●スペースインベーダー登場
　良質なゲームが業界を潤す
 1980　昭和55年
気が重い７９年を抜けると、そこには８０年代の黄金期が待っていました。アタリのＶＣＳ（ビデオコンピュータシステム）、ひいては業界全体を救ったのは１本のゲームソフト・スペースインベーダーでした。知られざる事実として、このソフト、実は日本でＶＣＳを発売していたエポック社のオファーによって実現したと言われますが、とにもかくにもこのソフトが１月に発売されるや大ブレイク。４０万台あったＶＣＳの在庫がすぐに一掃されたそうです。

この年、初のサードパーティ（ハード発売メーカー以外でソフトをつくるメーカー）となるアクティビジョン（ACTIVISION）社が登場。その後、イマジック（Imagic）社やアポロ（Apollo）社などさまざまなサードパーティが登場し、アタリＶＣＳ用に優れたゲームを続々と発売します。
サードパーティは頭脳集団。もともとそんなに能力の高くないゲーム機の能力を徹底的に研究し（俗に「ハードをたたく」と言います）、限界を超えたすごくておもしろいゲームソフトを発売していきます。アタリＶＣＳ以外にも優れたゲーム機、ホビーパソコンはたくさん世に出ていましたが、結局はサードパーティの数に秀でたアタリＶＣＳが市場を牽引していきます。スペースインベーダーをはじめ、８０年はソフトの重要性を知るきっかけになった年と言えそうですね。


MEMO　現在もメックウォーリアーなどで有名なアクティビジョン社は、もともとアタリの社員だったプログラマー集団が設立した会社で、アタリＶＣＳのでゲームをつくる方法を熟知していたんですね。
VCS用スペースインベーダーカートリッジ
（ATARI）

エポック社の元開発部・堀江氏の話によると「大きなアタリ社がうちみたいな小さな会社のオファーを受けてくれるなんて思わなかった」そうです。




INTELLIVISION
（MATTLE）

16ビットマシン。パソコンへのシステムアップやボイスシステム、光ケーブルでソフトをダウンロードできるシステムなど、ポテンシャルの高さが光りました。日本でもバンダイから発売されました。