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連載第５回 夢の跡編その２ 秩父の林用軌道
昨年の新歓コンパで思い出すのは、秩父の軌道だ。
新歓の翌日、ＯＢの方や、先輩にくっついて秩父湖まで行った。ただ、当時は一匹狼を気取っていたので、つり橋のところでみんなと別れて勝手に奥に進んだ。その時は正直なところ、一人になれてほっとしたのだった。
歌を口ずさみながら、軌道跡をぶらぶら捜してなかなか楽しかった。ただ、２時間歩いても、何も見つからないので、少々焦ってはきていた。
そして、川又に到着、そこから分岐する支線をようやく見つけた。
☆ 滝川支線・・・・・川又から滝川沿いに南下していた。
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朽ち果てた橋梁（入川支線にて）
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枕木しか残っていないが、犬釘がささったままなのでゲージを測ってみると、やはり７６２ｍｍ、その犬釘は記念に２〜３本頂戴した。
軌道跡は１キロも行かぬうちに、１０ｍくらい、土砂崩れで歩けなくなってしまった。まだ先が続いているのはわかったが、なにせ土砂崩れで足場がなく、 たとえ忍者といえども足をすべらせたら、２０〜３０ｍ下の川面へまっさかさま。 さすがに怖くなって引き返した。
☆ 入川支線・・・・・川又からさらに奥（西）へ、入川沿いに向かう線
突然、フォルクスワーゲンが登場する。
かぶと虫から３人ばかり降り立つと、写真をバチバチ撮り始めた。同好の士の急な出現に驚いていると、 「先のほうに、まだ線路が残ってますよ」
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今にもトロッコが来そう（入川支線にて）
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２Ｋｍ先ということだ。川又まで戻ってきて、往復４Ｋｍ。川又から帰りのバスのあることがわかっていたので、なんとかなりそうだと思って歩き始めた。
本当に残っていた。台車にエンジンをのっけただけの車輛も置いてあったりして、感激。奥へ進みたかったが、いかんせんバスの時間が迫る。でも、ぎりぎりまでねばった。そして・・・・・
走る、走る！血相かえて走る！バスに間に合わない。
しかし、軌道めぐりをすると必ず駆けねばならぬ。屋久島、大嶺、みんな走った。
話をもどして、バスの発車時刻ぎりぎりに川又に着いて、ほっとした。
ところが、運ちゃんが、車掌とのんびり１０分くらい遅れて、たばこふかして談笑しながらやってきたので頭にきた。
あとは無事、秩父湖でバスを乗り継ぎ、秩父鉄道、西武鉄道を利用して帰った。
☆ ところで、川又で積み上げてあったレールに、ドルトムント、カムメルならぬ、妙な刻印がしてあった。
これはいったいどういう意味なのでしょうか。
1977年4月の軌道めぐり
【1978年6月発行キロポスト第64号】
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