■１日目 2001年8月18日（土）曇り一時小雨：強風
朝４：００に目が覚めた。
同行の友？である息子・タカヒロも目覚まし時計同様に
飛び起きた！（コイツは、出かける時だけはいつも早起きだ！）
さて、まだ薄暗い中、５：００の出発に備えて、
「梅干し入りおにぎり」でエネルギー充填を行う。
早朝のＴＶは、天気予報の放送もなく、いささか心配であったが、
出発に合わせるかの如く、５：００少し前に小雨が降り出した。
もう１名の同行者：兄と緊急電話会議により、出発を３０分遅らせた。
出発は、５：３０。仕切直しだー。
空は曇りであるが、雨は嘘の様なタイミングで上がった。
真夏のクソ暑い中を走るよりは、省エネ走行が可能かと良い方に
考えるしかない。軽く暖機運転（ストレッチ）を行い、
６：００の集合場所へ向け、時間通りにスタートを切った。
越谷市平方で兄と合流し、全員集合。とりあえず雨は止んでいることから、
一路「大洗」へ向けて本スタートを切った。
岩槻→越谷→千葉・野田を経由。
土曜の早朝だというのに、歩道も無い道路を大きなダンプカーが
容赦なく追いかけてくる・・・・・怖い！の一言。
なんだかんだで７：１５ 初の給油（エネルギー補給）を野田で行う。
そういえば、雨は降っていないが、「１００％向かい風」であることを初めて意識した。
１ＢＯＸカーに浮き輪を積んだ家族を見て、「かわいそーに」っと同情したが、
本当に同情されるべきなのは私たちだったのに、この時は気がつかなかった。
さてさて、速度は遅くとも、確実に野田から茨城・つくばへと向かう。
本線の脇に農道？が平行に走り、比較的走り易い区間も点々とあるが、
信号が極端に減るためか、芽吹大橋手前では、歩道へ移るのに道路横断ができない！
２回目の給油は、茨城・谷和原。関東鉄道を見ながら、しばし休憩。
３回目の給油は、１０：００前に「スーパーカスミ」。地元スーパーは１０時前にＯＰＥＮ！
菓子パンとコーヒーを店頭のベンチでいただきました。
ここまでのところ、このツーリングは順調なのか？
少々強い向かい風で心配になってきた。同情されるべき身であることを少々感じる。
道路端に立つ店ののぼり旗は、全て我々に向かってなびいています・・・・・。
そんな中、午後の走行計画を兼ねた早めの昼食休憩。ここは土浦。残６０ＫＭー。
颯爽と風を切り走っているせいか、お腹が以意外と冷えている。
ドリンクバーにしても、思い切り飲めない・・・・・「我慢、我慢。用心、用心」
さー、午後も計画通り？、霞ヶ浦を経由して北上を続けることにしよー。
茨城はどの町も大きいナー！いくら走っても同じ町だー。単に自転車の進みが遅いだけ？
野良犬のハスキー犬がバカにして近寄ってくるが、
無視して、向かい風を克服して、やっとたどり着いた「霞ヶ浦大橋」。
自転車は「通行無料」らしいが、金を払ってもいいから、この風を止めてくれー！
ヘルメットが風で飛びそうだー。１ＫＭ程の橋を渡りきるのに１０分以上。
タカヒロは、風にも負けず時計を睨みながら、この風・橋に挑んだ。偉いぞー、コイツー。
この後は、自衛隊百里基地をかすめ、北上する予定・・・・・・だが、時間が無い。
ルートを急遽、鉾田町経由→国道５１号経由に変更して、前進開始。
夕食開始の１８：００まで、残すこと２５キロ。只今の時刻は１７:３０。大ピーンチ！
タカヒロには悪いが、頑張って走るしか無い。夕食を確保し、特別に頼んだ「サザエの
壺焼き」を食せねば、このツーリングの意味がなくなる。
しかし、どう計算しても到着見込みは１９：１５過ぎだろう。
急げーーー！国道５１号は、大洗へ一直線。歩道も比較的走り易い。
辺りが暗くなっていっても、車の数は減っていかないゾ。
到着見込み時間まであと３０分。ここは、旭村。暗く波もうねる海が間近に見える。
アメリカンＢｉｋｅが何台も、荷物をいっぱい積んで私たちを抜いていく。
きっと深夜：大洗発→北海道行きのフェリーに乗り組むライダーだろう。
彼らの出航は、深夜。こっちは、夕食が食えるか、捨てられるかの瀬戸際だーい。
ふむふむ、大洗に突入！
右は大洗港。直進が大洗市街。もうすぐ宿だ！サザエだ！夕食だ！
もう２４時間テレビもとっくに始まっているー
あと１０分？勝手に想像しちゃって、ＧＳで道を尋ねると、
「まだまだ先だよ。」
道を間違うと命取り、再度、商店で尋ねると
「あと１０分位かなー。」
ハイ！ハイ！でも坂じゃん、腹減って登れませんよー。
でも、なんとか夕食が見えてきた。待っていろー、今、食ってやる。
目標は祝町小学校。走れ、走れ！でも通り過ぎないように・・・・・・・。
ただ今１９：３０分。目標の祝町小学校（バス停）到着。
しかし辺りはすでに暗く、宿の場所も見えない。
即刻、宿へ電話（食事を片づけられない様）で確認しながら、
１０ｍほど先の右側に宿の看板発見！
最後のひと漕ぎで、無事到着ーーーー。ひえー。
宿の受付で、到着報告。夕食手配。
荷物下ろし・・・・・・夕食片づけられる前に食ってやる。
ほっとする間もなく、宴の後の様な寂しい食堂へ！
しゃぶしゃぶとサザエを焼く炎だけが、元気でとても眩しかった。
遅い到着にも関わらず、熱いお吸い物を出していただいて、これには感謝・感謝。
夕食→お風呂→２４時間テレビ と、ゆっくりする時間もないまま就寝。
明日は晴れろ！風は止まずに・・・・・・・ズズズッズー。
（実は、疲れによる興奮は治まらず、睡眠は浅かった）
【往路：到着：１９：３５ 走行距離：１２５キロ 所用：１４時間０５分】