウォーキー市の街並みは清潔感に溢れヨットハーバーなど湖岸関連施設も充実している。
この美しい街を１時間ほどかけて市内観光。
　　　　　　　　　

　９時半ミシガン湖西岸４３号線を北上してManitowocの案内所で　とっても親切な応対を受けて情報を入手する。　その先　Green Bayから五大湖の最北Superior湖を目指す。

ミシガン州は二つの半島で構成され　シカゴからデトロイトに挟まれた大きな半島部分とその半島の先端にあるUpper Peninsula-半島上部-と呼ばれている部分に分れている

←　Houghtonの中心部

田舎道と雨　そしてスピード違反で停車したために　時間はかかったものの１８時にはKeweenaw(ｹｳｨﾅｳ)半島先端の街Copper Harborに到着した。

　　　　　　　　　↑　モーテルの部屋の窓から撮影

今夜の宿は水辺から10メートルのモーテルに決める。
何の変哲もない雨上がりの静寂さだけが取り柄の湖畔。
上の写真　遥か彼方の対岸はカナダ・オンタリオ州である

ロスから6,500マイル　ここまでよく来れたなと感慨深い。

アメリカ国内では販売していないため　成田の免税店で買ってきた　僕のお気に入りのワイルドターキー12年で祝杯　とまでは善しとして
でも　↓の写真を見てください。　お皿を使わず　フライパンから直接ホークで食べているようにみえますが　多分そうなんです。
次第に緊張感と羞恥心がなくなってきている自分自身が怖い。
　


水辺のテーブルで夕食を摂っていたら猫が寄ってきた。

明石海峡で獲れた神戸のいかなごの釘煮を鼻先に持っていったら　匂いを嗅いだだけでフンッとソッポをむかれてしまった。
アメリカは猫まで味覚音痴かい。
ケチャップをかければ食べるのかなとも思ったけれど　どうやら醤油と生姜の匂いが　お気に召さないのかもしれません

スピード違反は　制限速度５０マイルの片側一車線の田舎道を８０マイル程度で走行中に左カーブのブラインドで　対向してくるパトロールカーと一瞬すれ違った。
ヤバイッと思ったときには既にバックミラーに　ブレーキランプが点灯しているパトカーの後部が映っていて　これは駄目だと観念してしまった。
５５マイル程度に速度を落として後方の様子をバックミラー越しに注視していると、ものの１〜２分程で　走行する僕の車の後方から追尾してくるパトカーが見えた。と思った途端　車載の青と赤と白のフラッシュライトが派手に点滅した。

僕は右側の路肩に停車し　運転席側の扉のガラスを開け　両手をハンドルの上部に置いて、銃器などは所持していませんと素直な態度で待っていると、真後ろにつけたパトカーの開いたドアの下から足が出て　制服の警官がすくっと立つて近づいてくるのがサイドミラーに映った。
窓越しに話しかけるブルーの瞳と金髪の若い警官が　「今からどこへ行くのか」と聞いてくる。クッパーハーバーまでと答えると　「この道路のスピードリミットは５０マイル制限だけれど　貴方は３０マイル超過している」と言う。　３０マイルというと約５０キロオーバーだ。
そして　何処から来たのかとも聞かれたので、ロスから出発して貴方の国の一周旅行をさせてもらっているところで、あと10日程でサンフランシスコから日本へ帰国しますと説明した。
こと　ここにいたっては日本男児　観念するしかないと思い　彼の要求どおり素直に国際免許証を渡し　ついでにパスポートもどうぞという気持ちで渡した。
彼は両方をもってパトカーに戻って行った。

一人になった僕は　車の中を見渡してみる。
助手席に金髪の美女がいるわけでもなく、カメラと地図とコンパスが無造作に置いてあり　後部座席には　恥ずかしながら　左右の扉間に渡した紐に下着類など洗濯物が干してある。

９５年から　毎年アメリカドライブをさせてもらっている身としては　警察官に停車を命じられたのも初めてだけれど　今回のスピード違反が罰金だけですむのならば　即支払おうと考えていた。

１０分位い経過したであろうか。
先程の制服警官と年輩の私服の二人が僕の車に戻ってきた。私服の方は４０代で　グレーの髪に茶色の瞳で映画俳優のような端正さである。
制服警官が　この車はレンタカーですねと念をおしたうえで　今回　チケットはきらないが残りの旅程をセーフティードライブでお願いします　というようなことを言われた。

僕にすれば　狐につままれたような気分である。
エッ　思わずドアを開けて二人に向かってお辞儀をすると　年輩の私服が　僕のお辞儀に合わせて　軽くお辞儀を返してくれる。妙な風景になってしまった。

それにしても貴重な体験をさせてもらった。
彼の言うように　この教訓を今後の安全運転につなげたい。

191M  Manitowo WI  89 12.174G $23 @1.889  28.0m/G
261M  Calumet Laurium  MI 92 7.899G $17.64 @2.233

走行距離　388M 計　6,473M
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