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| P44 | 動物たちは臭いで様々に伝えあっている。私たちにもできるかもしれない | communicate : 伝える,伝達する |
| 1 | 動物なら、嗅覚ほど大事なものはない。言葉のない世界では、よそ者が交尾を したいのか困っているのか、襲ってきそうなのか退却するつもりなのかは 臭いでしかわからない。こうした無臭の情報を伝える化学物質はフェロモン と呼ばれている。ほとんどの動物はこのフェロモンを作り出すが、人間は そうした原始的な臭覚による情報は必要ないと考えられてきた。 | valuable : 価値のある、 scent : 嗅覚、 in the mood : その気になって、 be in distress :遭難する,困って,苦しんで、 distress : 悩み,遭難、 retreat : 退却、 chemicals : 薬品、 odorless : 無臭の、 pheromone : フェロモン、 crude : 生の、 olfactory : 嗅覚の |
| 2 | 先週全てが変わった。雑誌ネイチャーで発表された論文で、シカゴ大学の 生理学者マーサ・マクリントックは、人間のフェロモンの証拠と思えるものを 報告した。他の女性の汗を嗅ぐという単純明快な実験により、実験グループの 女性の月経周期を早めたり遅らすことができたのである。排卵指示はフェロモン で伝えられると彼女は信じている。 | psychologist : 生理学者、 best evidence : 最もよい証拠、 elegantly : 優雅に、 straightforward : 簡単な、 speed up : 促進する、 monthly : 月経、 expose :さらす、 whiff : ひと嗅ぎ、 ovulatory : 排卵の |
| 3 | マクリントックが正しいとすると、その意味するところは大きい。人間の 情報伝達に対して新しい見方を提供するばかりか、実際の医療への適用 も可能だ。「一旦、フェロモンが存在することがはっきりすれば、次は それがどの程度の効果があるかということになる」とマクリントックは言う。 | sweeping : 大きな、 insight : 洞察、 practical : 実際的な,実用的な、 medical application :医療用,貼薬、 far-ranging : 広範囲に渡る |
| 4 | 科学者にとって、フェロモンは新しいものではない。最初に気づいたのは１９３０年代 のことで、雄の蛾が雌の蛾を見ることも聞くこともできないときでも、雌の蛾に よって雄の蛾が興奮することを昆虫学者が気づいたのだ。雄は雌を「嗅ぐ」 ことが分かった、極めて敏感なアンテナで空気中の芳香を捕まえるのである。 臭いが特定されてみると、その効果は抜群。３億分の１オンスの量で何百万もの 雄を興奮させることができることがわかった。 | entomologist : 昆虫学者、 fragrance : 芳香、 exquisitely : 極めて素晴しく,優美に、 sensitive : 敏感な,敏感に反応する、 stimulate : 興奮させる、 concentration : 濃度、 ounce :オンス《米では１/１６pint(＝29.6 cc);英では１/２０pint(＝28.4 cc)》 |
| 5 | この強力な物質が単純な動物の感覚系に触れると、行動に多大な影響を与える。 女王蜂から発せられるフェロモンは他の雌蜂の性的成熟を妨げ、女王の遺伝子 を安泰にする。魚の場合は、雌から出された臭いにより、雄の精子の数が一夜に して５倍に増える。両性類の中には、襲われて傷つくと、危険な場所を避ける ように種族に警告する物質を発するものもいる。 | substance : 物質、 potent : 効き目のある、 sensory system :感覚系、 unsophisticated : 単純な、 behavioral : 行動の、 pack a wallop :すごい効き目がある、 gene : 遺伝子、 dominant : 支配する,主要な、 scent mark :臭痕《動物が自分の存在を他の動物に知らせるために尿その他で地面 などに独特のにおいをつけるもの》、 sperm : 精子、 quintuple : 5倍の量、 overnight : 一夜のうちに、 predator :食肉動物、 amphibian : 両生類、 compound :化合物、 keep out of : を避ける |
| 6 | 哺乳類においてそのフェロモンの効果は最高となる。多くの種が境界に放尿 することで縄張りを主張している。言ってみれば臭いの芝生立ち入り禁止の 標識である。雄のハタネズミは強力な催淫薬として尿を使うのだが、尿の中 には４８間以内に雌に排卵させる物質が入っている。「動物にとって生物学的に 重要なものを同定すれば、それには通常臭いが仲介している」とラッチェル・ ヘルツは言う。 | mammals : 哺乳類、 pheromonal : フェロモンの、 musk ox :ジャコウウシ、 urinate : 排尿する、 olfactory : 嗅覚の、 vole : ハタネズミ、 urine : 小便、 aphrodisiac : 催淫薬、 excrete : 分泌する,排泄する、 ovulate : 排卵する、 mediate :仲介する |
| 7 | 似たようなものを人間に求めることは簡単ではない：マクリントックが探し 始めたのは３０年前のこと。ウェルズリー大学生のとき、彼女は寮の女性達の 月経時期が驚くほど一致していることに気づいた。他の動物の場合で言えば、 この種の一致は生きていくのに有利である。「他人が子供をうまく育てて いるのを見たら、あなたにとっても（子供を育てる）良い時期だということ」 とマクリントックは言う。 | undergraduate :大学生、 dormitory : 寮、 menstrual : 月経の、 synchrony :共時態[相]、 rear :育てる |
| 8 | その現象に興味を持ち、マクリントック達は排卵を観察するだけではなく制御 しようと寮を訪れた。２９人の女性を募り、そのうち９人に排卵前後のとき 数時間脇のしたにパッドを当てるよう頼んだ。他の女性がそのパッドの臭いを 嗅ぐと効果はてきめん。排卵前のパッドだと、６８％の女性で１４日間も 月経周期を短縮。排卵期のパッドでは別のグループの６８％が１２日間も周期 を延ばした。明らかに、グループに同期をもたらすものがあったのである。 | intrigue : 好奇心をそそる、 ovulation : 排卵、 manipulate : 操作する,操る、 recruit : 募る、 pad : 詰め物、 wipe :こすりつける、 menstrual cycle :月経周期、 as many as : 〜ほど(も)、 ovulation phase :排卵期、 synch : 同調 |
| 9 | 科学者の間でも、この研究への反応はおおむね肯定的である−−疑問は残る けれども。人間にフェロモンがあるとしても、体のどこで感知するのかが わかっていない。哺乳類や爬虫類はVNOと呼ばれる鼻腔でフェロモンを感知 する。解剖学者によると、人間にはVNOはなく、フェロモンを感知するため のVNOが必要とも思われていない。鼻孔内にそれとおぼしき穴を見つけたと 考える研究者もいるが、感知するかどうかは不明である。 | reptile :爬虫類、 detect : 検出する、 nasal cavity : 鼻腔、 vomeronasal organ : じょ鼻器官,鋤鼻器、 anatomist :解剖学者、 telltale : 証拠となる、 pit : 穴、 nostril : 鼻孔 |
| 10 | 一方で、マクリントックはこの先のことを考えている。排卵調整用のフェロモン 療法は、子供が欲しいカップルの受胎促進剤としても、また、妊娠したく ないカップルの避妊薬としても使える。気分を変えるフェロモンはうつ病や ストレスの軽減に使えるのではないかと考える研究者もいる。その化学物質 は男性の前立腺の活動を制御し、癌のリスクを減少させるかもしれない。 体の仕組みへの新しい洞察は、どうやら鼻先にあるのではなく、鼻の中 にあるらしい。 | push ahead : どんどん進む,推進する、 regulate : 調節する、 serve as : 〜としての機能を果たす、 fertility : 受胎、 conceive : 妊娠する、 contraceptive : 避妊薬、 mood-altering : 気分を変える効果がある、 alleviate : 緩和する,軽くする、 depression : 鬱病、 prostate : 前立腺(の)、 under one's nose : 目の前で,人の鼻先で |
第５段落
When substances this potent hit the sensory systems of a relatively
unsophisticated animal,
通常は"When this potent substances hit ..."ですね。変わった表現です。
第６段落
if there ever was one.
はて、ここの"one"は何を指しているのでしょう？そのすぐ前の"sign"かな？
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