Sweet Granchild of Niagara
Ring-a-Bell
Marina Watanabe
(Yoo-Loo)

　去年、大滝詠一師匠のプロデュースのもと、シングル「うれしい予感」をリリースした渡辺満里奈。彼女のファンはもちろん、大滝＝ナイアガラ・ファンにとっても、久々の新作大滝メロディだっただけに、大いに盛り上がったものだけれど。

　そんな満里奈さん待望の新作は、やはり大滝プロデュースによる６曲入りミニ・アルバムだ。タイトルは『Ring-a-Bell』。３月21日にリリースされる。佐野元春も１曲書き下ろしを提供。杉真理もアレンジで参加。名前はクレジットされていないものの、重要なナイアガラ・ファミリー２人のシークレット・ゲスト参加もある。ずっとずっとずっと昔に大滝師匠がプロデュースした金延幸子の名曲「あなたから遠くへ」のカヴァーもある（満里奈さんは、大滝師匠と出会う以前からこの曲をステージでカヴァーしていたそうだ）。キュートなオールディーズ・ヒット「いちごの片思い」を新規訳詞版（新春放談で流れたでしょ？）も入っている。このあたりは、むしろ満里奈ファンよりもナイアガラ・ファンに熱烈歓迎されそうな要素かな。不肖ワタクシ、萩原も１曲、作・編曲で関わらせてもらってます。

　満里奈ファンにとって断然うれしいのは、ブルボンのテレビＣＭのバックに流れている「約束の場所まで」。あと、スポーツ新聞とかで満里奈さんとウワサになったトータス松本を筆頭とするウルフルズのコーラス参加もあって、この辺は複雑のところでしょうか。ウルフルズは大滝師匠の「びんぼう」をカヴァーしているし、「福生ストラット」をベースにした「大阪ストラット」もやってるし。これまたナイアガラの脈絡だなぁ。

　大滝詠一というナイアガラ創世主世代がいて、佐野・杉のような第二世代がいて、で、ウルフルズ、満里奈さんという、まさに“孫”の世代がいて。日本のポップ・シーンにも面白い“連環”というか“文脈”というか“歴史”というか、そういうものが根づきつつあることよのぉ……と再確認できる１枚です。

　このアルバムのプロモーション用資料に、やはりナイアガラ第三世代系ファンでもあり、本盤の収録曲中３曲で作詞家としても関わっている能地祐子が文章を寄せているので、それを下に引用しておきます。無断です（笑）。

たぶん８年前に出会った“あのコ”なんです。