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今庄宿は、京と北陸を結ぶ北国街道の宿場町。北国街道は木之本から栃ノ木峠を越えてこの今庄宿に至っているが、その整備前から利用されていた木ノ芽峠越えの街道も、この今庄宿を通っていた。まさに、古くからの交通の要衝である。 |
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いわば北陸の玄関口である今庄宿は、中世から江戸時代にかけて、北国街道屈指の宿場町として繁栄した。難所として知られた木の芽峠を越えの旅人には、山中の都のように見えたかも知れない。現在では観光客さえ少ないきわめてひっそりとした町であるが、通りに沿って残る立派な家屋に、その名残が見て取れる。 |
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北陸本線開通後も、今庄は交通の要衝としての地位を失わなかった。蒸気機関車時代の鉄道にとってもやはり峠は難所であったため、今庄駅には全ての列車が停まり、峠越えの準備をしたのである。しかし北陸トンネルの開通により、今庄の繁栄は終わりを告げた。旧北陸本線跡は道路となったが、今でもトンネルなどが当時のまま残っている。 |
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