上図において,球の中心を通る直線@と,物体の上端Pから出て光軸に平行に進む光線Aとの交点として像の位置を求める。
物体の座標を,物体の高さをとすると,光線@は屈折しないので,光線@は
なる式で表される。
つぎに光線Aについて考える。球形容器の半径を,容器内の屈折率を,外の屈折率をとし,また各部分の角度を図のように設定すると,点Qにおける屈折の法則は,
ここで
であるから,
一方点Qの座標は
であるから,屈折後の光線Aは次式で表される。
にを代入して式と式とを連立させて,を求めると,
となる。ここでがに比べて十分に小さくしたがって光軸軸に近い光線のみを考えてよいとすると,以下の近似式を適用して,
よって倍率は
となって,金魚の座標が小さい,すなわち眼から遠ざかるほど倍率は高くなり,金魚は大きく見えることになる。たとえば水の屈折率はおおよそぐらいであるから、金魚が金魚鉢の中心付近にいればとおいて倍率はに等しく倍、もっとも遠い位置にいるとしてとすると倍率は
倍となる。