昨日塾の帰りに今井に会った。このあいだちらっと見かけたと思ってたけど、見間違いじゃなかったらしい。
向こうは1人で歩いてて、その様子がどこかおかしいような気がして思わず近づいて声をかける前に腕を掴んでた。
今井はすごく驚いたらしくびくっと肩を震わせてからゆっくりと振り返って、声をかけたのが俺だって気づくと笑った。
その笑い方がなんか今井らしくなくて──『にやっ』って感じで笑った顔がどこか不気味に見えて、俺は今井の顔をまじまじと見てしまった。
約1年間会ってなかっただけでこんなに変わるのかってくらい今井は変わってた。雰囲気も、それから見た目も。
昔からけっこう弱そうっていうか繊細なイメージの奴だったけど、なんかそれとは違って……そう、『病弱』って感じだった。
だけどその病弱な見た目とはウラハラに、今井は
「よっ、久しぶり!」
なんて妙に愛想よくあいさつしてきて。
ハイテンションな態度に、思わず(クスリやってる奴ってこんな感じか?)なんて思ってしまい、ついでに
「おまえ、クスリやってるのか?」
なんて聞いてた(ダイレクトすぎ?)。
だけど今井は
「なんのこと?」
ってしらばっくれるように言って、
「ごめん、俺これから用あるから」
なんて逃げの常套句を残してさっさと俺から離れていっちまった。
あいつ、絶対正気じゃなかった。
だって俺、あいつが自分のこと『俺』って呼んでるの聞いたことないし。
高校に行って変わったのかもしれないけど……でも、俺が知ってるあいつはあんなちゃらちゃらした印象の奴じゃなかった。口調もあんなんじゃなかったし。
なんだろう。どうしたんだろう、今井の奴。
すごく気になる。 |