「はい、哉太」

昼休みが始まってすぐ、授業中から寝ていた哉太の目の前に、どさりと音がする包みが置かれた。

「…ぁ？なんだこりゃ。」

「何って、クッキー。昨日あげたのは食べられなかっただろう？」

見られていたのかと、少し驚きながら顔を上げて、そこにあった錫也の表情を見て、少し泣きたい気分になる。

「悪ぃ。…もうしねえよ」

謝ると、すぐに変わった普段の顔から、にこりと笑って一言

「だからこれは、全部哉太にやるよ。ちゃんと残さずに食べるんだぞ」

「お前クッキーに何したんだよ…。わかった、全部食うよ」

あーあ、と言いながら受け取った。

「あ、錫也のクッキー。哉太だけずるい！」

「はい、月子にはこっち。」

受け渡しを目撃したらしい月子と、クッキーの包みを渡す錫也を横目に、
自分が受け取った包みを開けて、ぎっちり詰まったクッキーから一枚出すと口に放り込んだ。

あれ、うまい。

もう一枚。うまい。ゴマ入りだ。

「何してるの、哉太。今からお昼ご飯だよ」

「いや、なんでこれ、こんなにうまいんだ？って思ってさ」

そういってもう一枚。

「うわ！何だこれ！しょっぱいぞ！」

「チーズクッキー。甘くないクッキーも悪くないかなと思ってさ」

しれっという

「クッキーの匂いなのに、しょっぱいって、凶悪だぞ…」

「あと、ゴマ塩クッキーと、カレークッキーがあるぞ」

「カレー！？…うわマジだ。カレーの匂いするぞ！どれからだ！それにゴマ塩って、普通のゴマクッキーと見分け付かないじゃねえか！」

「チーズクッキーも、見分けつかなかっただろう？…全部食べるんだぞ」

大騒ぎする哉太に、またにっこりとして錫也。

「え。これにも入ってるの？」

「いや、お前のは甘いやつだけだ」

「そうなの？ちょっとだけ美味しそうだなーって思ったんだけど」

「それなら、まだ少し余ってるから後で分けてやるよ」

「本当？ありがとう、錫也。…あ！哉太どこに行くの？お昼ご飯は？」

「俺は、クッキー食っとく事にするわ。こんだけしょっぱきゃ、メシには丁度いいだろ」

手をヒラヒラと振って教室を出る。
クッキーの包みをごそごそと開けて、さっきの錫也の顔を思い出して、少し泣きたいような気分になったが、
ぶんぶんと頭を振って、クッキーを掴むと、ぼりぼりと食べ始めた。

甘いのとしょっぱいのと、見分けがつかないのがタチが悪い。
しょっぱいのを口に入れては涙目になりつつも、責任持って、ぱくぱくごくりと全部食った。


<<3:もう少し考えて欲しい。

SS