NEON GENESIS EVANGELION  Luna Blu
Episode 1 : Spread Your Wings

　男の子が、あわただしくばたばたと廊下をかけてくる。
　「シンジ、早く帰ってくるのよ」
　家の奥の方から、彼の母親らしき人物の声が聞こえる。
　「わかってるよ！」
　シンジと呼ばれた少年は、母親に大声で答える。
　「… まったくもう。子供じゃないのに」
　彼はぶつぶつ言いながら、玄関で出かける準備をしていた。江戸時代なので靴ではなく当然、草履である。

　「いってきま〜す！」
　扉が勢い良く開き、男の子は元気良く飛び出していった。
　「もうシンジといい、あの人といい、どうしてこう片付けるということを知らないのかしら」
　彼女は、ため息をついて、自分の息子の散らかり放題の部屋を、眺めるのであった。

Luna Blu

第壱話

翼あるもの

　シンジは森の中を走っていた。

　彼は今日、友人と遊ぶ約束をしていたのだが、下校直前に初老の担任教師に呼び止められ、教材を運ぶ手伝いをさせられた。そのため、約束の時間を完全にオーバーしていたのでかなりあせっていた。
　「遅刻、遅刻〜！　初日から遅刻じゃ、かなりやばいって感じだよね〜」
　なんて言ったかどうか定かではないが、とにかく必死に走っていた。

　シンジは、かなりトロい所があって、いつもクラスの面倒な仕事や、委員を押し付けられていた。また、友人との待ち合わせ場所を勘違いして、何時間もその場所で待っていたことこともあり、すっぽかしを食った友人に、怒られるよりもあきられる始末であった。

　どてっ。

　と言っているそばから、シンジは足元の草に足を取られ転んでしまった。
　「いたたたた…」
　彼は転んだ時にすりむいた鼻を抑えて、顔をしかめた。

　その時、シンジのすぐ近くの草むらが、がさっ、と揺れた。

　この時代、日本狼など大型の肉食動物は、まだ絶滅の危機にはなく、よく人里に出現していた。シンジはホームルームの時の、野生動物には気をつけましょう、という担任の教師の話を思い出し怖くなった。
　しかし、いつまでたっても何も出てこないので、風のそよめきかと思った。気になって草むらを分けて入ってのぞいて見ると、はたしてそこには小さな生き物らしきものがいた。

　人の形をしているが、体長は15cmあまりしかない。おまけに背中から羽根のようなものまで生えている。シンジは興味をそそられて良く見ると、女の子らしかった。彼女は服を着ておらず、早い話、素っ裸だった。
　彼女がいつまでたっても動かないことに不信に思い、思い切って指でつついてみた。しかし反応はなく、ぐったりとしていた。よく見ると、苦しそうな表情で呼吸も早く、息も絶え絶えだ。
　「大変だ！」
　シンジは、この小さな生き物に、何か生命の危機が訪れていることを直感した。とりあえず、家に持ち帰り、母親に見せることに決めた。

　「母さん、母さん！」
　シンジは、彼女を両方の手で大事そうに抱えて家につれてきた。
　「いないの？母さん！」
　「うるさいぞ、シンジ。母さんはエアロビ教室とかに出かけて行ったぞ」
　「あっ、父さん」
　ぬっ、と言う表現がぴったりの仕方で登場すると、彼はいまいましげに言った。彼はシンジの父親でゲンドウという。ゲンドウは、手入れをしていないあごひげに手をやり、なんだ、といった。
　「とにかく、ちょっとこれを見てよ」
　ゲンドウは、部屋の中でも取ろうとはしない色眼鏡をかけなおしながら、シンジが差し出す両手の中を覗き込み、驚いたように目を見開いた。
　「これは、…… 妖精だ」
　「妖精？」
　「フェアリのことだ。ニンフとも言われておる。おまえも話には聞いたことがあるだろう」
　シンジは、ぷるぷると首を振った。
　ゲンドウは馬鹿にしたように鼻を鳴らし、妖精を見て言った。
　「どうしたんだこれは」
　「森の中にいたんだよ」
　「なんで、動かないんだ？」
　「わかんないよ。なんか病気みたいなんだ。母さんか父さんに見せれば何かわかると思って……」
　ゲンドウは、もう一度シンジの手の中にいる小さな妖精をじろっと眺め、ふふんと鼻で笑った。
　「妖精は人ではない。精霊だ。いわば幽霊みたいなものだ。そんなものの治療法などわかるわけがない」
　ゲンドウは胸をそらし、えらそうに言った。
　「そんな……」
　「だが、ここまで実体化している例も珍しいな。赤木博士にでも相談して見るか？」
　「リ、リツコさんに？」
　「そうだ、彼女は一応その方面の研究をしておる。何かわかるやも知れん」
　ゲンドウは彼女の美しい顔を思い浮かべ、だらしなく顔をにやにやさせていた。
　「で、でも……」
　シンジが言いよどむ。
　赤木リツコ博士なる人物は、シンジの住んでいる地域では有名な変わり者で、いわば現代で言うマッドサイエンティストのような人だった。何故か、ゲンドウがリツコとなじみなので、昔はシンジも彼女の実験室に出入りしていたが、あるとき実験台にされ、ひどい目にあったことが過去に何回かあった。
　リツコに頼めば、治るどころか殺されかねない、とシンジは思った。
　「や、やっぱり、いいよ」
　「そうか？」
　ゲンドウは、残念そうに言った。
　「しかし、こいつはどうするんだ」
　シンジの手の中の横たわっている妖精を指差した。

　結局、赤木リツコ博士に診てもらうことになった。

　リツコは今年で三十の大台に乗るのだが、どうみても見ても２5歳くらいにしか見えない。また、顔も理知的で美人である。四十男のゲンドウは、だらしなく鼻の下が伸びっぱなしである。
　シンジはリツコが診察をしている間、気が気ではなく、リツコの後ろを行ったり来たり、落ち着かなかった。
　リツコの診察が終わり、シンジとゲンドウのほうを向き直り、おもむろに言った。
　「体温、脈拍、呼吸、その他もろもろの状況から判断して…」
　「判断して？」
　「風邪ね」
　「は？」
　シンジは、予想外の答えに戸惑った。
　「よ、妖精って風邪を引くんですか？」
　「妖精のことは、あたしにもわからないわ」
　「わ、わからないって…」
　「シンジ君、妖精を捕獲した人間は、私の知る限りあなたが初めてなのよ。そんなサンプルの絶対的少数に対し、成立した学問はないわ」
　「……捕まえたわけじゃなく、倒れていたんです」
　シンジはぶつぶつと文句を言った。リツコはそれを無視して言った。
　「皮膚、骨格、心臓の位置、内臓の様子。触診した限りでは、サイズと背中の羽根さえ考慮しなければ、どう見ても人間にしか見えないわ。そして人間だとしたら、この症状は風邪以外のなにものでもないわ」
　リツコは自信たっぷりに言った。
　シンジは納得がいかない、という顔をしてリツコを見ていたが、リツコはそれには取り合わず、話を進めた。
　「風邪薬を処方しておくわ。薬の量も彼女の体重に合わせておくから大丈夫よ」

　シンジは、自分の部屋の机の上に、タオルでベッドをつくり、彼女を寝かせた。リツコのことを信じるのは危険な気がしたが、他に手段はなく、仕方なくリツコが処方した薬を飲ませることにした。
　薬は飲みやすいように、シロップで処方されており、シンジはスポイトで、小さな彼女の口に流し込んだ。
　こくんこくんと、小さいのどが脈打って薬が彼女の体内に入っていく。
　シンジは祈るような気持ちで、どうか調合の具合が間違っていませんように、と思うのであった。

　彼女の食事は、彼の母親に作ってもらうことにした。シンジの母親はユイといって三十台後半であるが、二十台に見えなくもない、かわいらしい人である。
　ユイは、妖精って何を食べるのかしら、と疑問に思わないわけではなかったが、ゲンドウが、あれは人間だそうだ、と言うので、ほんとかしらと思いつつ、ユイの得意料理である、栄養万点の野菜のスープを作った。
　シンジは、小さい時からよく病気をする子供で、若い母親だったユイは夜通し看病したことが何回もあった。その時に唯一食べられたのが、このスープだったのである。
　シンジは、母親が作ってくれたスープをさましながら、スポイトで小さな妖精の口に運んで飲ませた。

　シンジは、看病をしながらいつのまにか眠り込んでしまった。ユイはゲンドウに頼み、布団にシンジを寝かせた。
　シンジなんか、そこらへんにでも転がしておきゃいい、とゲンドウは思ったが、口には出さず、妻のいい付けを守った。

　シンジは夢を見ていた。

　夢の中で彼の小さな妖精は、元気になってシンジの周りをくるくると回っていた。シンジもうれしくなり、いっしょになってくるくると回った。
　気が付くと、シンジと小さな妖精は手を取り合って踊っていた。シンジはなんとなく不思議に思って相手を見ると、手のひらほどしかなかったはずの小さな妖精が、いつのまにかシンジと同じくらいの背丈までに伸びていた。

　いつのまに大きくなったんだろう。
　シンジは思った。
　きっと、リツコさんの薬のせいだ。あれはただの風邪薬ではなかったんだ。妖精を人間にする実験の薬だったんだ。

　やっぱりリツコさんは信用できない、と思ったが、同じくらいの大きさになった彼女を改めて見ると、とてもかわいらしく見えた。やっぱり背中から羽根は生えていたけれど、きらきらと光に輝いてとてもきれいだ、と思った。

　ふと、彼女の体を見ると、やっぱり服は着ていなかった。
　わわわっ。
　シンジは自分の手で顔を覆った。
　どうしたの？　彼女が聞く。
　だって、君は裸じゃないか。
　彼女は笑って答えた。
　妖精が服を着ているなんておかしいわ。
　それもそうだ、とシンジは思った。
　そう思うと、恥ずかしさはなくなり、彼女の体がとてもきれいに思えた。

　僕は、シンジ。君の名前はなんていうの？
　あたしはレイ。

　彼女は、笑いながら答えた。

　シンジは自分の部屋で寝ていることに気が付いた。日はとっくに沈んでおり辺りは暗かった。
　夢だったのかな？シンジは寝起きの頭で思った。
　やっとのことで、小さな妖精を看病していたことを思い出し、体を起こして、彼女が寝ているはずの机の上を見た。
　すると、そこにはさきほど夢に出てきた、妖精が机に腰をかけて座っていた。彼女はすでに、シンジがタオル作ったベッドに入る大きさではなく、シンジと同じくらいの背になっていた。彼女は淡い光に包まれておりそこだけ、蛍のようにぼうっと光っていた。

　彼女はシンジに気づくと、にっこりと笑いかけた。

Fine
Continua alla prossima puntata

Postilla

　"Luna Blu" 第壱話お届けします。

　やっと公開することが出来ました。公開が遅れたのはひとえに nao の才能が無い為です。
　このお話は、恋あり、笑いあり、冒険あり、……になるかどうかはわかりませんが、そのようなものを目指していきたいと思います。

　しかし、今回でよ〜くわかりました。僕はとっても遅筆です。このペースで行くと一体いつになったら、完結するのだろう。(泣)
　まあ、あせってもしょうがないので、自分のペースでしっかり書いていきたいと思います。
　始めたからは、ちゃんと完結させるつもりです。いつになるかはわかりませんが…（笑）。一応最終回までの設計図らしきものはありますので、もの書きの神様が降りてきてくれれば良いのですが。

　それでは、最後に。
　まだ始まったばかりですが、このお話を気に入っていただけたら、とても嬉しいです。
　そして、辛抱強く待っていただけたなら、また第弐話でお逢いましょう。

1999.11.21
nao

ご意見・ご感想はこちらまでおねがいします。
簡単に感想が送れるフォームもあります。
nao@an.email.ne.jp