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| P45 | キラービーなどどうでもいい：台湾シロアリこそ真の脅威だ。米国南部を 食いつくそうとしている−−どうやって食い止めたらいいのか誰にもわかって ない | killer bee :攻撃性の強いアフリカ産ヨーロッパミツバチの一品種、 termite : シロアリ、 Formosan :台湾(Taiwan),台湾の,台湾人(の),台湾語(の)、 chew up : 食いつぶす |
| 1 | アンゲラとパトリック・ベイヤー夫妻は長年真実から目を背けてきた。 ニューオーリンズ、ジェンティリー近辺にある自宅で床板が崩れているのを 初めて発見したのは１９９３年のこと。その後少ししてまた発見。「もちろん 私たちはわかっていたわ。だけど話題にしたくなかったのね。そんなことは 起こってないんだという振りをしていたの」と彼女は言う。 | crumble : 粉々に砕ける、 floorboard : 床板 |
| 2 | しかし２ヶ月前、もはや事実を無視できなくなった。バスルームの天井に小さな 乾いた土塁ができたのだ；パトリックが土をこすり落として硬貨大の大きさの 穴を覗き込んで見ると、見えたのである−−青白っぽいシロアリが、何百と なく湿った暗がりを走り回るのを。「頭が真っ白になったよ。Raidの缶をつかんで 穴に吹きかけた」と彼は言うが−−暴れまわる象の大群に水鉄砲を使う程度の 効果しかないだろう。 | mound : 小山,盛り土,塚、 scrape : こする、 peer : 目を凝らしてじっと見る,垣間見る、 quarter :一年の 1/4 《3 か月》; 一季 《四季支払い期の一,25 セント硬貨、 scurry : 慌てて走る、 dank : 湿っぽい、 freak out :興奮する,もうろうとする、 blast :爆発させる,ひと吹き、 water pistol : 水鉄砲、 a herd of :(牛,豚など)たくさんの,多くの、 rampage : 暴れ回る |
| 3 | シロアリというのはタチがよくても家の持ち主には頭痛の種である。だがパト リックがその日バスルームの天井に見たのは単なるシロアリではない。台湾 シロアリなのだ−−食欲旺盛で攻撃的、これまで知られている2,000種のシロ アリのなかでも異色の存在である。同種ののんびりとしたシロアリに比べると、 梁や合板を食いながら進むスピードは9倍にも及ぶ。そのコロニーは巨大で、 1,000万匹収納できる。地下や木、壁など、木と湿気があるところはどこにでも 巣を作る。おまけに彼らは移動中だ：長い間、アメリカではルイジアナなどの ２，３の沿岸地域に閉じ込められていたのだが、今や台湾シロアリはバージニア からハワイまでの14州に広がろうとしており、物的損害は年間10億ドルにもなろ うとしている。 | nightmare : 悪夢,恐怖、 Formosan :台湾(Taiwan),台湾の,台湾人(の),台湾語(の)、 voracious : むさぼり食う、 aggressive : 攻撃的な,活動的な、 devious : 心の曲がった,ずるい,正道を踏みはずした、 chew : かむ、 one's way through : 押し分けて進む、 beam : 梁、 plywood : ベニヤ合板,合板、 laid-back : くつろいだ,のんびりとした、 house :〜に住居を与える,収納する、 on the move : たえず活動して,動いて、 coastal area : 沿岸地域、 property damage : 物的損害,物品損害、 to the tune of :〜に達して,大枚,多額 |
| 4 | ニューオーリンズほどひどい損害を受けたところはない。事実上、ほとんどの 建物が被害を受けている；フレンチクォーター一つをとっても世界でもっとも シロアリが蔓延している場所の一つだ。過去10年のあいだに中心部における 被害は、ハリケーンと竜巻、洪水を合わせたものよりも甚大である。米国農務省 農事試験場がこの貪欲な昆虫に対して最初に反撃を開始するのもここである。 | French Quarter :フレンチクォーター《Louisiana 州 New Orleans 市内の 一地区; 元来フランス人が定住した所で, 今は観光名所として有名》、 infestation : 蔓延,群がり、 outstrip :凌駕する、 havoc : 大破壊,大損害、 wreak : (損害などを)もたらす、 tornado : 竜巻,旋風、 Agricultural Research Service : 農事試験場,農業研究事業団、 counterattack : 反撃 |
| 5 | 何年も前に反撃すべきではあった。台湾シロアリは第二次大戦が終わった直後 に米国本土にやってきた。軍用貨物船の厚板や木箱に潜んで極東の港から運ば れてきたのである。何十年ものあいだ、誰もそれを心配しなかった。強力な 殺虫剤のお陰で家から駆逐できたからだ。だがシロアリは単に家から木々に 移動しただけで、そこで気づかれることなく増殖した。 | mainland : 大陸,本土、 plank : 厚板、 packing : パッキング,包装、 crate : 木箱,木枠、 cargo ship : 貨物船、 pesticide : 農薬,殺虫剤 |
| 6 | だが1980年代後半、EPAはいわゆる有機塩素剤を危険過ぎるとして禁止。その 結果、シロアリを駆除するに極めて弱い武器しか残されなかった。その時点でも、 全力をあげて駆除すれば台湾シロアリはなんとかできたかもしれないが、問題の 重要性を認識している人はほとんどいなかった。（例外は一人、先週の ニューオーリンズTimes-Picayuneに載ったシロアリの脅威に関する連載記事 によれば、それはルイジアナ州立大学の昆虫学者ジェフリー・ラファジュだ； 不運なことに、10年前フレンチクウォーターでシロアリ駆除計画の支持を 結集しようとしていた矢先に強盗に殺されてしまった。） | EPA :Environmental Protection Agency,環境保護局.、 organochlorine pesticide : 有機塩素剤,有機塩素系農薬、 toxic : 中毒の,有毒な、 arsenal : 兵器、 all-out : 全面的な,全力をあげての、 entomologist : 昆虫学者、 rally : 再結集させる |
| 7 | シロアリ用の貧弱な殺虫剤などではびくともせずに、シロアリは繁殖−− ニューオーリンズで、また他の南部の5,6個所の港町で。そこで彼らは地位を 確立してきたのだ。1,2年のうちに、彼らの存在は無視できないほど深刻な ものとなってきた。 | unfazed : うろたえない,ひるまない,動じない、 insecticide : 殺虫剤、 entrenched : 確立した,堅固に身を固めた |
| 8 | 公的機関が遂に問題を直視し始めたからといって、どう扱ったらいいか、 彼らが知っているわけではない。ニューオーリンズの反撃は、一斉攻撃 というよりは、一連の実験的な攻撃である。一つの実験では、一度に様々 に方法を使って、フレンチクウォーターの１５区画の地域からその昆虫を 撃退しようというもの。同時にまた、ニューオーリンズの１５の群れを 違った化学物質で処理することで、どれがもっとも有効な殺虫剤かを見極め ようとしている。 | counterattack : 反撃、 foray : 進出,襲撃する、 beat back : の前進を止める,撃退する、 all at once : 一挙に、 figure out : 見積もる,理解する、 school :群れ |
| 9 | シロアリを単に完全に殺すのはあまりいい方法ではないだろう、とハワイ大学 の昆虫学者ケン・グレースは言う。「もしシロアリが死んでいる地域があれば、 彼らはそこを塞ぎ、避けるのです。」そこでシロアリ駆除の人達は、別の 遅効性の毒を探している。最も有望なのはhexaflumuronで、これはシロアリの 脱皮過程を邪魔する昆虫成長調整剤だ。この物質を摂取した昆虫は、最初は なんの影響も感じないので、攻撃を受けているとも気づかずにそれをコロニー 全体に広める。そして、外骨格を脱ぎ捨て新しい骨格を形成するとき−− それは月に一回程度の頻度−−新しい骨格が形成されない；その代わりに、 古い骨格がその昆虫を覆うこととなり、シロアリは死ぬのである。 | outright : 完全に、 wall off :壁でふさぐ,ウォールオフ、 slow poison : 回りの遅い毒薬、 growth regulator :成長調節因子,成長調節剤、 interfere with : 干渉する,邪魔をする,干渉、 molt : 生え変わる,抜け変わる、 ingest : 摂取する、 shed : を脱ぐ、 external skeleton : 外骨格 |
| 10 | だが、hexaflumuronや他の餌にする毒物を配布し追跡することは時間がかかるし コストもかかる。しかもこの方法は新しいのでどれほどの効果があるかも確かで はない。「私たちは特効薬を求めがちです」とはグレース。だが、シロアリ の駆除には新旧の方法を組み合わすことが必要かもしれない。それには、ビル ほどもあるシロアリの大群を一度に殺すような強力な殺虫剤を使う従来の 方法も含まれる。 | lay out : 配列する,陳列する、 keep track of : 〜の進路を追う,〜を見失わないようにする、 bait : 餌をつける、 time-consuming : 時間のかかる,時間を食う、 magic bullet : 特効薬 |
| 11 | 最後には、シロアリが全国に広がるのを防ぐために、ニューオーリンズで十分に 学ぶことを科学者は期待している−−それらを完全に駆除することはできないこ とも判明するだろうけど。だがベイヤー家にとって、「最後には」というのはあ まりに長すぎる。彼らは、害虫駆除会社Terminixがchlorfenapyrと呼ばれる新殺 虫剤のテストを行う実験計画に応募した。その物質は先週散布された；一月経て ば、それがどの程度効果があったかを見にTerminixがやってくるだろう。もしも 昆虫がいなくなれば友人や家族が協力して被った被害を修復する−−この修復技 術は、パトリックの父親バージル・ベイヤーSr.20年前に培ったものである。その ときも台湾シロアリが彼の家をほとんど破壊してしまったのだが。運がよければ、 今4歳のカイラ・ベイヤーズは20年後に再び修復する必要はないかもしれない。 | eliminate : 排除する、 sign up for : 〜に申し込む、 pest control :害虫駆除、 chemical : 化学薬品、 pitch in : 協力する,貢献する,参加する、 hone :磨く |
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