| 3 Minutes World 3Minute World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World |
 Thrilling Wonder(1954.Winter)
|
拿捕宇宙船(プライズ シップ) Prize Ship / フィリップＫディック 訳：Katz-Katzのあらすじ 初出 Thrilling Wonder Stories(1954.Winter) 原稿到着1951 短編 第１９作 トーマス将軍は無言で戦略ボードを見た。ガニメデを囲む鉄の輪、それが奴らの防衛網！ そこへの攻撃が始まったのだ！その成果は？ しかし、時が来ても、その線は消えなかった。攻撃は失敗だ。彼らの要求を飲まなくてはいけないのか？ 宇宙クレイドルは、ガニメデ付近にある、深宇宙行き宇宙船の発射場である。 我々は、そこからプロクシマ植民地へ、物資を送っている。 プロクシマ植民地は、自立できていない。地球の支援なしでは、１ヶ月と持たない。 また深宇宙船は、地球人の技術力では、宇宙クレイドルを使わなければ、発射できない。 しかし、その重要な拠点が制圧されたのだ！ ガニメデ人は太陽系の貨物輸送で利益をあげている人種だ。 しかし数週間前、宇宙クレイドルを襲い、地球と火星の防衛隊を殺害・拘束し、宇宙クレイドルは彼らのものだと宣言した。 戦争が起きたが、鉄の輪に囲まれ、宇宙クレイドルを"人質"にした彼らには手が撃てなかった。 「もし他の人類が、宇宙クレイドルを使いたいなら、輸送荷物金額の２０％がガニメデ皇帝の取り分になる」 それが彼らの主張だった。そして、ガニメデ人はＨ爆弾をクレイドルに配置した。宣言した。 クレイドルを奪取しようとすると、Ｈ爆弾は起動し、プロクシマの植民地は飢え死ぬ。 ジェームズ司令官はバセット博士に聞いた。 「小型船で、深宇宙旅行はできないのか？」 「系内船の１０倍のサイズの一級船でないと無理です」 「では、一級船をクレイドルなしで発射させる事は？」 「不可能です」 「月に新たなクレイドルを作る計画は？」 「最短で１ヶ月。しかしプロキシマ植民地は２０日も持ちません」 妙手はなかった。 上院では、降伏するか、どうかの会議が開かれていた。 「ガニメデの要求には、他の惑星との同等の権利主張も含まれています」 「ガニメデの奴らめ、九惑星や月と同格になるつもりだ。クソ！」 「司令官、ガニメデが使っているのは、どんな船だ。我々の船とはどこが違う？」 「誰も詳しい事は知らない」 「彼らは、どうやって船を打ち上げている？」 「大地からさ。普通だよ」 「彼等の船は深宇宙にも進んでいるが、宇宙クレイドルを使っている訳ではない。その秘密さえ判れば！」 「しかし、今更、彼らにその秘密を聞く訳にもいかない」 上院議長は言った。 「では票決を始めよう。水星は？」 「水星は、敵の提案の受け入れに賛成する」 「金星は？．．．」 その時、カーマイケル司令官にメモが届けられた。それを読んだ司令官は、 「ちょっと待ってくれ！」上院議長に手を上げた。 「どうした？今は投票中だ」 「私は第一線からの連絡を受け取った。火星の捜査官が、ガニメデの研究所を火星と木星の 隕石帯の中に見つけ、研究品を捕捉した。その中には、ガニメデ船もある。新品だ」 「おお！奴らの船の秘密が判れば！」 票決は、実験が終わるまで、一時中止される事になった。 「動力システムは何なのだ？」 「全く判りませんでした。ジェットエンジンはただの着陸用です。もしかすると重力ドライブ船かも」 「しかし、すぐに実験しなくては」 「とりあえず、制御盤の文字は翻訳しました。MELがスタート。liwは100、nesiは0です。 しかし単位は判りません。それに詳しい操縦法は一切不明、航行は大変危険です！」 「我々には時間はない！すぐに実験を開始するぞ。クルーは四人は必要だ。一人は私だが．．．」 カーマイケル司令官は言った。 それを聞いていた。友人、部下が次々集まった。トーマス将軍、バセット博士、シラー少佐。メンバーが揃った。 「司令官！危険は覚悟の上です！行きましょう！」 「準備は良いぞ」 カーマイケル司令官は、MELと書かれたスイッチに手を伸ばした。 「さあ、行くぞ！」 彼らは宇宙へ消えて行った。 球型船は回転し、飛んだ。 外には広大な荒れた海。見渡せる限り、無限に広がる青い水。凄まじく転がり揺れる。 ようやく、安定した。 「司令官、我々はどこにいるんでしょう？」 「どこかの惑星だ」 トーマス将軍は停止ロケットを点けた。球は水平になった。大地を見つけ、着陸した。 「ここはどこだ？」 「火星大送信機の電波が受信できません。ですから太陽系内では、ないはずです」 「それに水平線から見ると、地球より小さな惑星と思われるな」 「大気に毒は含まれていません」 「よし、着陸だ！調べるぞ！」 「平原には小さな草が生えている」 四人は進み、低い丘へ上った。安全そうな惑星だった。 「ちょっと、待ってくれ」バセット博士は呼んだ。彼はまだ丘の下にいた。「何か靴に入った」 「すぐに追いつけ」 三人は進んだ。博士を一人残し。博士は濡れた大地に座った。文句を言いながら。靴の紐を緩めた。 周りの空気は暖かかった。博士は息をついた。ゆったりした。すると。 １５ｃｍもない小さい人が茂みから出てきた。そして、矢を撃った。 バセット博士は見下ろした。矢、小さな木片は宇宙服の袖に刺さった。博士は口をパクパクさせ、驚いた。 二番目の矢は、ヘルメットの透明シールドをかすめた。そして、３本、４本。 小人は仲間を集めた。一人は小さい馬に乗っていた。 「助けてくれえ！」 「どうした」トーマス将軍の声がイアフォンから聞こえた「博士、大丈夫か？」 「小人が私を矢で撃って来ました！」 「本当か！」 「た、沢山います！」 「博士、意識は大丈夫だろうな？」 「将軍！助けて下さい！」 トーマス将軍とシラー少佐が尾根の頂点に現われた。「バセット博士！どこだ？」 彼らは止まり、立ちすくんだ。シラー少佐はボリス銃を構えた。トーマス将軍は口を押さえた。 「ありえない！」彼は平地を見下ろした。 「小人だ。弓、矢！」 突然、小人は振り向き、逃げ出した。走り去った。歩いて、馬に乗って、茂みを抜け、反対側へ。 「逃げるぞ！」シラー少佐が言った。四人は小人を追った。 「彼らの服装を見たか？」バセットは言った。「まるで絵本で読んだ、ロビンフッドだ。小さい帽子に靴」 「おとぎ話じゃないか？」トーマス将軍は顎を撫でた。 小さな影が逃げ込んだのは、長い傾斜の下の小さな模型の町だった。 跳ね橋を通り。橋は上がった。殆ど見えない程細い紐で、閉まった。 「何て事だ！」 都市は壁で覆われ、灰色の石で。堀で囲まれていた。 沢山の尖塔が立ち並ぶ、建物の上は、とんがり屋根や切妻屋根の集合。 やがて、歓声が上がり、都市の壁に鎧を着た兵士が現れた。そして堀を渡り、突撃して来た。 「見ろ！」トーマス将軍は叫んだ。「来るぞ！」 シラー少佐は銃を上げた。「おお！見ろ！」 馬に乗った鎧兵の大群が吊橋を渡ってきた。地面にあふれた。宇宙服の４人にまっすぐ向かって来た。 「彼らは真剣だ。足元に気をつける」彼はヘルメットをしっかり閉めた。 初めの騎士軍が、先頭にいたトーマス将軍に襲い掛かった。 シラー少佐はにやにや笑った。「これを使いましょうよ。ボリス銃で一発でしょ？」 「駄目だ、これは命令だ」 槍を下げた馬の大群が押し寄せ、トーマス将軍は逆に逃げた。 「奴等はタフだぞ。銃が使えないなら、逃げるしかない！」 大量の矢が降り注ぐ。 「信じられん。俺達は催眠状態にされている。心を操られている。真実じゃないんだ」 「言いたい事はわかるが。そうじゃない。どこかに合理的な説明はある。きっと」 バセット博士は呟く。「おとぎ話の世界にいる！」 「船に戻るぞ！」 四人が船に戻ると、小人達は跡を追ってきた。そして船の横に対峙した。 足場を作ると、小人は塔を建て始めた。 数百人が働いていた。騎士、弓手、女子供も。馬や牛が年から車で資材を引いていた。 「もう充分だ。地球へ戻ろう」 「いや、もう一ついくべき場所がある。行かなくてはならない」 バセット博士が言った。 「どこへ？」 「これは、まるで、御伽噺だ。小人の国が、ここにあるなら．．．巨人の国もあるはずだ」 「どう言う意味だ？」 「私の仮説理論を証明して欲しい」 トーマス将軍は中央の大きなメーターを触った。 「目盛りはliw=百まである。初めは幾つだか覚えているか？」 「もちろん。nesi=ゼロだ、そこが地球。」 「nesiが初期状態だな。じゃあ、ゼロで止めずに、反対側の−１００まで行くか？」 「よし。行こう！」 船は飛んだ。 船は激しく揺れ、ぼんやりしたあいまいな形の海に消えた。 やがて、巨大な暗い影が彼らの周りを囲う。 船はどんどん落下して行く。すべてが拡散し、形を失った。 すべての形は流れる影になり、巨大で輪郭がぼやけた。 「し、司令官！急いで見て下さい！」シラー少佐がつぶやいた。 カーマイケル司令官は窓を見た。 そこは巨大な世界だった。 そびえたつ形は彼らを追い越し、胴体は巨大すぎて、彼らには一部しか見えない。 他の影もある。しかし巨大過ぎて、ぼんやりし、認識できない。 球船の周りはうなり、深い空気の流れが音となる、まるで奇怪な海の様だった。 「思った通りだった！仮説は認められた！」バセット博士が言った。 「確かめられたら、早く帰るぞ！ここは危険だ！」 その時、何か巨大なものが近づいた。おそらく、何者かの手だ！ 彼らの方に伸びた。その手は大き過ぎ、光を遮り、暗くなった。そして見えた！ 指、肌、その毛穴、爪、何本もの毛。 船は振るえ、手が閉じられ、つかまれそうになる。 「早くしろ！出発だ！」 船は潰されそうになった！ 「早く！！」 突然、消えた。圧力も消えた。 窓の向こうには何も無い。 ダイヤルが動き、ゼロ=nesiまで上がった。元の状態へ、元の地球へ。 バセット博士は安堵のため息を上げた。ヘルメットを脱ぎ、額を拭った。 「手が．．．」シラー少佐は言った。「伸びて来た。我々の方に。あれはどこだ？教えてくれ」 カーマイケル司令官はうなった。 「こんな話は、誰にも言えないな。言っても誰も信じないだろう」 「しかしこれは、存在していたんだ。ワンダーランド、オズの国、ペルシダー、ファンタジーの国だ！」 「ファンタジーの国へ運ぶ船か．．．」 トーマス将軍は手を、司令官の手に乗せた。 「大丈夫だよ。我々は、ただ船は動かなかったと言えば良いんだ」 「判った」 ヴィドスクリーンはパチパチと音を立て始めた。画面が戻って来た。 「わかった。我々は何も言わないぞ。ただ４人だけが知っていれば良い」 「カーマイケル司令官、聞こえるか？大丈夫か？どこかに着いたか？火星からは報告がなかった。乗組員は無事か？」 バセットは窓から外を見た。 「我々は都市の１マイル上空です。残念ながら、地球の都市です。現在、降下中です」 バセットが言った。 「いつか、戦争が終わったら、ガニメデ人に聞いてみたいこの船の事を。そして全ての話を知りたい」 トーマス将軍は言った。 「そのチャンスは来るだろう。しかし、戦争に勝てる見込みは消えたな」 戻った彼らは、航行の失敗を説明した。その所に、連絡が来た。 「ガニメデ人が、研究所と備品は彼らのものだと主張しています」 「わかった。この船は不要だ。彼らに返そう」 ガニメデ人が、やって来た。回収用の巨大船を連れて。 カーマイケルはガニメデ人に言った。 「君達の宇宙船だ。持って行ってくれ」 「では、"時間船"を返してもらおう」 トーマス将軍とカーマイケルは、びくっとなった。 「何だって？」 ガニメデ人は言った。 「これは我々の時間船だ」 彼らは、船を輸送船に乗せる所だった。 バセット博士が、ガニメデ人に聞いた。 「これは、時間船なのか？そんな馬鹿な？」 「そうです。それが最も相応しい答えです」 「この球が、時間を渡る？空間ではなく？タイムマシン？過去や未来へ？」 「その通りです」 「ではダイヤルのnesiは現在、大きくなると過去、小さくなると未来」 「はい」 「しかし、ひとつ質問が、ひとつだけです。人が過去に戻ると、世界は広がっている」 ガニメデ人は反応した。 「では船を試してみたのですか？」 トーマス将軍はうなづいた。 「貴方が過去にいったら、すべては小さくなっていませんでしたか？」 「そうです。宇宙が広がっているのです。そして未来。すべてが拡大していた」 「はい」ガニメデ人の微笑が広がった。 「驚いたでしょ。違いますか？あなたの世界が小さくなって、住んでいる人を見て。 しかし、大きさとは相対的なものです。未来に行った時も同じです」 ガニメデ人は残念そうに言った。 「まだ時間旅行は、成功していません。過去は小さく過ぎ、未来は大き過ぎる。この船は失敗です」 ガニメデ人は触覚器で球船に触れた。 「貴方がたが何故欲しがったかは判りませんが、深宇宙の植民地に行きたかったのなら、大変面白いです」 「では、あれは地球の時代だったのか、あの人々、昔の人」 「たぶん１５世紀、中世だ」 突然カーマイケルは笑った。「そして我々は」 バセットは言った。「ただの子供の話だと思った」 「昔話だと」トーマス将軍は訂正した。 巨大な貨物船が飛び立つのを、彼らは見ていた。 ．．．．．．．．．．．．．．
なんか、誰かプロの方が既に訳されていて、その原稿が、出版社のディック担当者の机の中で眠っている気もしますが、
|
| 3 Minutes World 3Minute World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World 3Minutes World |
三分 小説 備忘録 [どんな落ちだっけ？] |
・ホーム ・ディック１トップ ・インフォメーション ・掲示板 ・お問い合わせ |